Tu Thi Huyen Trang - Supervisor di Pabrik Thuan Phuong
9 September 2013.
Ho Chi Minh City - Membungkuk ke depan, dengan siku bertumpu pada meja jahit salah satu pekerjanya, Trang Tu memegang selembar kain di tangannya yang akan menjadi saku belakang celana jins, yang dijual di berbagai department store dan toko-toko pakaian dari Los Angeles hingga Tokyo. Dia menunjuk benang yang melapisi kain dan berdiskusi dengan rekannya tentang cara menjahitnya dengan benar ke celana.
Trang bekerja sebagai pengawas produksi di pabrik tekstil Thuan Phuong yang terletak di Distrik 6 Kota Ho Chi Minh yang ramai, mengawasi lebih dari seratus pekerja di departemen jahit. Trang dibesarkan di provinsi Ben Tre di jantung Delta Mekong, salah satu daerah penghasil beras utama di Vietnam. Pada tahun 2000, saat Trang berusia dua puluh tahun, ayahnya meninggal dunia setelah sakit selama bertahun-tahun. Untuk mencari pekerjaan dan dapat mengirimkan sebagian besar penghasilannya kembali ke keluarganya yang sedang berjuang secara finansial, Trang pindah ke Ho Chi Minh City, yang berjarak kurang dari 100 km namun karena jalan yang buruk, harus ditempuh dengan berkendara selama lebih dari 2 jam dari Ben Tre. Seorang teman keluarga memperkenalkan Trang pada pabrik Thuan Phong, tempat dia bekerja selama 13 tahun terakhir. "Seorang kerabat saya di Ben Tre telah mengajari saya cara menjahit, jadi ketika saya mulai bekerja di sini, saya hanya mendapatkan pelatihan pengenalan singkat," kata Trang. "Beberapa minggu pertama sangat buruk, saya menangis hampir setiap hari karena saya sangat merindukan keluarga saya. Butuh waktu lebih dari setengah tahun bagi saya untuk menyesuaikan diri dan membiasakan diri dengan kehidupan di Kota Ho Chi Minh." Setelah dua tahun bekerja di pabrik, Trang dipromosikan menjadi pemimpin grup, tetapi kemajuannya tidak berhenti sampai di situ. Pada tahun 2006, Trang diangkat menjadi supervisor produksi, bertanggung jawab untuk membantu pekerjaan sehari-hari lebih dari 100 pekerja garmen dan posisi yang sebagian besar dipegang oleh orang asing. Dengan senyum simpul di wajahnya, Trang menjelaskan, "Saya sangat senang ketika dipromosikan, tetapi juga sedikit khawatir apakah saya bisa memenuhi harapan". Sebagai supervisor, Trang bertemu dengan staf manajemen setiap minggu untuk mendiskusikan masalah-masalah yang dihadapi para pekerja dan bagaimana membuat produksi lebih efisien. "Manajemen sangat terbuka dan karena saya sendiri pernah bekerja sebagai tukang jahit di pabrik ini, saya cukup memahami apa yang dirasakan oleh para pekerja. Saya mencoba mendekati mereka sebagai teman, bukan sebagai pengawas yang ketat," kata Trang. Di antara berbagai jenis pelatihan, Better Work menawarkan pelatihan keterampilan pengawasan, yang mengajarkan para pengawas untuk menjadi penengah antara pekerja dan manajemen secara lebih efektif dan menyeimbangkan kepentingan perusahaan dan kepentingan staf.
Di pabrik Thuan Phuong, yang telah menerapkan gaji per satuan, salah satu kekhawatiran terbesar para pekerja dan juga Trang adalah menerima upah yang tinggi di akhir bulan. "Tahun lalu kami menerima pesanan yang sangat sulit dengan banyak detail, yang membutuhkan banyak perhatian dan waktu. Akibatnya, produktivitas lini produksi saya menurun secara signifikan. Para pekerja saya sangat khawatir bahwa mereka tidak akan mendapatkan bayaran yang besar di akhir bulan," ujar Trang dengan mimik serius. "Jadi saya menemui tim manajemen, yang meminta saya untuk berbicara dengan para pekerja dan menasihati mereka untuk bekerja sebaik mungkin. Pada akhir bulan, manajemen memutuskan untuk melipatgandakan gaji para pekerja. Saya sangat senang dan bangga dan merasa bahwa para pekerja semakin mempercayai saya setelah itu," kata Trang dengan wajah berbinar. Membuat para pekerja merasa nyaman, dibayar dengan adil dan puas adalah tujuan terbesar Trang - tetapi tidak selalu mudah untuk dicapai. "Ketika para penjahit tidak puas dengan gaji mereka atau tidak setuju dengan apa yang saya sampaikan, saya merasa khawatir dan hal itu membuat saya terjaga di malam hari," kata Trang.
Sebagian besar waktu luangnya dihabiskan Trang bersama putranya yang berusia sembilan tahun, yang menjalani kehidupan yang sangat berbeda dengan dirinya saat ia masih seumuran dengannya. Sementara dia membawa putranya ke toko buku atau kolam renang sepulang sekolah di Ho Chi Minh City, pada usia 9 tahun, Trang harus membantu keluarganya menanam pohon kelapa di Delta Mekong. "Saya harus membantu keluarga saya untuk membayar biaya pengobatan ayah saya, jadi saya harus berhenti sekolah setelah kelas tujuh." Trang masih mendukung ibunya secara finansial setiap bulan, tetapi ia tidak ingin suaminya tahu. Dia takut suaminya akan berpikir buruk tentang keluarganya. Ketika ditanya apakah dia pernah menjahit pakaian untuk dirinya sendiri di waktu luang, Trang mulai tertawa. "Tidak, saya tidak punya waktu untuk itu. Saya hanya membeli pakaian saya di toko-toko pakaian."
(Awalnya diterbitkan oleh Better Work Vietnam.)