Nguyen Van Cong - Trabajador de la fábrica de Quang Xuan
9 de septiembre de 2013.
Ciudad Ho Chi Minh - En 2004, a los 22 años, la vida de Cong Nguyen dio un giro decisivo. Nacido y criado en la provincia de Ha Tinh, en la costa centro-norte de Vietnam, una de las más empobrecidas del país, Cong decidió empaquetar sus pocas pertenencias y emprender una nueva vida en el centro económico del país, Ciudad Ho Chi Minh. Tras una larga y desesperada búsqueda de un trabajo estable y decentemente remunerado en su provincia natal, donde los ingresos medios equivalen a menos del 1% de los de Estados Unidos, un amigo le presentó la fábrica Quang Xuan, en Cu Chi, a las afueras de Ciudad Ho Chi Minh. "Los primeros días me resultaron bastante extraños", recuerda Cong, "nunca había estado en el sur y tanto la gente como la comida eran muy diferentes aquí que en el norte. Pero con el tiempo me acostumbré a vivir aquí". Sin experiencia previa en la industria textil, a Cong le ofrecieron un trabajo en el departamento de envasado de Quang Xuan. "Recibí una breve formación cuando empecé aquí, pero aprendí sobre todo con el trabajo diario", explica Cong.
La fábrica de Quang Xuan se adhirió al programa Better Work Vietnam en 2009 y creó poco después el Comité Consultivo para la Mejora del Rendimiento (PICC). Cong es el último miembro de este comité formado por representantes tanto de los trabajadores como de la dirección de la fábrica, y que trabaja en colaboración para mejorar el entorno laboral y la eficiencia de la producción. "Había oído hablar antes del papel y las responsabilidades del PICC y me sentí muy orgulloso cuando supe que había ganado las elecciones", dice Cong y se sonroja ligeramente. "Hubo dos rondas de elecciones. Primero me eligieron para representar a mi línea de producción y en la segunda ronda me presenté con éxito contra otros seis candidatos. Ahora represento a unos 100 trabajadores del PICC". En abril de 2013, Cong participó en su primera reunión del PICC, que describe como un gran foro para compartir ideas, hablar de salud y seguridad en el trabajo y de la relación entre trabajadores y dirección. "Lo que más me gusta del PICC, sin embargo, es que ofrece una plataforma para debatir ideas y preocupaciones con trabajadores de otros departamentos". Tras su primera reunión, Cong trató de difundir la información sobre la reunión siempre que pudo, ya fuera en pequeños grupos o en situaciones de uno a uno. Cree que el boca a boca es la forma más eficaz de difundir noticias y sensibilizar a los trabajadores sobre cuestiones cruciales relacionadas con el trabajo.
Al igual que Cong, cada año otros miles de vietnamitas del norte abandonan sus provincias en busca de mejores oportunidades económicas en la próspera industria de la confección del sur de Vietnam, a más de mil kilómetros de casa. Para la mayoría de ellos, este gran paso supone mucho más que un empleo: es el comienzo de una vida completamente nueva. Cong conoció a su mujer, que también trabaja en la fábrica, en 2007 y juntos tienen un hijo de 4 años. "Vivimos muy cerca de la fábrica, así que solemos comer en casa durante la hora de almuerzo. La fábrica nos da una asignación para comida, ya que no dispone de comedor", dice Cong. Con una sonrisa en la cara, añade: "Normalmente no tenemos que hacer horas extra, así que cuando terminamos de trabajar sobre las 4, mi mujer y yo recogemos juntos a nuestro hijo de la guardería."
Cuando se le pregunta por el futuro, Cong explica que no tiene intención de cambiar de trabajo ni de trasladarse en un futuro próximo. "Estoy satisfecho con mi trabajo aquí. La dirección nos apoya mucho a los trabajadores e intenta ofrecernos buenas condiciones de trabajo. Además, la fábrica ofrece varios subsidios, como una prima antes de Tet, la fiesta del Año Nuevo vietnamita". Tras un breve momento de duda, Cong añade: "Es una gran oportunidad para dar a mi hijo una educación sólida, pero cuando me jubile quizá quiera volver al norte. Creo que me sentiría más cómodo pasando mis días de vejez en mi ciudad natal".
(Publicado originalmente por Better Work Vietnam.)