Depuis des années, la célèbre marque de chaussures de course ASICS procède à des audits de ses usines au Cambodge, espérant toujours que les violations de la loi seront corrigées et que les conditions de travail s'amélioreront. Chaque année, cependant, les mêmes problèmes réapparaissaient : les usines embauchaient des travailleurs mineurs, ne versaient pas les salaires adéquats et n'accordaient pas aux travailleurs les pauses auxquelles ils avaient droit. Une usine a même construit une nouvelle zone de stockage dangereuse qui aurait été illégale selon les normes de la plupart des pays.
"L'audit est un moyen de découvrir ce qui ne va pas, mais si les directeurs d'usine manquent d'engagement, il est possible d'effectuer un audit chaque année sans constater le moindre changement", explique Minako Yoshikawa, du département CSR Sustainability d'ASICS. "Ce qui est beaucoup plus important, c'est ce qui est fait pour corriger les problèmes une fois qu'ils ont été identifiés ; travailler sur la remédiation, c'est là que l'on voit le progrès"
Mme Yoshikawa explique qu'ASICS s'est tournée vers Better Work et Better Factories Cambodia (BFC) pour aider ses usines à devenir des lieux sûrs, propres et équitables pour les employés et à générer des changements à long terme.
"Better Work travaille directement avec les usines, forme les directeurs et les travailleurs et les aide à apporter des changements positifs. C'est ce que nous voulions", a déclaré Yoshikawa, "Nous voulions que l'usine prenne conscience de l'origine des problèmes et s'efforce de les résoudre"
ASICS est devenue la première marque japonaise à rejoindre Better Work en tant que partenaire en janvier 2014. Les partenaires acheteurs de Better Work bénéficient d'une plus grande implication dans la stratégie et les opérations du programme. Les partenaires acheteurs ont également la possibilité de s'engager avec des parties prenantes nationales et internationales par le biais de forums d'acheteurs réguliers et d'autres événements. Certaines marques considèrent cet engagement comme un élément essentiel des efforts déployés pour influencer et améliorer la chaîne d'approvisionnement mondiale.
Yoshikawa explique que même s'il est encore trop tôt dans le partenariat avec Better Work pour voir certains des avantages à long terme de cet engagement plus profond (tels qu'une plus grande collaboration avec d'autres marques), la transformation dans l'usine est déjà évidente. Yoshikawa souligne que les comités d'amélioration (PICC) - des groupes mixtes cadres-travailleurs créés avec le soutien de Better Work et chargés d'identifier les problèmes et de planifier la manière de les résoudre - constituent le plus grand avantage de l'engagement avec BW et BFC. Dans les usines ASICS, les PICC ont permis de résoudre un certain nombre de problèmes persistants, notamment celui des travailleurs mineurs.
Selon M. Yoshikawa, l'amélioration de la sélection des travailleurs constitue une garantie supplémentaire contre le travail des mineurs. Plus important encore, cela montre que les usines prennent l'initiative d'apporter leurs propres améliorations.
La direction de l'usine commence à changer grâce à l'engagement de Better Work, qui apporte des améliorations immédiates et des avantages à long terme à l'usine et à ses travailleurs.