PHNOM PENH – Soriya * là công nhân tại một trong những nhà máy may mặc nhận dịch vụ từ Better Factories Campuchia gần đây đã chuyển sang tiền lương kỹ thuật số. Đối với nhiều công nhân may mặc, việc thích nghi với cách nhận lương mới này là một thách thức. Tuy nhiên, quá trình chuyển đổi đang diễn ra có khả năng cải thiện kiến thức tài chính của người lao động và làm cho cuộc sống của họ dễ dàng và an toàn hơn.
"Tôi bị mất ví. Đó là vào năm 2019. Sau khi được trả lương, tôi đã bỏ tiền lương vào ví", Soriya nói. "Sau đó, tôi đến một khu chợ gần đó để mua thức ăn. Khi tôi về nhà, tôi nhận thấy rằng ví của tôi đã bị đánh cắp. Vào thời điểm đó, tiền lương được trả bằng tiền mặt, không giống như bây giờ. Cả tháng lương của tôi biến mất. Tôi quẫn trí và khóc rất nhiều vì không có tiền trả tiền thuê nhà hay gửi cho mẹ con".
Trong ngành may mặc toàn cầu, quá trình chuyển đổi sang tiền lương kỹ thuật số đang tăng tốc. Thanh toán lương kỹ thuật số ngày càng được công nhận là nhanh hơn, minh bạch và hiệu quả hơn. Họ cũng có thể góp phần trao quyền cho người lao động, đặc biệt là lao động nữ, bằng cách tăng cường kiểm soát các quyết định tài chính hộ gia đình.
Cho đến gần đây, ngành may mặc Campuchia có một trong những tỷ lệ áp dụng thanh toán lương kỹ thuật số thấp nhất so với các đối thủ cạnh tranh may mặc toàn cầu. Gần một triệu lao động được tuyển dụng trong lĩnh vực này, 80% trong số đó là phụ nữ. Khoảng một nửa số công nhân này vẫn đang nhận lương, hai lần mỗi tháng, bằng tiền mặt.
Nhưng mọi thứ đang thay đổi.
Trong năm năm qua, lĩnh vực tài chính đã phát triển nhanh chóng trong nước. Đại dịch COVID-19 đã đẩy nhanh quá trình số hóa thanh toán — giống như những nơi khác — trong nỗ lực giảm thiểu tương tác của con người trong các giao dịch tài chính.
"Đây là thời điểm thích hợp cho cả người lao động và người sử dụng lao động để có một sự thúc đẩy tập thể hướng tới sự thâm nhập và sử dụng tiền lương kỹ thuật số cao hơn", Ken Loo, Tổng thư ký Hiệp hội Hàng dệt may, Giày dép, Du lịch tại Campuchia cho biết. "Ban đầu, chúng tôi đã gặp rất nhiều sự phản đối, nhưng bây giờ, ngày càng có nhiều nhà máy tin rằng thanh toán tiền lương kỹ thuật số là một cách hiệu quả hơn để trả lương."
Better Factories Campuchia, phối hợp với Trung tâm Toàn cầu về Tiền lương Kỹ thuật số cho Việc làm Bền vững của ILO và TAFTAC, đang triển khai các hoạt động nhằm thúc đẩy quá trình chuyển đổi có trách nhiệm từ thanh toán tiền mặt sang tiền lương kỹ thuật số. Tiền lương rộng hơn là một trong tám ưu tiên chiến lược của Better Work trong năm năm tới (2023-2027).
Bằng chứng từ các quốc gia nơi quá trình chuyển đổi như vậy đang tiến triển cho thấy lợi ích cho cả người sử dụng lao động và người lao động. Quá trình thanh toán tiền mặt tốn thời gian được loại bỏ, và tính dễ bị tổn thương của công nhân đối với hành vi trộm cắp bên ngoài khuôn viên nhà máy, hoặc trong phòng của họ, được giảm bớt.
"Trước đây, toàn bộ quá trình thanh toán từ khi thu tiền mặt từ ngân hàng đến khi chuẩn bị kéo dài bốn giờ, chưa tính giải ngân một kèm một. Điều này dẫn đến một sự mất mát lớn về thời gian sản xuất", Sok Hout, Giám đốc nhân sự của Nhà máy Rong Win ở Phnom Pen, một trong những người tiên phong trong hệ thống thanh toán tiền lương kỹ thuật số cho biết. "Hệ thống này không chỉ hiệu quả hơn mà còn chính xác và đáng tin cậy hơn, vì mọi thứ đều được theo dõi và sao lưu. Đây là những yếu tố rất quan trọng cần xem xét khi cân nhắc xem có nên chuyển sang tiền lương kỹ thuật số hay không".
Tại nhà máy Rong Win, bộ phận nhân sự đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc mở tài khoản ngân hàng và phân phối thẻ ngân hàng cho mỗi người trong số khoảng 800 công nhân của mình. Nó cũng giải thích cách sử dụng hệ thống mới và giáo dục nhân viên về cách giữ an toàn cho tài khoản của họ, bao gồm cả việc không chia sẻ mã pin tài khoản của họ với bất kỳ ai.
Trong trường hợp này, người sử dụng lao động chi trả phí thiết lập mở tài khoản và người lao động chi trả phí duy trì hàng năm.
Mối quan tâm đầu tiên của người lao động là hiểu được sự thay đổi.
"Họ đã quen với việc có tiền trong túi, và bây giờ họ cần biết rằng ai đó đang giữ tiền của họ thay mặt họ trong tài khoản ngân hàng", Kong Athit, Chủ tịch Liên minh Liên minh Dân chủ Công nhân May mặc Campuchia (CCAWDU) nói. "Họ không hiểu tại sao họ cần phải thay đổi hệ thống vì mọi thứ họ làm trong cuộc sống đều được thực hiện bằng tiền mặt."
