Quấy rối tình dục tại nơi làm việc thường được quy cho các đặc điểm nơi làm việc như sự khoan dung của tổ chức. Tuy nhiên, quấy rối tình dục cũng có thể xảy ra khi tồn tại sự bất cân xứng về ưu đãi giữa người giám sát và người lao động. Cụ thể, các ưu đãi quyền lực cao cho người lao động và các ưu đãi quyền lực thấp cho người giám sát tạo ra sự dễ bị tổn thương của người lao động đối với người giám sát có khuynh hướng quấy rối tình dục. Người giám sát có thể tìm kiếm sự ủng hộ tình dục để đổi lấy đánh giá hiệu suất tích cực hoặc tiền thưởng liên quan đến sản xuất.
Sự bất đối xứng quyền lực cũng có thể là một yếu tố góp phần. Nhận thức về quyền lực tương đối có thể khiến người giám sát bỏ qua các chuẩn mực tổ chức liên quan đến sự không phù hợp của quấy rối tình dục tại nơi làm việc. Sự bất cân xứng quyền lực cũng có thể ảnh hưởng đến nhận thức của người lao động về khả năng tìm kiếm việc làm thay thế của họ. Phân tích một bộ dữ liệu vi mô được thu thập tại các nhà máy may mặc tham gia Better Work ở Haiti, Jordan, Việt Nam và Nicaragua, chúng tôi tìm thấy bằng chứng cho thấy các ưu đãi bất đối xứng giữa người giám sát và người lao động và sự bất cân xứng quyền lực giữa người giám sát và người lao động dự đoán mối quan tâm cao hơn đối với quấy rối tình dục giữa người lao động. Sự cạnh tranh gia tăng giữa các công ty đối với người lao động làm giảm quấy rối tình dục.
Tác động của nhận thức tổ chức là mơ hồ. Nhận thức về quấy rối tình dục của các nhà quản lý nhân sự ở Haiti, Jordan và Việt Nam không chuyển thành một chuẩn mực tổ chức ngăn chặn quấy rối tình dục. Tuy nhiên, ở Nicaragua, chúng tôi quan sát thấy mối tương quan tiêu cực giữa nhận thức của người quản lý nhân sự về quấy rối tình dục và tỷ lệ mắc bệnh. Theo dõi tác động của quấy rối tình dục đối với sản lượng và mức bồi thường cho người lao động và người giám sát, chúng tôi chứng minh chi phí về lợi nhuận bị bỏ qua cho các công ty mà quấy rối tình dục là phổ biến.