Tu Thi Huyen Trang - Supervisora en la fábrica de Thuan Phuong
9 de septiembre de 2013.
Ciudad Ho Chi Minh - Inclinada hacia delante, con los codos apoyados en la mesa de costura de una de sus trabajadoras, Trang Tu sostiene en la mano un trozo de tela que va a convertirse en el bolsillo trasero de unos vaqueros, que se venden en grandes almacenes y tiendas de ropa desde Los Ángeles a Tokio. Señala el hilo que recubre la tela y discute con su colega cómo se cose correctamente en los pantalones.
Trang trabaja como supervisor de producción en la fábrica textil Thuan Phuong, situada en el distrito 6 de la bulliciosa Ciudad Ho Chi Minh, y supervisa a más de cien trabajadores del departamento de costura. Trang creció en la provincia de Ben Tre, en el corazón del delta del Mekong, una de las principales regiones productoras de arroz de Vietnam. En 2000, cuando Trang tenía veinte años, su padre falleció tras muchos años enfermo. Para encontrar trabajo y poder enviar una parte sustancial de sus ingresos a su familia, que pasaba apuros económicos, Trang se trasladó a Ciudad Ho Chi Minh, situada a menos de 100 km pero, debido al mal estado de las carreteras, a más de dos horas en coche de Ben Tre. Un amigo de la familia presentó a Trang la fábrica de Thuan Phong, donde trabaja desde hace 13 años. "Un pariente mío de Ben Tre me había enseñado a coser, así que cuando empecé a trabajar aquí sólo recibí una breve formación introductoria", dice Trang. "Las primeras semanas fueron bastante malas, lloraba casi todos los días porque echaba mucho de menos a mi familia. Tardé más de medio año en asentarme y acostumbrarme a la vida en Ciudad Ho Chi Minh". Tras dos años en la fábrica, Trang ascendió a jefa de grupo, pero su ascenso no se detuvo ahí. En 2006 Trang fue nombrada supervisora de producción, responsable de ayudar en el trabajo diario a más de 100 trabajadores de la confección y un puesto predominantemente ocupado por extranjeros. Con una modesta sonrisa en la cara, Trang explica: "Estaba muy contenta cuando me ascendieron, pero también un poco preocupada por si podría estar a la altura de las expectativas". Como supervisora, Trang se reúne semanalmente con el personal directivo para hablar de las preocupaciones de los trabajadores y de cómo hacer más eficiente la producción. "La dirección es muy abierta y, como yo mismo trabajé como costurero en esta fábrica, entiendo bastante bien cómo se sienten los trabajadores. Intento acercarme a ellos como un amigo, no como un supervisor estricto", dice Trang. Entre otros muchos tipos de formación, Better Work ofrece cursos de formación en técnicas de supervisión, que enseñan a los supervisores a mediar más eficazmente entre los trabajadores y la dirección y a lograr un equilibrio justo entre los intereses de la empresa y los del personal.
En la fábrica de Thuan Phuong, que ha implantado el salario a destajo, una de las mayores preocupaciones de los trabajadores y, en consecuencia, de Trang, es recibir una remuneración elevada a final de mes. "El año pasado recibimos un pedido muy difícil con muchos detalles, que requería mucha atención y tiempo. Como resultado, la productividad de mi línea de producción disminuyó considerablemente. Mis trabajadores estaban muy preocupados porque no iban a cobrar mucho a final de mes", dice Trang con semblante serio. "Así que fui a ver al equipo directivo, que me pidió que hablara con los trabajadores y les aconsejara que lo hicieran lo mejor posible. A final de mes, la dirección decidió doblar el sueldo de los trabajadores. Me sentí muy feliz y orgullosa, y sentí que los trabajadores confiaban aún más en mí después de aquello", dice Trang mientras se le ilumina la cara. Hacer que los trabajadores se sientan cómodos, justamente pagados y satisfechos es el mayor objetivo de Trang, pero no siempre es del todo fácil de conseguir. "Cuando los alcantarilleros no están contentos con su sueldo o no están de acuerdo con lo que les digo, me preocupo y eso me quita el sueño", afirma Trang.
La mayor parte de su tiempo libre Trang lo pasa con su hijo de nueve años, que lleva una vida muy distinta a la suya cuando tenía la misma edad. Mientras ella lleva a su hijo a la librería o a la piscina después del colegio en Ciudad Ho Chi Minh, a los 9 años Trang tenía que ayudar a su familia a cultivar cocoteros en el delta del Mekong. "Tenía que mantener a mi familia para pagar los gastos médicos de mi padre, así que tuve que dejar la escuela después del séptimo curso". Trang sigue ayudando económicamente a su madre todos los meses, pero no quiere que su marido lo sepa. Teme que piense mal de su familia. Cuando se le pregunta si alguna vez cose ropa para sí misma en su tiempo libre, Trangs suelta una risita. "No, no tengo tiempo para eso. Sólo compro mi ropa en tiendas de moda".
(Publicado originalmente por Better Work Vietnam.)