Trong khi cơ sở hạ tầng cần thiết để hỗ trợ thanh toán kỹ thuật số đang tăng tốc ở Campuchia, việc áp dụng bởi các cộng đồng đang bị tụt lại phía sau. Các chi phí thường xuyên của người lao động như thực phẩm, tiền thuê nhà và các tiện ích vẫn dự kiến sẽ được thanh toán bằng tiền mặt. Điều này khiến nhiều người lao động phải rút tiền lương đầy đủ tại các máy ATM hoặc đại lý tiền vào hoặc ngay sau ngày lĩnh lương.
"Đây sẽ là tương lai và chúng ta phải thích nghi với nó", Chủ tịch CCAWDU Athit nói và cho biết thêm rằng khoảng 60% trong số 50.000 chi nhánh của ông hiện đang được thanh toán kỹ thuật số, nhưng không phải tất cả trong số họ đều sở hữu điện thoại thông minh và những người thường thiếu kỹ năng sử dụng nó đúng cách. "Quá trình số hóa tiền lương thành công ở Campuchia cũng đi cùng với sự gần gũi của các nhà máy với các ngân hàng và máy ATM. Sau này đang gia tăng về số lượng, nhưng họ phải khẩn trương tăng hơn nữa."
Sự hiện diện của máy ATM vẫn còn hạn chế ở các tỉnh, với công nhân cần phải di chuyển đến nửa giờ để nhận tiền của họ. Cũng tại thủ đô, nhiều công nhân được nhìn thấy xếp hàng tại các máy ATM khi rút lương.
"Nó rất đông đúc tại các quầy ATM vào ngày lĩnh lương", Heng*, một công nhân may mặc nói. "Tôi sợ rằng máy ATM có thể không hoạt động hoặc hết tiền."
Tuy nhiên, những người khác bắt đầu coi hệ thống trả lương mới là cơ hội để tiết kiệm, và một cách an toàn,
"Khi chúng ta sử dụng tài khoản ngân hàng, chúng ta không muốn chi tiêu cho những thứ không quan trọng, đó là lý do tại sao chúng ta có thể tiết kiệm. Trước đây, chúng tôi không bao giờ còn tiền vào cuối tháng", Rithy*, một công nhân may mặc hiện đang nhận thanh toán kỹ thuật số cho biết. "Chúng tôi có thể tiết kiệm ít nhất 10 đến 100 USD trong vài tháng".
Các thương hiệu đối tác của Better Work đã chuẩn bị hỗ trợ quá trình chuyển đổi sang tiền lương kỹ thuật số trên toàn quốc. PVH hiện đang hợp tác với Mastercard, Trung tâm Mastercard về Tăng trưởng Toàn diện và Dự án Doanh nghiệp vì Trách nhiệm Xã hội (BSR) về các chương trình lương kỹ thuật số với các nhà cung cấp địa phương của họ.
"Chương trình đang trao quyền cho người lao động, đặc biệt là phụ nữ, để quản lý tiền của chính họ. Nó đang tạo cơ hội cho phép người lao động tiếp cận các lợi ích từ các dịch vụ tài chính kỹ thuật số như tiết kiệm và kiều hối", Thị Thu Hương Hoàng, một cộng tác viên của PVH làm việc trong chương trình cho biết.
Các chương trình như vậy cũng có thể giúp phụ nữ cải thiện khả năng kiểm soát các quyết định tài chính gia đình.
Thu hút người lao động và công đoàn của họ tham gia đối thoại và đàm phán về việc chuyển đổi sang tiền lương kỹ thuật số là một yếu tố quan trọng khác để giải quyết những thách thức do quá trình chuyển đổi đặt ra.
Horn Kimhok, Tổng thư ký Liên đoàn Công đoàn Độc lập Campuchia (CFITU) nói rằng hầu hết trong số 20.000 chi nhánh của ông, và đặc biệt là trong lĩnh vực may mặc, được thanh toán kỹ thuật số, với hầu hết các nhà máy của họ đặt tại Phnom Penh.
"Phần lớn những người lao động mà chúng tôi tiếp xúc đều biết chữ về kỹ thuật số," Kimhok nói. "Họ đã có tài khoản Facebook và sử dụng các nền tảng kỹ thuật số. Nhiều công nhân có tay nghề công nghệ giúp giải thích quy trình cho những người không biết, hỗ trợ nhà máy và bộ phận nhân sự trong việc này.
Ở nhiều trung tâm sản xuất hàng may mặc nặng ký trên thế giới, công nhân may mặc đã thể hiện sự miễn cưỡng ban đầu đối với việc áp dụng thanh toán lương kỹ thuật số. Tuy nhiên, một khi phương pháp này được thực hiện đầy đủ trong các nhà máy của họ, một cách có trách nhiệm, sự đồng thuận sẽ thay đổi, với đa số không muốn quay trở lại thanh toán bằng tiền mặt.
Campuchia cũng không ngoại lệ. Với việc sử dụng các khoản thanh toán tiền lương kỹ thuật số đang đạt được đà, ngày càng nhiều người lao động sẽ có nhiều khả năng được đưa vào thị trường tài chính chính thức.
"Nếu tôi có tài khoản ngân hàng, tôi sẽ giữ tiền của mình trong đó", Kiri*, một nhân viên chưa có quyền truy cập vào thanh toán kỹ thuật số cho biết. "Nhưng bây giờ, tôi vẫn chưa có nó."
*Tên được gắn dấu sao đã được thay đổi.