AR-RAMTHA, JordaniaCon su traje tradicional bengalí, Nashit estaba en el patio del Centro de Trabajadores de la Zona Industrial de Al Hassan, leyendo un folleto sobre cómo ser consciente de los signos de enfermedad mental.
Nashit se unió a docenas de otros trabajadores migrantes de distintas fábricas de confección de la gobernación septentrional de Irbid en actividades recreativas y educativas organizadas por el programa Better Work Jordan en el marco de una campaña de sensibilización sobre la salud mental de los trabajadores de la confección. Los trabajadores migrantes han sido especialmente vulnerables a la inestabilidad económica y al aislamiento provocados por la pandemia del COVID-19. Muchos no han podido visitar a sus familias. Muchos no han podido visitar sus países de origen y han pasado largos periodos de cuarentena en dormitorios.
Sin embargo, ese día, los trabajadores se mezclaron, hablaron, dibujaron, realizaron actividades físicas y bailaron al son de la música tradicional de sus países de origen, mientras intentaban despejar sus mentes del estrés laboral.
El sector de la confección jordano emplea a 65.026 trabajadores, el 72% de los cuales son mujeres, y los inmigrantes constituyen el 76% de la mano de obra.
"Vivimos lejos de casa, de la familia y de los amigos. Estas actividades nos ayudan a desconectar y a conocer nuevos amigos", dice Nashit, de 36 años, que llegó a Jordania hace seis meses procedente de Bangladesh. "Veo cómo los problemas en el trabajo, incluido el acoso, afectan a los trabajadores y les crean estrés físico y mental. Interactuar con la gente y el asesoramiento son muy importantes".
Better Work Jordan, una iniciativa conjunta de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Corporación Financiera Internacional (CFI), miembro del Grupo del Banco Mundial, celebró estas actividades en el marco de su Proyecto de Salud Mental, financiado por el Departamento de Trabajo de Estados Unidos. El proyecto pretende apoyar y capacitar a los trabajadores de la confección para mejorar su salud mental, especialmente a las trabajadoras, que sufren diversos factores de estrés físico y psicológico dentro y fuera del lugar de trabajo.
Better Work Jordan cubre 88 fábricas, que trabajan con aproximadamente el 95% de los trabajadores de la confección en Jordania. En 2020, las exportaciones de confección se valoraron en 1.600 millones de dólares y representaron el 22% de todas las exportaciones de Jordania.
En el acto, Better Work asesoró a los trabajadores, les explicó las repercusiones del estrés en su salud mental y les habló de formas saludables de gestionar y reducir la presión y la tensión. Los trabajadores también aprendieron sobre los efectos negativos de las malas condiciones de trabajo, el aislamiento y las redes sociales y cómo evitarlos.
Desarrollar estrategias de autocuidado
Marja, de 21 años, participó en las actividades artísticas, encontrando alivio al estrés en la pintura.
"Estoy dibujando la bandera de mi país, Bangladesh", dice Marja, mientras sonríe sosteniendo pinceles verdes y rojos. "Me gusta dibujar porque me relaja y me distrae de pensar en el estrés diario del trabajo".
Marja llegó a Jordania hace un mes. "A veces siento nostalgia, echo de menos a mi familia, pero estoy contenta de trabajar aquí. Disfruto mucho con estas actividades".
El Proyecto de Salud Mental se centra en reforzar la capacidad de resistencia de los trabajadores de la confección frente a los riesgos de salud mental, lo que incluye garantizar la existencia de apoyo a nivel de fábrica y de sistemas de derivación de salud mental accesibles para todos los trabajadores.
"Las actividades pretenden aumentar la concienciación sobre la salud mental, ayudar a los trabajadores a desestresarse y crear una interacción intercultural y social entre ellos", afirma Ala'a Nasser, coordinadora del proyecto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), define la salud mental como "un estado de bienestar en el que el individuo se da cuenta de sus propias capacidades, puede hacer frente a las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera, y es capaz de hacer una contribución a su comunidad". La OMS calcula que más de 450 millones de personas en todo el mundo sufren algún trastorno mental, lo que supone una pérdida de productividad anual de 1 billón de dólares e innumerables repercusiones personales.
Mejorar el entorno de trabajo
Fathallah Al Emrani, presidente del Sindicato General de Trabajadores de la Industria Textil y de la Confección, afirma que el proyecto de salud mental es crucial para los trabajadores.
"Al vivir lejos de sus países de origen y de sus familias, los trabajadores se enfrentan a presiones en el trabajo y a otros retos, que causan estrés y repercuten en la productividad general", afirma Al Emrani. "Las empresas y fábricas deben organizar periódicamente actividades para aliviar el estrés de los trabajadores y ayudarles a reducir los problemas de salud mental, que pueden conducir no sólo a la mala salud, sino al suicidio."
El director del programa, Tareq Abu Qaoud, afirma que "el tema de la salud mental es delicado y crítico, sobre todo cuando se trata de trabajadores inmigrantes.
"A través del proyecto de salud mental, Better Work empezó a cooperar con socios locales e internacionales para mejorar la salud mental de los trabajadores locales e inmigrantes, pero la pandemia del COVID-19 ralentizó la ejecución del proyecto y contribuyó a aumentar las presiones psicológicas sobre los trabajadores", afirmó. "El proyecto está concienciando sobre la salud mental. Hemos notado la felicidad y la interacción de los trabajadores durante las actividades, y esperamos que el proyecto mejore la salud mental de los trabajadores de este sector vital."
Compartir la experiencia
Natasha, coordinadora de actividades para los trabajadores de Madagascar, que se incorporó al Centro de los Trabajadores tras su trabajo sobre bienestar en una fábrica de Jordania en 2013, cree que los trabajadores necesitan este tipo de actividades más a menudo.
"Algunos trabajan 12 horas al día, y eso dificulta el descanso de los trabajadores. Estamos pensando en organizar estas actividades una o dos veces al mes, dice Natasha, de 30 años.
Para algunos trabajadores, el acto fue una agradable sorpresa.
"Estas actividades eran enérgicas y todo el mundo participaba alegremente. No nos lo esperábamos. Espero que continúen en el futuro", dijo Firas, 32 años, de Bangladesh, supervisor de una fábrica.
Sunil, que llegó a Jordania desde Sri Lanka hace 12 años, está de acuerdo.
"Antes aliviaba mi estrés escuchando música y jugando con el móvil, pero ahora he aprendido nuevas formas de desestresarme", dice este hombre de 42 años, supervisor de un maquinista.
"Sin duda participaré en este tipo de actividades si vuelven a celebrarse. Compartiré mi experiencia con otros colegas que se perdieron el evento, y les explicaré todas las ventajas y beneficios", añadió Sunil.
Better Work Jordan seguirá compartiendo información actualizada sobre el Proyecto de Salud Mental, a medida que el equipo desarrolle nuevas formas de contribuir al bienestar mental de los trabajadores.