Làn sóng đầu tiên của đại dịch COVID-19 đã khiến thế giới bất ngờ, gây gián đoạn trên toàn bộ các hoạt động sản xuất, làm rung chuyển các nền kinh tế và chuỗi cung ứng, bao gồm cả ngành may mặc toàn cầu.
Các nhà cung cấp ở các nước sản xuất hàng may mặc phải đối mặt với việc hủy đơn hàng, giảm khối lượng đơn hàng và gia hạn thời hạn thanh toán vào năm 2020. Không thể chịu được gánh nặng tài chính, nhiều nhà cung cấp đã buộc phải giảm hoặc ngừng hoạt động hoàn toàn, đình chỉ hàng triệu công nhân nhà máy.
Đồng thời, sản xuất Thiết bị bảo vệ cá nhân (PPE) đã thổi luồng sinh khí mới vào lĩnh vực này khi nhu cầu về các mặt hàng như vậy tăng vọt trong thời gian khủng hoảng này.
Tại Việt Nam, hầu hết các lĩnh vực sản xuất đều bị ảnh hưởng, trong đó dệt may nằm trong số những ngành bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Ngành công nghiệp này đã chứng kiến giá trị xuất khẩu giảm lần đầu tiên sau 25 năm, theo Bộ Công Thương.
Lý Cẩm Siêu là giám đốc của Smart Elegant International Ltd trực thuộc Better Work, một nhà máy quần áo với hơn 450 nhân viên, 80% trong số đó là phụ nữ.
"COVID-19 ảnh hưởng nặng nề đến chúng tôi, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất của chúng tôi từ tháng 5 đến tháng 11", Ly nói với Better Work. "Tất cả các đơn đặt hàng trước đó của chúng tôi đã bị hủy bỏ, vì vậy chúng tôi buộc phải tìm kiếm các giải pháp thay thế, như sản xuất khẩu trang vải và các vật liệu PPE khác. Chúng tôi đã cố gắng hết sức để có được càng nhiều đơn đặt hàng càng tốt để đảm bảo việc làm và sự ổn định cho tất cả nhân viên của chúng tôi. Mặc dù các đơn đặt hàng không thể trang trải đầy đủ tất cả các chi phí của chúng tôi, nhưng chúng đã giúp chúng tôi vượt qua và sống sót qua khủng hoảng.
Công ty bắt đầu sản xuất PPE vào tháng Sáu, sử dụng cùng một máy móc và phương pháp may tương tự mà công nhân thường áp dụng khi sản xuất quần áo.
"Công nhân thích nghi rất nhanh với sản xuất mới và đạt được mục tiêu sản xuất gần như ngay lập tức. Có rất ít sự khác biệt giữa quần áo bình thường và sản xuất PPE. Tuy nhiên, chúng tôi phải đối mặt với một vài thách thức: giai đoạn chuẩn bị mất nhiều thời gian hơn so với quần áo và các sản phẩm yêu cầu lưu trữ lớn hơn, vì một số vật liệu rất cồng kềnh.
Ly cho biết gần đây họ đã ngừng sản xuất PPE khi các đơn đặt hàng bắt đầu tăng trở lại.
"Mặc dù số lượng đơn đặt hàng vẫn thấp hơn so với các năm trước nhưng cho thấy sự cải thiện và nhiều cơ hội ổn định hơn cho ngành trong thời gian tới. Chúng ta hãy hy vọng rằng vắc-xin sẽ giúp ngành công nghiệp trở lại mức sản xuất bình thường".
Trong khi đó, ngành may mặc Bangladesh phải đối mặt với việc hủy đơn đặt hàng và chậm trễ trị giá khoảng 3,18 tỷ USD trong khoảng thời gian từ tháng 3 đến tháng 4, theo Hiệp hội các nhà sản xuất và xuất khẩu hàng may mặc Bangladesh (BGMEA).
Việc sản xuất đã phải tạm dừng do lệnh phong tỏa của đất nước, ngoại trừ những nhà máy có đủ số lượng đơn đặt hàng từ người mua quốc tế hoặc sản xuất PPE.
Shawn Islam, giám đốc điều hành của nhà máy Sparrow Apparel Bangladesh liên kết với Better Work, nói với chương trình của Liên Hợp Quốc rằng sau khi thực hiện lệnh phong tỏa của đất nước, hoạt động tại ba cơ sở của ông ở thủ đô Dhaka đã bị đình trệ.
