Ketika Vincent Yo pertama kali kembali ke Indonesia pada tahun 2003, ia diminta untuk bergabung dengan bisnis keluarga. Ayah Yo adalah pendiri PT Leading Garment Industries, dan dia berencana untuk pensiun. Sekarang, mereka ingin Vincent mengambil alih peran kepemimpinan kunci. Setelah menghabiskan sebagian besar pendidikannya di luar negeri, Yo enggan dengan jalan ambisius yang ditekan untuk diambilnya, sebagai orang nomor satu di perusahaan. Dia meminta periode tiga tahun untuk mempelajari bagaimana perusahaan beroperasi dan meminta kesempatan untuk melakukan pekerjaan sehari-hari, sama seperti staf lainnya. Namun, keadaan hanya memungkinkannya untuk melakukannya selama enam bulan.
Ketika Yo melangkah ke peran kepemimpinan puncak, dia memasukkan pembelajarannya dari lantai pabrik. Satu pelajaran yang menurutnya sangat penting adalah bahwa perusahaan garmen tidak terlalu memperhatikan pelatihan pekerja. Dia bertekad untuk mengubah ini. Yo memandang sektor garmen tidak hanya padat karya, tetapi juga berorientasi pada orang. Dengan demikian, ia merasa bahwa industri perlu melatih orang-orangnya tentang soft skill, meskipun ada peningkatan biaya dan laba atas investasi (ROI) yang diklaim beberapa orang "tidak selalu masuk akal."
"Tetapi jika kita melihat bahwa investasi dalam pelatihan adalah untuk orang-orang Anda sendiri, diri Anda sendiri, dan kelompok Anda yang saling membutuhkan untuk menjadi sukses, saya percaya bahwa investasi tersebut melebihi ROI-nya," kata Vincent, yang sekarang menjadi direktur pelaksana perusahaan.
Ia menambahkan, pelatihan soft skill juga penting bagi tenaga kerja yang lebih besar, karena menurutnya banyak masyarakat Indonesia yang tidak memiliki kemampuan manajemen dan kepemimpinan. Yo tidak terkecuali dalam memikirkan hal ini. Menurut survei Asosiasi Pengusaha Indonesia (Apindo) tahun 2021 yang bekerja sama dengan International Labour Organization (ILO), sebagian besar perwakilan manajemen merasa sulit untuk menemukan pekerja dengan keterampilan seperti komunikasi interpersonal, pemecahan masalah, kerja tim, kecerdasan emosional, dan ketajaman kepemimpinan.
Semangat Yo untuk mengikuti pelatihan membawanya memilih program Better Work Indonesia Supervisory Skills Training (SST) pada tahun 2014. Dia belajar SST telah melatih ratusan pengawas pabrik dan kandidat penyelia untuk memperoleh keterampilan terkemuka profesional, yang telah menyebabkan peningkatan produktivitas yang signifikan di pabrik. Ini sesuai dengan kebutuhan pabriknya.
Sebuah survei tentang dampak SST antara 2016 dan 2017 menunjukkan bahwa SST menurunkan tingkat turnover untuk lini yang supervisornya berpartisipasi dalam SST, serta mengarah pada tingkat kepuasan dan produktivitas pekerja yang lebih baik. Beni Rahmat, manajer pabrik perusahaan, mengatakan SST telah menghasilkan penurunan 3 persen dalam omset mereka dan peningkatan kepatuhan umum, yang menyebabkan lebih sedikit kecelakaan terkait pekerjaan.
Suasana kerja di PT Leading Garment Industries juga meningkat, dan hubungan antara supervisor dan pekerja di lini mereka menjadi lebih terhubung, tambah Rahmat. "Sebagian besar karyawan senang dengan pelatihan ini, mereka menganggapnya sebagai intermezzo untuk jadwal kerja sehari-hari mereka," katanya.
Mengikuti jejak Better Work, PT Leading Garment Industries memulai pusat pelatihan pada tahun 2017 yang melatih karyawan dalam keterampilan teknis – seperti penyeimbangan lini – dan keterampilan lunak yang mencakup kepemimpinan diri, manajemen stres, keterampilan pengawasan, dan komunikasi.
Pabrik garmen ini mendapatkan program soft skill dari modul SST Better Work Indonesia. Bersama rekan lainnya, Training Manager Edgar Sulistyo Gunawan mengajar para peserta, karyawan yang sedang dalam proses untuk posisi kepemimpinan, dalam kelas dua hari. Pada tahun 2019, sekitar 40 dari karyawan ini mengikuti pelatihan kepemimpinan diri, setengah dari mereka mengikuti kelas manajemen stres, dan seperempat dari mereka belajar keterampilan pengawasan dan komunikasi, kata Gunawan. Tidak hanya itu, melalui saluran radio internal mereka, pabrik menyiarkan berbagai konten yang berkaitan dengan motivasi diri dan kepemimpinan. Modul yang menargetkan basis karyawan yang lebih luas di pabrik diatur masing-masing 10 menit dan dijadwalkan tayang sebelum dan selama waktu makan siang.
Soft skill, seperti keterampilan kepemimpinan dan komunikasi, sekarang dianggap "keharusan" dalam industri, jika pekerja ingin naik tangga manajemen. Peneliti menemukan bahwa 173 dari 180 responden, atau 98 persen, menyatakan bahwa perusahaan mereka membutuhkan keterampilan teknis dan soft skill bagi manajer dan supervisor untuk melakukan peran mereka secara efektif.
"Yang membuat saya puas dengan pekerjaan saya adalah saya melihat perubahan yang terjadi [setelah pelatihan]," kata Gunawan, menceritakan bagaimana seorang karyawan yang baru lulus SD akan segera menjadi supervisor, berkat keinginannya untuk belajar.
Tetapi melatih pekerja tidak selalu mudah. Gunawan mengatakan jadwal yang saling bertentangan mempersulit pengaturan pelatihan. Sebelum mendirikan pusat pelatihan, Yo juga mengatakan dia menghadapi rintangan dalam menemukan orang yang tepat untuk menjalankan pusat pelatihan, sementara guru-guru sebelumnya telah mengalami kelelahan, karena mereka bekerja pada akhir pekan untuk melatih orang lain.
Saat dia mengatasi tantangan ini, Vincent Yo berusaha untuk mencapai mimpinya untuk membuat pelatihan se-holistik mungkin. Dia berencana untuk menambahkan sesi pelatihan tentang menjalani kehidupan yang sehat, mengelola keuangan pribadi, dan membangun motivasi dan karakter, di antara banyak ambisi pelatihan berkelanjutan lainnya.
"Mungkin orang-orang ini tidak akan bekerja di PT Leading suatu hari nanti. Tapi begitu orang-orang ini meninggalkan PT Leading, mereka akan melihat ke belakang dan melihat bahwa hal-hal yang mereka dapatkan di sini bermakna selama sisa hidup mereka," kata Yo.