La creación de buenas relaciones entre trabajadores y dirección es fundamental para mejorar las condiciones de la fábrica de Maliban (Jordania), donde un activo comité de dirección-trabajadores está haciendo posible el cambio.
5 de agosto de 2014
Ad-Dylayl, JORDANIA - Cuando las trabajadoras de la fábrica de confección Maliban plantearon su preocupación por la seguridad al salir de la fábrica y dirigirse a sus dormitorios por la noche, los responsables de la fábrica escucharon pacientemente, hicieron preguntas y debatieron opciones. Luego hicieron algo que no siempre ocurre: actuaron, y rápido.
"Ahora tenemos luz y dos guardias de seguridad de camino a los dormitorios", dice M.G.M. Senarathna, de 33 años, "y han tardado menos de 30 días en hacerlo".
Esta capacidad de respuesta, afirman directivos y trabajadores, tiene su origen en la sólida relación creada por una plataforma iniciada en la fábrica para resolver los problemas de forma colectiva, y se produjo tres años después de inscribirse para participar en el programa de Servicios de Asesoramiento de Better Work en 2008. Denominados "Comités Consultivos para la Mejora del Rendimiento" (CCMP), estos grupos de trabajo están formados por entre 8 y 10 representantes electos de directivos y trabajadores, a partes iguales, y se encargan de elaborar y ejecutar planes de acción para la mejora después de que una fábrica haya sido evaluada por Better Work en cuanto al cumplimiento de las normas y leyes laborales.
En un sector en el que la dirección de las fábricas y los trabajadores suelen entenderse mal y a menudo no se ponen de acuerdo, los PICC ofrecen un espacio seguro y neutral en el que ambas partes pueden plantear sus preocupaciones y trabajar juntas para encontrar soluciones. Los PICC han sido elogiados por directivos y trabajadores por igual, así como por gobiernos, donantes y marcas internacionales, como una de las herramientas más importantes para ayudar a las fábricas no sólo a abordar las infracciones laborales, sino a mantenerse en la senda de la mejora. Funcionan porque en las reuniones se sientan a la mesa partes interesadas tradicionalmente divergentes para tener la oportunidad de mantener un diálogo sincero.
Esa oportunidad de hablar y hacerse oír se lleva un paso más allá en Maliban, donde la afiliación al PICC refleja la diversidad existente en la fábrica. Dado que la mayoría de los trabajadores de Maliban son inmigrantes procedentes de países vecinos, el idioma puede ser a menudo un obstáculo importante para que los trabajadores den a conocer sus necesidades. Sin embargo, una reunión típica del PICC en Maliban suele incluir traducción a varios idiomas y representación de cada uno de los grupos étnicos empleados en la fábrica. A pesar de las diferencias culturales, los trabajadores de varias nacionalidades incluso abogan unos por otros. Aunque las barreras lingüísticas siguen siendo un reto, la fábrica trabaja constantemente para mejorar la comunicación con los trabajadores.
"Lo que es un logro notable es que, al principio, los representantes del PICC sólo hablaban en nombre de los trabajadores de su propia nacionalidad", dice Shakir Mohammed Esmayeel, director general de EAM Maliban, "Ahora los problemas los plantean los miembros independientemente de la nacionalidad de que se trate. Los miembros jordanos del PICC intentan ayudar a los trabajadores bangladeshíes, por ejemplo".
Este compromiso de escuchar a todos los trabajadores ha contribuido a generar el tipo de confianza que, según los trabajadores, se convierte en la base de la lealtad. Además, el PICC de Maliban ha resuelto con éxito los problemas en el lugar de trabajo porque es una línea directa con la alta dirección, lo que supone una garantía añadida de que sus problemas serán escuchados y atendidos.
"Lo bueno de PICC es que los problemas de los trabajadores llegan a los altos directivos y no sólo a los mandos intermedios", afirma Um Hazem, de 41 años, trabajador y miembro de PICC. "El director general asiste a todas las reuniones y hablamos con él directamente. Esto nos ha dado mucha confianza para llegar hasta él".
Los directivos de Maliban afirman que los PICC han animado a todos los que trabajan en la fábrica a colaborar entre sí para que la fábrica se mantenga en la senda de la mejora constante. El éxito del comité depende de que cada reunión mensual empiece con un resumen de los cambios que se han hecho o no desde la reunión anterior.
"Miramos las actas de la reunión anterior y, en el 90% de los casos, los asuntos se resuelven antes de la siguiente reunión", dice Esmayeel.
Comunicarse con los trabajadores y mantener claras las expectativas ha sido fundamental para construir y mantener relaciones sólidas entre jefes y empleados, que ayudan a evitar crisis y conflictos importantes en el futuro, afirma Esmayeel.
"Somos realistas", añade. "Si los trabajadores piden cosas que no son factibles, les decimos en ese momento que no es factible. No decimos que lo estudiaremos si no lo haremos. Y ellos lo entienden porque confían en nosotros. Si estamos de acuerdo, las cosas se hacen".
Como las luces que se añadieron a los pasillos entre la fábrica y los dormitorios. Y un nuevo menú en el comedor tras las quejas por comidas insatisfactorias. Y la mejora de la limpieza de los baños. Pequeñas cosas, dicen los trabajadores, pero problemas que pueden aumentar con el tiempo y erosionar rápidamente la confianza y la lealtad de los trabajadores si no se resuelven.
Según los trabajadores, esto hace menos urgentes las cuestiones más importantes, como la petición de un aumento salarial por encima de lo que ya ofrece Maliban en virtud de la legislación laboral. Lo más importante, dicen, es que no solo se escuche su voz, sino que se valore su opinión.
Los PICC también desempeñan un papel de apoyo y colaboración con los sindicatos, en lugar de trabajar en su lugar. En las fábricas con presencia sindical, los representantes de los trabajadores son invitados por el sindicato a formar parte del PICC.
"El PICC nos ha dado más voz", afirma Hazem. "La dirección nos presta ahora más atención y a nuestras demandas. Nos respetan, sobre todo a las mujeres jordanas".
Los directivos también valoran el papel que desempeñan los PICC en el fortalecimiento de la relación entre directivos y trabajadores para que la fábrica prospere en una industria competitiva.
"Creemos firmemente que una plantilla feliz y motivada sólo puede ofrecer un producto mejor a la fábrica y a los compradores", concluye Esmayee.