Genève, 03 juillet : La crise actuelle à laquelle est confrontée l'industrie de l'habillement en raison de la pandémie de COVID-19 a attiré l'attention sur les problèmes rencontrés par les travailleurs dans les usines de confection à travers le monde. Cette semaine, Better Work publie le premier d'une série de huit rapports par pays, et les autres rapports seront progressivement ajoutés au cours des prochaines semaines. Outre la description des initiatives prises pour faire face à la crise, les rapports détaillent les progrès accomplis - et les défis à relever - pour améliorer les conditions de travail dans les pays où Better Work est présent.
Les huit rapports annuels - basés sur des données collectées tout au long de l'année 2019 - mettent en évidence l'état des niveaux de conformité des usines à travers le Vietnam, le Bangladesh, le Cambodge, l'Éthiopie, Haïti, l'Indonésie, la Jordanie et le Nicaragua. Les rapports présentent également des innovations et des études de cas, examinant à la fois les réponses liées à COVID-19 ainsi que les efforts déployés à l'échelle de l'industrie au cours de l'année écoulée.
Les publications font état d'améliorations constantes dans des domaines clés des conditions de travail pour les usines qui s'engagent à collaborer à long terme avec Better Work. Au Viêt Nam, les usines parvenues à maturité ont réduit l'exposition des travailleurs aux produits chimiques, les cas de non-conformité étant tombés à 2 %. Une tendance similaire a été observée en Jordanie, où la grande majorité des usines matures (96 %) fournissent désormais de l'eau potable aux travailleurs, ce qui constitue un changement notable par rapport à la situation de départ. Les usines bangladaises qui participent au programme depuis son lancement ont considérablement amélioré le paiement du salaire minimum, 9 usines sur 10 se conformant à la loi sur le salaire minimum.
De nombreux rapports accordent une attention particulière aux efforts déployés par Better Work et ses partenaires pour résoudre les problèmes de genre et de harcèlement sexuel dans l'ensemble du secteur. Au Bangladesh, par exemple, un programme de formation axé sur les superviseurs féminins a permis à 74% des participantes d'accéder à des fonctions de supervision, avec une augmentation de salaire de 39% en moyenne. À l'échelle mondiale, Haïti a mis en œuvre une politique de tolérance zéro en 2019 pour lutter contre le harcèlement sexuel, l'une des nombreuses interventions qui a entraîné une nette diminution du nombre de travailleurs signalant des problèmes de harcèlement sexuel au travail et une augmentation du nombre de contrevenants tenus pour responsables.
Il y a d'autres réalisations notables. Au Viêt Nam, par exemple, Better Work a enregistré le taux de non-conformité le plus bas en cinq ans en ce qui concerne la tenue de registres de paie multiples, soit 19 % de moins que les 42 % précédents. Au Nicaragua, toutes les usines accordent désormais des congés suffisants pour les pauses d'allaitement et aucun cas d'intimidation, de harcèlement ou de traitement humiliant n'a été signalé. En Éthiopie, toutes les usines ont accordé le congé de maternité requis.
Les niveaux élevés de non-conformité dans l'ensemble du secteur sur les questions liées à la santé et à la sécurité au travail sont particulièrement préoccupants. Plusieurs pays observent encore des cas d'obstruction des sorties de secours, notamment le Viêt Nam (26 % des usines) et le Bangladesh (36 % des usines). Les problèmes liés à la fourniture d'équipements de protection individuelle sont également toujours d'actualité. Au Cambodge, 42 % des usines n'ont pas fourni d'équipement adéquat (42 %) et en Jordanie, où les travailleurs n'ont pas été formés à l'utilisation de l'équipement dans 38 % des usines.
Malgré les difficultés, des améliorations ont été constatées dans le domaine de la santé et de la sécurité au travail. Au Nicaragua, par exemple, de nouveaux systèmes de refroidissement ont permis d'améliorer la productivité et les conditions de travail.
"Aujourd'hui, nous sommes plus productives et nous pouvons rentrer chez nous plus tôt parce que nous avons atteint nos objectifs", explique Aloika Patricia Gutierrez García, opératrice de couture à l'usine Gildan, à Managua.
En 2019, il y a également eu de nombreuses nouvelles collaborations entre Better Work et les parties prenantes du secteur pour s'attaquer aux problèmes sur le terrain tout en abordant les questions au niveau du pays. Better Work Cambodia, par exemple, s'est associé à 17 institutions pour améliorer la sécurité du transport des travailleurs vers les usines. Le projet pilote a permis de réduire de 77 % l'incidence des cas d'accidents de la route impliquant des employés.
À propos du programme "Travailler mieux
Better Work - une collaboration entre l'Organisation internationale du travail (OIT) des Nations unies et la Société financière internationale (SFI), membre du groupe de la Banque mondiale - est un programme global réunissant tous les niveaux de l'industrie de l'habillement afin d'améliorer les conditions de travail et le respect des droits des travailleurs, et de stimuler la compétitivité des entreprises du secteur de l'habillement.
Grâce à leur participation au programme "Travailler mieux", les usines ont régulièrement amélioré leur conformité aux normes fondamentales du travail de l'OIT et à la législation nationale en matière de rémunération, de contrats, de sécurité et de santé au travail et de temps de travail. Cela a permis d'améliorer considérablement les conditions de travail et, dans le même temps, d'accroître la productivité et la rentabilité des usines.
Actuellement, le programme est actif dans 1 700 usines employant plus de 2,4 millions de travailleurs dans neuf pays. Tout en conseillant les usines, Better Work collabore avec les gouvernements pour améliorer la législation du travail et avec les marques pour garantir la pérennité des progrès. Nous conseillons également les syndicats sur la manière de donner aux travailleurs un plus grand droit de regard sur leur vie, et nous travaillons avec les donateurs pour les aider à atteindre leurs objectifs de développement plus larges.
Notre vision est celle d'une industrie mondiale de l'habillement qui permette à des millions de personnes de sortir de la pauvreté en leur offrant un travail décent, en favorisant l'émancipation des femmes, en stimulant la compétitivité des entreprises et en promouvant une croissance économique inclusive.