Pour la première fois dans le pays, les entreprises de confection du Bangladesh sont tenues de faciliter l'organisation d'élections ouvertes pour les travailleurs au sein des comités d'usine. Better Work guide le processus.
16 novembre 2016.
Dhaka - Lorsqu'en 2015, le Bangladesh a modifié sa loi sur le travail pour rendre obligatoires les comités représentatifs des travailleurs et de la direction dans les usines de confection, c'était la percée que Better Work attendait.
"Nous avons toujours été désireux d'élargir notre participation au Bangladesh, mais nous n'interviendrons que si certaines conditions sont réunies. L'une d'entre elles est l'exigence légale d'une représentation ouvertement élue des travailleurs dans les comités de gestion des travailleurs. Nous avons donc plaidé notre cause auprès du gouvernement. En fin de compte, il a modifié la loi et nous avons saisi notre chance d'agir", explique Conor Boyle, directeur des opérations mondiales de Better Work.
Better Work, un partenariat entre l'Organisation internationale du travail et la Société financière internationale, membre du groupe de la Banque mondiale, est un programme qui vise à améliorer les conditions de travail et la productivité dans l'industrie de l'habillement dans les économies en développement. Le Bangladesh, avec ses quatre millions de travailleurs de l'habillement, était une cible évidente.
Un élément essentiel du programme est la mise en place de comités représentatifs des travailleurs et de la direction, appelés, au Bangladesh, comités de participation :
"Les PC sont l'ingrédient clé qui nous permet d'apporter des changements durables à l'usine", explique Louis Vanegas, directeur de Better Work au Bangladesh. "Ils sont le moyen par lequel nous commençons à donner aux travailleurs les moyens de connaître leurs droits et de s'exprimer directement sur les questions qui sont importantes pour eux. Comme les PC comptent également des représentants de la direction, nous créons en fait un environnement propice au dialogue social et à la paix sociale".
Toutefois, dans un pays où seuls 300 des 4 000 ateliers de confection existants ont des syndicats enregistrés, l'idée que des représentants des travailleurs élus au suffrage universel aient leur mot à dire dans la gestion des ateliers ne pouvait que se heurter à une certaine inertie. Pour monter le dossier, Better Work a profité de la modification de la législation du travail pour évaluer un certain nombre d'usines participant déjà au programme, et a constaté qu'elles n'étaient pas conformes à la nouvelle loi.
À partir de là, tout a été une question de persuasion, explique M. Vanegas :
"Il n'a pas été difficile de faire admettre (à la direction de l'usine) la nécessité de mettre en place un conseil d'administration élu dans l'usine... En revanche, il a été plus difficile de les faire accepter le processus de formation du conseil d'administration".
Better Work a fourni à l'usine des lignes directrices sur la procédure d'élection, y compris la création d'un comité électoral, et a continué à travailler en étroite collaboration avec les travailleurs et la direction pour soutenir le processus. En août et septembre de cette année, les travailleurs de 12 usines de confection ont pu, pour la première fois, organiser des élections ouvertes pour la représentation au sein de leurs comités participatifs. Bien que le vote ne soit pas obligatoire, plus de 75 % des travailleurs ont voté.
S'appuyant sur le succès de ces élections, Better Work entend encourager la représentation démocratique des travailleurs dans toutes les usines qu'il conseille dans les années à venir.