Depuis 2015, l'Académie renforce la capacité des marques, des fabricants et des acteurs du secteur à résoudre les problèmes et à identifier des solutions à long terme.
Hong Kong - Comme tout premier jour d'école, la curiosité est grande chez les participants de la Better Work Academy lorsqu'ils entrent dans la salle de classe. L'air est rempli de bavardages alors que les participants attendent le début de la session. Peu à peu, la salle bondée se tait lorsqu'une voix familière au ton enjoué prend la parole.
"Rejoignez la Better Work Academy comme vous le feriez pour n'importe quel partenariat", déclare William Lee, directeur principal du développement durable chez Gap Inc. à Hong Kong. basé à Hong Kong, explique aux autres représentants de la marque : "La confiance est fondamentale. "La confiance est fondamentale. Une communication ouverte est essentielle. Faites part de vos attentes et de vos questions. Soyez positif. Croyez au processus, croyez à la relation et vous gagnerez beaucoup."
Au cours de ses dix années d'activité dans certains des principaux centres de production de l'industrie de l'habillement dans le monde, Better Work a développé des méthodologies dont il est prouvé qu'elles ont plus d'impact que des années d'audit de conformité sociale à elles seules. Plutôt que le scénario habituel où les auditeurs agissent comme des policiers et constatent continuellement les mêmes problèmes année après année, Better Work adopte une approche différente. Le modèle du programme a fait bouger les choses, en mettant l'accent sur le partenariat et l'accompagnement des usines.
Et lorsque les résultats des évaluations d'impact ont montré que le modèle fonctionnait - tant en termes d'amélioration des conditions que de renforcement de la compétitivité des entreprises - Better Work a décidé qu'il était temps de commencer à partager cette approche avec d'autres. C'est ainsi qu'est née la Better Work Academy, dont l'objectif est de renforcer la capacité des marques et des fabricants à étendre les effets positifs du programme.
"Il y a quatre ans, Gap Inc. a remarqué, à partir de sa propre analyse interne, que nos services de conseil et nos formations entraînaient des améliorations plus durables dans ses usines", explique Minna Maaskola-Desprez, spécialiste technique principale de Better Work pour la formation et le renforcement des capacités.
"Alors, ils ont dit, et si vous formiez nos gens à transformer leur façon de travailler afin que nous puissions étendre les impacts que nous avons vus dans les usines Better Work ?".
Aujourd'hui, l'empreinte de l'Académie s'étend sur quelque 300 usines au Guatemala, au Nicaragua, en Haïti, au Brésil, au Portugal, en Égypte, en Turquie, en Jordanie, en Éthiopie, en Inde, au Bangladesh, au Sri Lanka, en Indonésie, au Vietnam, aux Philippines, au Cambodge, au Myanmar et en Chine.
"Le partenariat avec la Better Work Academy nous a permis de rejoindre nos pairs dans les efforts de l'ensemble de l'industrie pour amplifier les voix des travailleurs dans les usines du monde entier", a déclaré Emily Mi, directrice de la responsabilité d'entreprise chez PVH Shanghai. "Better Work n'a pas seulement donné du pouvoir aux travailleurs des usines, mais ils nous ont tous fourni un ensemble uniforme d'outils nécessaires pour aligner nos programmes à travers les marques, et ensemble affecter le changement à l'échelle et maximiser notre impact industriel. Ce modèle permet à PVH de soutenir des améliorations durables des conditions de travail et nous sommes ravis de voir la portée du programme s'étendre."
D'autres marques ont également rejoint l'Académie, notamment Levi's, Dick's Sporting Goods, The Children's Place, American Eagle, New Balance et The Walt Disney Company.
Dans le cadre du programme de deux ans de la Better Work Academy, le personnel de Better Work forme les équipes chargées de la conformité, du développement durable et de l'approvisionnement responsable des marques à passer de l'audit à la facilitation du changement dans les usines où elles s'approvisionnent.
Au cours du programme, les participants passent 16 jours dans une salle de classe, recevant une formation sur les compétences non techniques et la formation à la coopération sur le lieu de travail, signature de Better Work, axée sur les communications et les mécanismes de réclamation, entre autres sujets.
Pendant ce temps, les participants débattent, lisent des études de cas et en apprennent davantage sur les relations industrielles et le dialogue social grâce à des cours d'apprentissage à distance. Better Work suit également les participants dans le cadre de ses programmes nationaux et au-delà - jusqu'en Chine, en Inde et au Guatemala - pour leur offrir un encadrement sur place.
"En 2014, Gap Inc. a estimé que le travail sur l'audit et la remédiation n'était pas suffisant. C'est à ce moment-là que nous avons commencé à travailler sur le renforcement des capacités des fournisseurs et à améliorer l'appropriation par les fournisseurs, et que nous avons essayé d'apporter de nouveaux éléments dans notre programme", explique Lee.
D'autres étaient dans le même bateau.
"Les audits seuls ne suffisent pas", déclare Ninh Trinh, directeur régional de l'approvisionnement responsable basé à Hong Kong pour Target. "L'impact que le programme Better Work a pu générer, tant pour les travailleurs que pour les entreprises, était exactement la bonne combinaison pour nous, car nous nous sommes engagés à avoir un impact positif sur le bien-être des travailleurs dans notre chaîne d'approvisionnement."
Il y a eu des hésitations au début, lorsque les équipes ont adopté la nouvelle mentalité de "facilitateur". Elles se demandaient comment les usines leur feraient confiance dans un nouveau rôle conçu pour favoriser l'amélioration plutôt que de simplement identifier les risques.
"L'équipe avait besoin de ce temps pour s'adapter", dit-il. "Il est tellement important d'y aller doucement. Conversations avec Better Work a commencé en décembre 2015 et c'est un voyage depuis lors. Nous sommes tellement heureux d'avoir décidé de rejoindre l'Académie."
Trinh affirme que tout a changé lorsque l'équipe a commencé à entendre les réactions des usines. Elles étaient reconnaissantes et enthousiastes à l'égard de la nouvelle approche, se sentant habilitées à faire le travail elles-mêmes.
Dans une évaluation de l'impact de la Better Work Academy qui sera bientôt publiée, un représentant de la direction d'une usine de Gap Inc. en Chine affirme que la mise en œuvre de la nouvelle approche de coaching a permis d'améliorer et de rendre plus constante la qualité du tricotage, d'augmenter la production et la capacité, et de réduire les taux de défauts.
L'ambiance dans l'usine s'est également améliorée. Les travailleurs de l'usine chinoise affirment qu'ils travaillent plus efficacement et que les plaintes ont diminué car ils ont l'impression que la communication est plus fluide. En retour, la qualité de leur travail s'est également améliorée.
"Quand nous avons une bonne communication, tout va mieux", dit l'un des travailleurs. "Avant, il y avait parfois des disputes à cause d'un manque de communication. Tout le monde est plus heureux maintenant."
Dans le même temps, les programmes nationaux de Better Work ont constaté une augmentation des bonnes pratiques stimulées par la Better Work Academy.
La responsable adjointe du programme Better Work Bangladesh, Jenny Hickey, a supervisé l'académie depuis Bangkok en 2017 avant de s'installer à Dhaka.
De retour dans la salle de classe à Hong Kong, où un nouveau groupe de marques est sur le point de se lancer dans le voyage de la Better Work Academy, Better Work Maaskola-Desprez glousse doucement et regarde l'auditoire.
"C'est vraiment une relation unique que nous construisons ; nous nous rapprochons, nous nous comprenons mieux", dit-elle. "Il y a des hauts et des bas, mais c'est un engagement à devenir meilleur, ensemble".