Nhưng việc buộc phải đóng cửa không kéo dài. Khi nhu cầu về PPE tiếp tục tăng, Islam cho biết khoảng 20 giám sát viên đã bắt đầu sản xuất khẩu trang phẫu thuật và quần áo bảo hộ cho cảnh sát địa phương và nhân viên an ninh làm việc tại một trong những nhà máy của ông với sự chấp thuận của chính phủ.
"Chúng tôi đã và đang sản xuất khẩu trang y tế và PPE không thấm nước để bảo vệ Cấp độ 1. Chúng tôi cũng phân phát miễn phí cho những người làm việc trong các nhà máy".
Ông Sumit Manchanda của IFC hiện đang phụ trách một dự án nhằm giúp các công ty ở các thị trường mới nổi nâng cao kỹ năng vận hành PPE thông qua các dịch vụ tư vấn và hỗ trợ kỹ thuật.
Manchanda cho biết nhóm của ông đã tổ chức các cuộc đàm phán vào năm 2020 với các công ty quan tâm ở Việt Nam, Sri Lanka, Bangladesh, Jordan, Pakistan và một số nước châu Phi. Nhiều người trong số các nhóm này đã là khách hàng của IFC và, trong một vài trường hợp, cũng là đối tác của Better Work.
Manchanda nói: "Điều đã xảy ra là nhiều công ty, như một vấn đề sống còn và để giữ nhân viên của họ trong biên chế, đã chuyển sang sản xuất PPE vào năm 2020. "
Có ba loại trong đó các công ty RMG có thể phù hợp với bối cảnh PPE, Manchanda nói. Một số đã hoàn toàn quay trở lại hoạt động kinh doanh may mặc cũ của họ, nhưng, nếu cần, các công ty này đã biết kinh doanh và có thể nhanh chóng chuyển trở lại sản xuất PPE.
Loại nhà máy thứ hai tiếp tục nghiên cứu PPE phi y tế và cố gắng đổi mới, hy vọng đạt được chất lượng khẩu trang y tế thông qua thử nghiệm và hợp tác với các đối tác quốc tế như trường đại học, bệnh viện và các công ty tư nhân. Mục tiêu là để chất lượng khẩu trang dân sự của họ đạt đến mức hiệu quả và khả năng lọc cao để giải quyết thách thức về chất thải đang nổi lên trong khẩu trang y tế, không thể tái chế và để lại dấu chân môi trường rất lớn.
Loại thứ ba thuộc về những công ty đã quyết định chuyển từ ngành nghề kinh doanh dệt may sang ngành y tế, do đó đầu tư vào đa dạng hóa sản phẩm và đi vào chuỗi giá trị hoàn toàn mới.
Sản xuất PPE cũng có thể mang lại cơ hội ngon miệng cho ngành may mặc Haiti.
Ngành may mặc là một trong những nhà tuyển dụng lớn nhất trong cả nước, tạo việc làm cho khoảng 60.000 người trên 41 nhà máy liên kết với Better Work.
Ngành công nghiệp may mặc địa phương chiếm gần 90% xuất khẩu của đất nước, với phụ nữ chiếm phần lớn công nhân và hiện đang phải đối mặt với việc sa thải mà không có bảo hiểm thất nghiệp và hỗ trợ hạn chế cho những người lao động bị sa thải.
Một nghiên cứu do IFC và L'Association des Industries d'Haïti (ADIH) thực hiện từ tháng 5 đến tháng 6/2020 đã đo lường tác động của đại dịch COVID 19 đối với ngành may mặc định hướng xuất khẩu của nước này. Nó cho thấy các nhà sản xuất quần áo ở Haiti dự kiến sẽ mất ít nhất 30% doanh thu do hậu quả của đại dịch.
Nghiên cứu tương tự cũng cho thấy các công ty sản xuất hàng may mặc có thể dễ dàng chuyển sang PPE có thể giặt được nếu được cung cấp hỗ trợ đa cấp, bao gồm đầu tư và hỗ trợ tiếp cận thị trường nước ngoài. Sự thay đổi sản xuất này có thể giúp đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng trên toàn cầu về khẩu trang, quần yếm, áo choàng phẫu thuật, tạp dề, mũ phẫu thuật, áo cánh và tẩy tế bào chết.
Các chủ nhà máy cho biết các đơn đặt hàng khẩu trang và PPE khác có thể giúp cứu các công ty và duy trì việc làm trong bối cảnh khủng hoảng quan trọng như vậy đối với ngành may mặc địa phương.