31 de octubre de 2022, MANAGUA - Ivania del Carmen Mercado López es auxiliar de almacén de accesorios en la empresa textil Hansae International, S.A., en las afueras de la capital nicaragüense.
Trabaja allí desde hace ocho años y recientemente se ha incorporado al recién creado comité de la empresa para la prevención del acoso sexual (POSH).
"Una vez que te conciencian sobre el tema del acoso sexual, cambias de mentalidad", afirma. "Hoy sé lo que es el acoso. Dejé de pensar que sólo lo sufren las mujeres. Los hombres y los miembros de la comunidad LGBTQ tienen las mismas probabilidades de sufrir acoso a diario, ya sea en la fábrica o fuera de sus instalaciones."
El Grupo Hansae y sus 4.170 sucursales en Nicaragua se han comprometido a luchar contra el acoso en todas las fábricas. Con la ayuda de Better Work y siguiendo su programa insignia POSH, el grupo ha establecido canales a través de los cuales los trabajadores pueden denunciar casos de acoso sexual, lo que les permite denunciar a sus acosadores con mayor seguridad. El grupo trabaja para garantizar a los trabajadores un entorno laboral seguro.
Lamentablemente, el acoso sexual es un fenómeno relativamente frecuente en las fábricas de ropa de todo el mundo, y las de Nicaragua no son una excepción. Los lugares de trabajo se caracterizan con frecuencia por relaciones de poder desiguales entre el personal, según muestra la investigación. A menudo, la industria está sujeta a presiones empresariales -como los cortos plazos de entrega de la producción de prendas de vestir-, lo que significa que los trabajadores pueden ser objeto de intimidación y abusos verbales y físicos para intimidarlos, o incluso motivarlos, para que alcancen los objetivos de producción.
La violencia y el acoso en el mundo del trabajo sólo se han definido recientemente en las normas internacionales a través del Convenio nº 190 de la OIT ("C190"), el primer convenio internacional que reconoce el derecho universal a un mundo laboral libre de violencia y acoso.
Tales abusos incluyen una amplia gama de comportamientos y prácticas inaceptables, o amenazas de los mismos, que tienen por objeto, producen o pueden producir daños físicos, psicológicos, sexuales o económicos. Esto incluye la violencia de género y el acoso. Definir la gama de comportamientos que pueden reconocerse como acoso sexual ha demostrado ser un paso importante hacia la erradicación del problema. Parte de la metodología del POSH consiste en ayudar a los participantes a comprender las múltiples formas en que pueden manifestarse la violencia y el acoso.
Mildred Michel Castillo Gutiérrez trabaja como responsable de cumplimiento social en una de las fábricas de Hansae.
Castillo Gutiérrez afirma que Better Work ha desempeñado un papel decisivo en la política de tolerancia cero de la empresa en relación con este asunto. El programa asesoró a Hansae a lo largo de la aplicación de la intervención holística POSH, de seis meses de duración. Consiste en un diagnóstico para identificar la situación y los sistemas existentes en la fábrica al inicio del proceso de aprendizaje, una formación sobre el tema con un elemento de formación de formadores (FdF), servicios de asesoramiento y orientación continuos a medida que la propia fábrica imparte la formación sobre prevención del acoso a todos los empleados, y una planificación de la sostenibilidad para el futuro.
Castillo Gutiérrez también afirma que "aunque lo abordemos desde un punto de vista laboral, debemos tener una visión global y convertirnos en agentes de cambio para garantizar que estas prácticas inaceptables también se detengan en casa, en las calles y en nuestra cultura."
Hoy, los 17 formadores formados en la fábrica están extendiendo la formación a toda la plantilla. La fábrica ha creado un plan sólido, empezando por el desarrollo del comité POSH. El comité creó una identidad pública clara dentro de la fábrica y ha tomado iniciativas como crear murales para informar a los trabajadores de la fábrica, ponerse a su disposición para aconsejar y asesorar, supervisar la formación y realizar encuestas. El comité está formando al 100% de los trabajadores en los cuatro módulos.
"Todos los trabajadores deben conocer la política de Hansae International, S.A. y los procedimientos establecidos para la prevención del acoso sexual", afirma Castillo Gutiérrez . "Deben saber que aquí se toman medidas para prevenirlo y atajarlo".
Gracias al programa, los trabajadores reciben ahora formación para denunciar los abusos, reconocer el acoso sexual y las distintas formas en que se manifiesta, así como las repercusiones en las víctimas, los agresores y los posibles espectadores.
"Esto es de gran importancia, ya que las causas fundamentales del acoso sexual son las relaciones de poder y la desigualdad de género. Por ello, la promoción y consecución de un lugar de trabajo respetuoso y caracterizado por la igualdad de género son cruciales", afirma Castillo Gutiérrez.
El ayudante de corte Jorge Luis Peña Suazo, también es miembro del comité de la fábrica para la prevención del acoso sexual. Sensibiliza sobre el tema y apoya a todas las víctimas, independientemente de su rango en la empresa.
Según Peña Suazo, aunque las cosas han cambiado en su fábrica, el problema está extendido por toda la sociedad, lo que hace más difícil atajarlo.
"El acoso sexual nos afecta a muchos en Nicaragua. La gente hace comentarios sexuales explícitos en la calle que se consideran erróneamente 'piropos'. Los manoseos y las miradas lascivas también son habituales. La gente tolera y considera normales esos saludos obscenos".
Peña Suazo está adoptando un enfoque que intenta abordar este problema como un problema cultural. Hablar y abordar este tipo de comportamientos en el lugar de trabajo son pasos iniciales y fundamentales para romper con una tradición tóxica, afirma. Con el tiempo, él y otros esperan que las repercusiones positivas salgan de la fábrica y lleguen a la comunidad.
La Directora de Recursos Humanos, Darling Maria Flores Maltese, está orgullosa de los pasos dados por su empresa, pues cree que si cada fábrica se comprometiera a luchar contra el acoso, el resultado sería un entorno laboral productivo, respetuoso y seguro para todos los trabajadores del sector.
"Hoy en día, las trabajadoras afirman que han empezado a sentirse más seguras y a tener más confianza a la hora de denunciar casos de acoso", afirma Flores Maltés. "El hecho de que la plantilla hable abiertamente de ello es señal de que el mensaje ha sido bien recibido".
Jessica Adela García, ayudante de costura, está encantada con la intervención: "La formación impartida por la fábrica ha sido estupenda, tanto para el personal como para la dirección. Nos ha ayudado a comprender los límites del abuso y el acoso. Además, ahora tenemos muy claro cómo denunciar cualquier caso". Pero el impacto va más allá del lugar de trabajo. Estamos compartiendo la información en casa y esto está contribuyendo al cambio en nuestras familias y comunidades".
El Responsable de Cumplimiento de Auditorías, Erick Pérez, miembro del Comité POSH, indicó que la formación le ha hecho cambiar de opinión: "Después de la formación en prevención del acoso sexual que nos impartió Better Work y de las que hemos replicado como comité POSH, los hombres somos más conscientes de que algunas de nuestras acciones pueden ser percibidas como acoso sexual contra las mujeres, por lo que ahora tenemos que analizar nuestras acciones y actitudes".
Proveedores como Hansae y compradores como GAP Inc. están tomando medidas para abordar este problema desde una perspectiva cultural, con intervenciones holísticas como la formación POSH. Esto ofrece un modelo de cómo otras fábricas y marcas pueden asumir un papel activo en la mejora del entorno laboral -y, por extensión, de las vidas- de los trabajadores.