[vc_row][vc_column][vc_column_text]AMMAN, Improved working conditions in the garment industry will enhance its growth and attract more Jordanian workers, 13th Annual Multi-stakeholders’ Forum, hosted jointly by Better Work Jordan (BWJ) and the Jordan Garments, Accessories and Textiles Exporters’ Association (JGATE), has agreed.
En el foro, los líderes del sector debatieron los principales logros, como la drástica reducción del trabajo forzoso, así como los retos pendientes, entre ellos el desempleo y las horas extraordinarias no reguladas.
Los participantes examinaron una Estrategia Nacional del Sector de la Confección destinada a mejorar el entorno empresarial, así como la capacidad institucional. Tras una caída del 15% en los pedidos en 2020, el sector jordano de la confección se ha recuperado y se prevé que alcance los 2.000 millones de dólares en exportaciones este año. Teniendo esto en cuenta, las partes interesadas del gobierno, los empresarios y las organizaciones de trabajadores debatieron sobre el crecimiento potencial del sector y el esfuerzo por mejorar el acceso de los trabajadores a unas condiciones de vida y de trabajo saludables, incluida la mejora de los dormitorios para los trabajadores migrantes.
El foro puso de relieve la importancia de potenciar la voz de los trabajadores del sector, así como su representación y participación efectivas en el mercado laboral.
El sector de la confección jordano emplea a unos 65.000 trabajadores, en su mayoría mujeres y emigrantes del sur de Asia. La proporción de jordanos en la mano de obra del sector ronda el 24-25%.
Crecimiento del sector de la confección
La industria de la confección ha experimentado un importante crecimiento en los últimos 15 años, impulsada por las grandes fábricas que exportan a EE.UU. en virtud del Acuerdo de Libre Comercio entre EE.UU. y Jordania, que se firmó en 2000 y entró plenamente en vigor en 2010. Animadas por el acuerdo, las empresas de la confección construyeron fábricas en polígonos industriales, produciendo ropa para algunas de las marcas más populares del mundo.
"El crecimiento del sector de la confección ha sido bueno para Jordania y para los jordanos. La industria de la confección es una fuente de divisas y da empleo a decenas de miles de trabajadores", declaró en el foro el embajador estadounidense en Jordania, Henry T. Wooster. "El crecimiento del sector de la confección también ha mejorado el bienestar y la seguridad de los trabajadores. Los compradores estadounidenses y los fabricantes jordanos aplican normas internacionales. Han cooperado con el Ministerio de Trabajo para mejorar las condiciones laborales, con la asistencia técnica de la Organización Internacional del Trabajo, Better Work Jordan y el Departamento de Trabajo de EE.UU.".
"La industria de la confección es uno de los sectores de mayor valor añadido. El valor añadido generado por las actividades de producción del sector se ha duplicado, alcanzando más de 600 millones de JOD y contribuyendo aproximadamente al 2% del producto interior bruto", declaró Ihab Qadri, representante de la industria del cuero y el sector del tejido de punto en la Cámara de Industria de Jordania (JCI). "La industria de la confección es una de las que crece más rápidamente y es capaz de ampliar sus inversiones. En la última década se han abierto treinta fábricas satélite en las zonas menos favorecidas, que han proporcionado unas 8.000 oportunidades de empleo a los jordanos."
El gobierno jordano incentiva las fábricas satélite en un esfuerzo por llevar puestos de trabajo a las zonas rurales, donde viven muchos jordanos pero donde las oportunidades de empleo son limitadas, especialmente para las mujeres. Las unidades satélite suelen estar afiliadas a grandes fábricas exportadoras y ayudan a esas fábricas a alcanzar su cuota de trabajadores jordanos, además de diversos beneficios monetarios y logísticos.
"El sector de la confección es una prioridad para el gobierno jordano", afirma Yasmin Khreisat, responsable de la Dirección de Desarrollo Industrial del Ministerio de Industria, Comercio y Abastecimiento. "El gobierno trata de mejorar el trabajo en red con las industrias locales, las relaciones industriales y los vínculos entre las fábricas pequeñas y medianas y las más grandes, con el fin de aumentar las órdenes de compra en el sector de la confección."
A pesar del impacto global y local de la COVID-19, las exportaciones de la industria en 2021 se valoraron en 1.400 millones de JOD (1.900 millones de USD), añadió Khreisat.
"Las repercusiones del COVID-19 han creado circunstancias excepcionales para trabajadores y empleadores, y han aumentado el desempleo en Jordania", declaró el ministro de Trabajo, Nayef Stetieh. "El gobierno y sus socios están intentando hacer frente a estos retos y encontrar oportunidades para apoyar a trabajadores y empresarios".
Sin embargo, el sector ha demostrado ser relativamente resistente. En comparación con otras industrias de la confección, que sufrieron importantes contracciones de entre el 30% y el 50%, Jordania se ha librado de los peores efectos de la pandemia y de la consiguiente recesión económica, con solo una reducción del 15% en las exportaciones de prendas de vestir en 2020.
"La enorme capacidad de recuperación que la industria de la confección ha demostrado hoy, y especialmente durante la crisis sanitaria mundial, ha sido el resultado de los esfuerzos colectivos de los socios del sector, así como del Gobierno de Jordania", declaró Sanal Kumar, presidente y director general de Classic Fashion Apparel Industry y miembro de la junta directiva de JGATE.
Una estrategia nacional
BWJ y las partes interesadas están desarrollando y aplicando una estrategia basada en prioridades para los próximos diez años con el fin de lograr la independencia, el crecimiento integrador y la generalización de los beneficios de la industria de la confección.
