¿Por qué es el momento adecuado para hablar de mejores prácticas de compra?

Tanto Tara como Ha han trabajado extensamente en temas de comercio y desarrollo empresarial y han colaborado con marcas internacionales a lo largo de sus carreras. Tara ha trabajado en el ámbito de los derechos laborales durante los últimos 20 años y llegó a la OIT tras 10 años trabajando en responsabilidad social corporativa. Ha se incorporó a Better Work en 2013, tras 20 años de carrera en la Cámara de Comercio e Industria de Vietnam, que representa a la comunidad empresarial y a las asociaciones de empleadores.

Las prácticas de compra son un tema candente, ¿a qué cree que se debe?

TR: La cuestión de las prácticas de compra de las marcas lleva bastante tiempo sobre la mesa, pero empezó a ser noticia cuando el COVID-19 cerró los principales mercados de consumo y las marcas empezaron a cancelar sus pedidos. Fue entonces cuando el mundo empezó a prestar atención al papel que las propias compras de las marcas desempeñan en las fábricas y los trabajadores de sus cadenas de suministro.

NHH: La cadena mundial de suministro de prendas de vestir se ha caracterizado durante muchas décadas por estar impulsada por los compradores. Afortunadamente, hemos visto la tendencia a mejorar las condiciones laborales como parte del compromiso de las marcas con los derechos laborales. Al mismo tiempo, las prácticas de compra se han identificado como uno de los principales factores que hacen insostenibles los cambios positivos en las condiciones laborales. Como resultado del desequilibrio en el poder de negociación entre las marcas y los proveedores de fabricación, los proveedores se encuentran a menudo en una posición de desventaja a la hora de negociar acuerdos comerciales con las marcas. Replantearse las prácticas de compra es una forma de reequilibrar el poder.

¿Qué han hecho ya las marcas para abordar sus prácticas de compra? ¿Qué más necesitan hacer?

TR: Lo que hemos descubierto en nuestro trabajo con las marcas es que la mayoría sigue considerando que la responsabilidad del cumplimiento es simplemente responsabilidad de sus fábricas, sin tener en cuenta sus propios procesos y cómo pueden afectar a la capacidad de sus fábricas para cumplir las leyes y normas laborales. Los que están a la vanguardia han sido lo suficientemente audaces como para plantear la cuestión de sus propias prácticas de compra dentro de sus propias empresas para crear conciencia y responsabilidad. El primer paso crucial es que las marcas formen al personal de toda la empresa, independientemente de su función, sobre cómo sus decisiones diarias repercuten en sus cadenas de suministro.

NHH: La buena noticia es que las marcas que tienen un compromiso genuino con la construcción de una cadena de suministro de prendas de vestir más equitativa han tomado medidas proactivas para abordar los problemas. Han incorporado la responsabilidad social a su estrategia de aprovisionamiento y han comunicado públicamente sus compromisos. Internamente, han hecho esfuerzos sustanciales para garantizar un enfoque cohesivo entre los diferentes equipos: los equipos de aprovisionamiento hablan con los equipos de RSC. Algunas marcas son incluso más progresistas al asociarse con otras organizaciones como Better Work for input. Y lo que es más importante, las marcas que se centran en las prácticas de compra han "predicado con el ejemplo" mediante la alineación desde la sede central hasta el terreno para garantizar que los debates se traducen en la práctica.

Better Work ofrece esta formación a socios gubernamentales, patronales y sindicatos, así como a marcas. ¿Qué relevancia tiene la formación para este grupo?

TR: Es esencial que todas las partes interesadas conozcan a fondo la dinámica de las cadenas de suministro mundiales. Una mayor comprensión por parte de los gobiernos ayudará a garantizar la creación de un clima de inversión que promueva las mejores prácticas laborales; los sindicatos se beneficiarán del acceso a datos más procesables; y los fabricantes obtendrán información esencial que podrán utilizar en las conversaciones con sus clientes de marca.

NHH: La formación es absolutamente relevante para todas estas partes interesadas clave. A través de la formación, los socios no sólo adquieren conocimientos, sino que también tienen la oportunidad de comprender mejor los distintos papeles, viendo las cosas desde otros puntos de vista. Y lo que es más importante, esto saca a la luz cómo la asociación puede ayudar a abordar problemas crónicos y emergentes en la cadena de suministro. Realmente espero que la formación pueda ayudar a iniciar un nuevo camino de creación de confianza entre las partes interesadas.

Es una formación estupenda, pero corta. Cómo podemos aprender más sobre cómo abordar las prácticas de compra y cómo tener un impacto positivo?

TR: Better Work ofrece un curso presencial (o virtual) de profundización en las prácticas de compra para ayudar a las marcas u otras partes interesadas a explorar cómo la información proporcionada en el e-learning se aplica a su propia empresa y función. Animamos a los participantes a realizar esta formación de seguimiento, ya que les ayudará a convertir la teoría en pasos concretos y aplicables.

NHH: La formación es sólo el principio de un largo viaje. Confío en que la colaboración continuada y el intercambio periódico de conocimientos y diálogos entre las principales partes interesadas a distintos niveles de la cadena de suministro ayuden a promover la transparencia, identificar y abordar los problemas de forma más oportuna y sostenible. En todos los niveles, los intereses y la seguridad de los trabajadores deben situarse en el centro de estas conversaciones. En un sector dominado por las trabajadoras, las buenas prácticas de compra y una cadena de suministro saludable deben considerar la igualdad de género como un indicador crítico de éxito.

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