Dengan mayoritas pekerja garmen adalah perempuan muda, hak-hak kehamilan di tempat kerja menjadi sangat penting. Di Lesotho, Better Work berusaha keras untuk memastikan bahwa kebutuhan dan hak-hak pekerja yang sedang hamil terpenuhi.
6 Agustus 2014
Maseru, Lesotho - Ketika Mamontseng Habahaba, 31 tahun, hamil anak ketiganya, pengawas kualitas di salah satu dari 39 pabrik garmen di Lesotho ini tidak mau repot-repot memberi tahu atasannya. Dia pikir dia hanya akan bekerja sampai tiba waktunya untuk melahirkan, tanpa menyadari hak-haknya sebagai pekerja pabrik yang sedang hamil.
Memasuki trimester kedua dan ketiga, ia berjuang untuk tetap berdiri selama 9 jam kerja di siang hari, dan meskipun kehamilannya akhirnya diketahui, ia tidak diberikan kursi untuk duduk, dan ia juga tidak berani memintanya.
"Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan di pabrik ini," kata Habahaba. "Jika pekerjaan Anda mengharuskan Anda untuk bekerja sambil berdiri, Anda harus bekerja sambil berdiri, bahkan ketika Anda sedang hamil.
Habahaba mengajukan cuti melahirkan saat ia hamil tujuh bulan, dan ia mengambil cuti tersebut pada saat-saat terakhir, yaitu pada tanggal 15 Januari 2014. Empat hari kemudian, ia melahirkan secara prematur Molise Habahaba, seorang bayi laki-laki seberat 3,6 kg, yang diberi nama sesuai dengan nama kakeknya.
Tujuh tahun sebelumnya, saat ia melahirkan anak pertamanya, Habahaba berhenti bekerja di pabrik yang sama karena tidak mampu membayar pengasuh. Kali ini, tekanan keuangan keluarga membuatnya kembali bekerja dua bulan setelah Molise lahir.
Apa yang Habahaba ketahui dari supervisor dan rekan-rekannya di pabrik adalah bahwa ia diperbolehkan mengambil cuti selama 12 minggu. Apa yang belum ia ketahui adalah bahwa undang-undang yang diubah pada bulan Oktober 2013 menetapkan bahwa ia akan dibayar selama enam dari 12 minggu tersebut. Ketika Habahaba kembali bekerja, ia hanya diberi upah selama dua minggu untuk menutupi waktu cuti yang diambilnya. Terlebih lagi, dengan adanya tambahan bayi yang harus disusui, ia pun mulai bekerja lembur, meskipun undang-undang ketenagakerjaan melarang ibu menyusui untuk mengambil jam kerja tambahan.
Habahaba mengatakan bahwa ia tidak tahu bahwa ia tidak boleh bekerja lembur. Dan baru-baru ini saja ia mengetahui adanya perubahan undang-undang tentang cuti melahirkan berbayar.
"Kami baru mengetahuinya beberapa waktu lalu dan kami mengajukan keluhan kepada pengurus toko kami dan mereka sedang menangani masalah ini," kata Habahaba. "Namun, para pekerja yang kembali dari cuti melahirkan setelah kami mengajukan keluhan telah dibayar selama enam minggu.
Situasi Hababah berulang di pabrik-pabrik pakaian lain di mana pekerja yang sedang hamil harus kehilangan tunjangan yang menjadi hak mereka dan hak-hak yang melindungi mereka di tempat kerja sebelum dan sesudah melahirkan. Masalah ini sangat penting, tidak hanya di Lesotho, tetapi juga di seluruh dunia, di mana sebagian besar pekerja pabrik berada dalam usia subur.
Program Better Work di Lesotho membantu melindungi pekerja yang sedang hamil dengan menawarkan pelatihan perlindungan kehamilan sebagai bagian dari program Keterampilan Hidup Pekerja. Di bawah inisiatif baru ini, manajer sumber daya manusia pabrik dilatih untuk memahami dan mematuhi hukum. Better Work juga melatih pendidik sebaya, yang pada gilirannya akan melatih rekan-rekan kerja mereka mengenai isu-isu kesehatan kehamilan.
Better work mengadakan serangkaian diskusi Kelompok Fokus Pekerja pada bulan Maret dengan para pekerja dari 17 pabrik untuk membantu kami dan pabrik-pabrik yang bekerja sama dengan kami untuk lebih memahami kebutuhan unik para pekerja yang sedang hamil.
Dalam diskusi-diskusi tersebut, Better Work mengamati hal itu:
Kesadaran akan hak-hak dan kebutuhan pekerja yang sedang hamil masih rendah;
Di sejumlah pabrik, pekerja masih dibayar hanya dua minggu selama cuti melahirkan meskipun ada undang-undang yang telah diubah yang mewajibkan cuti berbayar selama enam minggu;
Pekerja yang sedang hamil tidak selalu diakomodasi di tempat kerjanya dengan beban kerja yang lebih ringan;
Tunjangan kehamilan tidak selalu menjadi bagian dari pelatihan orientasi dan pekerja tidak menerima penjelasan yang memadai mengenai tunjangan tersebut;
Pekerja hamil seringkali tidak menyadari risiko kesehatan dan keselamatan di tempat kerja mereka yang dapat membahayakan janin mereka; dan
Banyak pekerja yang melapor untuk bertugas satu bulan setelah melahirkan, karena khawatir akan kehilangan pendapatan dengan berada di rumah bersama bayi mereka.
Habahaba tinggal bersama bayinya selama dua bulan, meskipun ia sekarang merasakan kehilangan pendapatan. Sebagian dari penghasilan bulanannya sebesar MWK 1080 diberikan kepada pengasuh yang ia pekerjakan untuk merawat bayi dan anak pertamanya, sementara sebagian lagi sebesar MWK 150 digunakan untuk membayar sewa rumah, sehingga hanya menyisakan sedikit uang untuk Habahaba dan suaminya untuk menutupi biaya makan dan tagihan-tagihan lainnya.
Perbaikan pabrik, seperti tempat penitipan anak bersubsidi di lokasi, akan membantu mengurangi beban keuangan bagi para ibu yang memiliki bayi yang baru lahir. Pelatihan keterampilan pengawasan Better Works akan diperluas untuk mencakup kebutuhan kesehatan ibu hamil dan pelatihan tentang bagaimana pekerja hamil harus diakomodasi di tempat kerja.
"Perlindungan kehamilan di tempat kerja industri pakaian jadi telah menjadi topik yang terabaikan sejak lama. Kami bekerja sama dengan mitra kami - serikat pekerja, pengusaha, pemerintah untuk memperkuat hukum dan mendorong kepatuhan terhadap hukum tersebut," ujar Manajer Program Better Work, Kristina Kurths.
Oleh Lirontso Lechoba