La estrategia se centra en dos objetivos principales: desarrollar el capital humano jordano y mejorar aspectos del entorno empresarial.
Qadri instó a los responsables políticos a apoyar la estrategia, afirmando que la JCI "se compromete a aplicar y supervisar los objetivos y requisitos de la estrategia, y a presentar informes periódicos sobre su aplicación y sobre cualquier impedimento."
El plan de acción nacional prevé construir una industria de la confección jordana compuesta principalmente por más del 50% de trabajadores jordanos.
"Las fábricas se esfuerzan por aumentar la tasa de empleo jordana", afirma Ali Imran, propietario de Hi-Tech Apparel Industry y vicepresidente de JGATE. "En la actualidad, la atención se centra en encontrar formas de crear más puestos de mando intermedio mediante la mejora del plan de estudios nacional de confección en las universidades. Hay grandes oportunidades en la creación de puestos de mandos intermedios para los jordanos, y este es el factor en el que deben centrarse las fábricas."
Mejores condiciones de trabajo
BWJ reúne a las partes interesadas de todos los niveles de la industria mundial de la confección para mejorar las condiciones de trabajo, aumentar el respeto de los derechos laborales e impulsar la competitividad.
"Echando la vista atrás a 13 años de cooperación, hay muchos avances que celebrar", afirmó el Director de Better Work Global, Dan Rees. "En particular, se han logrado avances espectaculares en la eliminación del trabajo forzoso. El trabajo forzoso, que antes estaba muy extendido en el sector con prácticas como los toques de queda en los dormitorios, está ahora prácticamente erradicado."
Rees habló de otros logros clave en el sector, como "la mejora de las condiciones de trabajo en materia de salud y seguridad, el mantenimiento de unas relaciones laborales sólidas a través de los convenios colectivos firmados entre las organizaciones patronales y el sindicato (la Unión General de Trabajadores de las Industrias Textil, de la Confección y del Vestido); y el establecimiento de una sólida colaboración con el Ministerio de Trabajo".
Pidió que "se garantice la eliminación de las horas extraordinarias excesivas, especialmente en temporada de gran demanda, y que se mejore el entorno propicio para la libertad sindical en Jordania".
BWJ analiza el trabajo forzoso desde cuatro ángulos: coacción, trabajo forzoso y horas extraordinarias, trabajo en régimen de servidumbre y trabajo penitenciario. En los últimos diez años, la industria de la confección jordana ha reducido considerablemente el número y la gravedad de los casos de trabajo forzoso. En 2016, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos retiró los productos de confección producidos en Jordania de la Lista de Bienes Producidos por Trabajo Infantil o Forzoso (TVPRA).
Para Michelle Tarry, representante de American Eagle Outfitters (AEO), "la salud mental sigue siendo un reto clave". En su opinión, la asociación de BWJ con JGATE para mejorar la integridad estructural de los dormitorios de los trabajadores "es un indicador prometedor que permitirá mejorar las condiciones de vida de los trabajadores migrantes y garantizar su seguridad".
En los últimos años, la salud mental de los trabajadores se ha convertido en un tema destacado en el sector de la confección que el programa y sus socios están abordando a través del Proyecto de Salud Mental BWJ, lanzado a principios de 2021, que incluye una Política de Salud Mental en el Espacio de Trabajo.
Los participantes insistieron en la necesidad de abordar la violencia y el acoso en el trabajo.
"Para aprovechar el potencial del aumento de las exportaciones a Estados Unidos, el sector de la confección jordano debe abordar el acoso sexual, las condiciones de vida en los dormitorios y la paridad salarial y de seguridad social de los trabajadores inmigrantes, de modo que su sector cumpla las normas laborales y de calidad más estrictas del mundo", declaró Wooster.
Reforzar la voz de los trabajadores
El Ministerio de Trabajo afirma que su papel incluye "ampliar el alcance de la comunicación con los trabajadores y animarles a ponerse en contacto con el Ministerio, independientemente de su nacionalidad". "La comunicación con trabajadores y empresarios ha mejorado", declaró Haitham Al Najdawi, jefe de la Dirección de Inspección de Trabajo del Ministerio. "(Los trabajadores jordanos) pueden conectarse con el ministerio y presentar sus quejas... los trabajadores migrantes tienen acceso a una plataforma en línea, que ahora está disponible en nueve idiomas diferentes, para presentar quejas de forma anónima". Según Najdawi, "las denuncias presentadas disminuyen constantemente y se están llevando a cabo inspecciones exhaustivas, con el fin de garantizar una reducción de la rotación y un entorno de trabajo sano y seguro".
El Director del Programa Better Work Jordan, Tareq Abu Qaoud, presentó los avances realizados en la industria de la confección jordana a través de iniciativas de colaboración con socios nacionales, además del camino a seguir en el contexto de la Estrategia de la Fase IV de BWJ.
La Estrategia Fase IV de BWJ prevé una industria de la confección jordana competitiva basada en la colaboración de las partes interesadas, que impulse el desarrollo económico nacional, saque a la gente de la pobreza y defienda los derechos fundamentales de todos los trabajadores.
"Es de vital importancia dar voz a los trabajadores", afirmó Amit Mahtaney, socio gerente de Tusker Apparel Company y miembro de la junta directiva de JGATE. "La industria de la confección requiere mucha mano de obra, y los trabajadores son el pilar fundamental sobre el que se asientan los esfuerzos. Es sumamente importante crear un cambio cultural en la mentalidad de las partes interesadas rompiendo la idea de dirección y trabajadores, porque al fin y al cabo ambos son empleados de la fábrica."
puede consultar el acta completa de la reunión aquí