HANOI, VIETNAM, 28 Februari 2022 - Para pemangku kepentingan utama dalam industri garmen Vietnam bertemu untuk mencari solusi bersama atas dampak pandemi COVID-19 yang cukup besar terhadap tenaga kerja di negara tersebut. Menurut data kantor Statistik Umum Vietnam, 1,4 juta orang menganggur pada akhir tahun 2021, yang merupakan peningkatan 203.700 orang sejak tahun 2020. Tingkat pengangguran bagi mereka yang berada di usia kerja di Vietnam adalah 3,22 persen, yang merupakan peningkatan 0,54 persen dari tahun sebelumnya. Lebih lanjut, 16,5 persen orang berusia 15 tahun ke atas melaporkan telah kehilangan pekerjaan, sementara 51 persen berhenti bekerja untuk sementara waktu, dan 67,2 persen mengalami penurunan pendapatan. Dengan angka 65 persen, tingkat partisipasi angkatan kerja di negara ini berada pada tingkat terendah yang pernah ada selama 10 tahun terakhir.
Untuk mendukung bisnis dan karyawan beradaptasi dengan lebih baik terhadap dampak COVID-19, Better Work Vietnam bekerja sama dengan Kamar Dagang dan Industri Vietnam (VCCI) untuk mengadakan pertemuan konsultasi pemangku kepentingan dengan topik tersebut: "Upaya kolaboratif untuk mendukung pabrik dan pekerja agar dapat pulih dan beradaptasi dengan aman terhadap COVID-19." Acara ini dihadiri oleh para pemangku kepentingan industri utama, termasuk Bpk. Hoang Quang Phong (v), Ms. Tran Thi Lan Anh (Sekretaris Jenderal VCCI), Ms. Nguyen Thi Hong Diep (Wakil Kepala Inspektur, Kementerian Tenaga Kerja - Penyandang Cacat dan Urusan Sosial), Ms. Ho Thi Kim Ngan (Wakil Kepala Departemen Hubungan Tenaga Kerja, Konfederasi Umum Tenaga Kerja Vietnam), Bapak Dan Rees (Direktur Better Work), Ibu Nguyen Hong Ha (Direktur Better Work Vietnam), bersama dengan pembicara tamu dan perwakilan lainnya dari bisnis dan mitra lokal, merek domestik dan internasional. Diselenggarakan secara langsung dan virtual, acara ini menarik partisipasi lebih dari 100 pabrik. Ini adalah kesempatan bagi mitra utama Better Work Vietnam, merek, dan pabrik untuk mendiskusikan dan mempertimbangkan langkah-langkah untuk mendukung pabrik dan pekerja untuk pulih dan kembali berproduksi dengan aman. Masing-masing pihak akan menguraikan langkah selanjutnya untuk mempromosikan keberlanjutan dan ketahanan industri tekstil, garmen, dan alas kaki di Vietnam.
Menyampaikan pidato pembukaan, Bapak Dan Rees menyampaikan beberapa hal penting terkait dampak COVID-19 terhadap pasar ekspor dan ketenagakerjaan, serta dampak yang ditimbulkannya terhadap para pekerja. Beliau juga menekankan bahwa perempuan telah terkena dampak yang tidak proporsional, yang semakin memperburuk ketidaksetaraan yang ada, dan bahwa pandemi ini mempercepat tren konsolidasi dan konsentrasi pasar. Hal ini kemungkinan akan berdampak ganda pada pekerja: menciptakan risiko penurunan upah dan kondisi kerja, dan memperluas subkontrak pesanan, yang dapat menyebabkan kualitas pekerjaan yang lebih buruk. Meskipun demikian, Rees mengakhiri dengan nada optimisme:
"Di Better Work, kami memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam memahami langkah-langkah untuk mempromosikan kondisi kerja yang lebih baik dan kesetaraan yang lebih besar antara perempuan dan laki-laki, serta memberikan manfaat bisnis yang utama, seperti peningkatan produktivitas," katanya. "Pandemi ini memang menantang, tetapi juga memberikan peluang untuk merombak strategi kebijakan industri dan memikirkan kembali industri garmen global dengan cara yang tidak meninggalkan siapa pun. Saya mendorong agar kita bekerja sama untuk industri yang lebih baik, lebih adil, dan lebih berkelanjutan."
Setelah diskusi, para panelis, pembicara tamu, dan berbagai perwakilan menyarankan solusi untuk mendukung kembalinya pekerjaan dengan aman dan mengadaptasi "normal baru" yang berkelanjutan di Vietnam. Semua pihak menekankan bahwa prioritas harus diberikan pada percepatan kemajuan untuk mempromosikan industri tekstil, garmen, dan alas kaki yang lebih bertanggung jawab dan tangguh, termasuk pengurangan ketidaksetaraan, dan pembangunan berkelanjutan, untuk respons yang lebih kuat terhadap krisis di masa depan.
"Selama beberapa tahun terakhir, kami sangat senang melihat bahwa kerja sama dengan Better Work dan VCCI telah menghasilkan banyak dampak positif dalam mendukung pabrik-pabrik garmen, tekstil, dan alas kaki untuk mengatasi kesulitan dan beradaptasi dengan aman terhadap COVID-19," kata Mr. Hoang Quang Phong, Wakil Ketua VCCI. "Pertemuan konsultasi ini membuka diskusi tentang saran dan pertimbangan untuk kerja sama yang lebih kuat di antara kementerian dan lembaga pemerintah, organisasi, dan bisnis, untuk memberikan dukungan yang tepat waktu kepada industri garmen Vietnam. Dengan demikian, mereka dapat menjadi lebih tangguh dalam menghadapi kesulitan dan berkontribusi pada pertumbuhan ekonomi dan sosial Vietnam."
Setelah diskusi akhir, semua pihak sepakat untuk mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan dampak pandemi terhadap pabrik dan pekerja serta mencegah gangguan arus kas dengan mengajukan berbagai proposal kepada Pemerintah, seperti pengurangan pajak dan biaya, asuransi sementara dan penangguhan iuran serikat pekerja. Para pemangku kepentingan juga mendorong pabrik untuk lebih proaktif untuk menghindari gangguan rantai pasokan, meningkatkan kapasitas dan keterampilan mereka, memperkuat koordinasi antara sektor publik dan swasta, dan meningkatkan dialog sosial. Rekomendasi ini juga diperluas ke merek-merek global, yang disarankan oleh para pemangku kepentingan untuk mempertimbangkan perluasan waktu pengiriman dan tidak ada penalti untuk pengiriman yang terlambat, untuk membantu bisnis selama periode kritis ini. Dalam jangka panjang, VCCI dan Better Work, bersama dengan lembaga pemerintah lainnya, merek lokal dan internasional, serta pabrik-pabrik akan berkontribusi pada strategi pengembangan industri garmen, tekstil, dan alas kaki Vietnam. Tujuan utama bersama adalah untuk meninjau dan mengurangi prosedur yang menyebabkan hambatan bagi bisnis, membangun kepercayaan di antara para mitra, dan menyelaraskan manfaat di antara pihak-pihak terkait.
Langkah pertama menuju ke arah tersebut adalah bekerja sama untuk memperbaiki situasi ketenagakerjaan dan mempromosikan pekerjaan yang layak.