GENÈVE - Better Factories Cambodge a publié jeudi une nouvelle série de conclusions clés, s'appuyant sur les résultats d'une vaste étude d'évaluation d'impact indépendante menée par l'Université Tufts pour le compte du programme Better Work entre 2015 et 2018.
Par le biais de deux notes d'information récemment publiées : "Exploiter la conformité pour améliorer le bien-être et la productivité : The Impact of Better Factories Cambodia" et "Gender and Care Responsibilities : Examiner les différences pour les travailleurs de l'habillement dans les usines meilleures du Cambodge", le programme devrait mettre en lumière les résultats d'enquêtes menées auprès des travailleurs et des cadres sur des sujets allant des conditions de travail aux opérations de l'usine et à leur vie à la maison.
Les données portent sur 57 usines de confection cambodgiennes, soit 12 % des entreprises affiliées au programme. Toutes les usines de production étaient de nouveaux venus au cours des trois premières années suivant leur inscription au programme Better Factories Cambodia, ce qui constitue un facteur clé des études : elles mesurent l'efficacité du programme au cours des premières années de sa mise en œuvre.
Le programme, qui a été établi en 2001, compte actuellement 550 usines qui emploient plus de la moitié des plus d'un million de travailleurs employés dans le secteur local de l'habillement. L'industrie, qui a été sévèrement touchée par les effets de la pandémie de COVID-19 et qui a récemment subi un retrait partiel de ses exportations en franchise de droits vers le marché de l'UE, représente encore plus de la moitié de la valeur totale des exportations du pays.
"Les résultats montrent que les usines qui bénéficient de l'ensemble des services de BFC obtiennent des améliorations en matière de conformité systématiquement supérieures à la moyenne de l'industrie", déclare Sara Park, responsable du programme Better Factories Cambodia. "Cela indique clairement que l'engagement en faveur de l'amélioration des conditions de travail, par le biais d'une approche intégrée visant à renforcer l'application de la législation, la formation et les services de conseil, est un facteur déterminant de la réussite de l'entreprise et du bien-être des travailleurs".
L'étude révèle que la participation à Better Factories Cambodia entraîne une diminution des longues heures de travail typiques du secteur de l'habillement. Dans le même temps, les travailleurs maintiennent ou augmentent leur salaire hebdomadaire net, ce que les chercheurs attribuent au respect accru des réglementations en matière de rémunération, notamment lorsque les salaires minimaux augmentent dans le secteur. . Elle indique également une augmentation de la satisfaction de la vie, qui tend à s'améliorer chez les travailleurs, en particulier après trois ans de participation de l'employeur au programme.
L'éradication de la violence et du harcèlement, y compris le harcèlement sexuel, sur le lieu de travail est également un facteur crucial pour l'amélioration du bien-être des travailleurs. En moyenne, les travailleurs de l'industrie sont de jeunes migrants originaires des zones rurales du pays, les femmes représentant environ 80 % de la main-d'œuvre employée.
Les résultats ont confirmé la dynamique souvent observée selon laquelle les jeunes femmes sans enfants sont plus susceptibles d'être victimes de harcèlement sexuel en raison des stéréotypes et des croyances sexistes qui s'entrecroisent avec l'âge et l'étape de la vie.
Les chercheurs ont constaté que lors de l'évaluation de la troisième année, les travailleurs signalent que le harcèlement sexuel dans l'usine est moins fréquent, un effet qu'ils attribuent à la participation de leur usine à Better Factories Cambodia. Les résultats suggèrent également que la tolérance de l'organisation à l'égard du harcèlement sexuel est réduite dans le cadre du programme "Better Work".
Pourtant, moins de la moitié des travailleurs interrogés estiment qu'il existe un système adéquat de signalement du harcèlement sexuel dans leur usine, ce qui laisse supposer que les procédures de réclamation et la formation à la lutte contre le harcèlement peuvent encore être améliorées de manière significative.
"Le principal moyen par lequel Better Factories Cambodia réduit le harcèlement sexuel est l'amélioration des relations de pouvoir déterminées par des structures d'incitation salariale désalignées entre les travailleurs et les superviseurs", explique M. Park. "Le harcèlement sexuel est plus fréquent dans les usines où les travailleurs sont payés en fonction de leur productivité, ou "à la pièce", et où les superviseurs perçoivent un salaire fixe."
En approfondissant les différences entre les sexes dans l'atelier, l'étude identifie des schémas discriminatoires non seulement entre les femmes et les hommes, mais aussi entre différents groupes de femmes, tels que les femmes avec ou sans enfants, et les femmes avec ou sans enfants en bas âge.
Environ 15 % des travailleurs interrogés ont déclaré avoir été traités différemment en raison de leur sexe par un superviseur ou un directeur. Selon l'étude, la discrimination s'accroît encore dans le cas des femmes moins instruites ayant des enfants. Ces femmes ont moins de chances d'avoir un contrat de travail, de recevoir une formation sur les droits des travailleurs et de nouvelles compétences, et moins de chances d'être promues.
Les réponses des travailleurs féminins et masculins à l'enquête soulignent une préoccupation largement partagée concernant la faiblesse des salaires, identifiée comme la principale cause du travail supplémentaire. Mais alors que les femmes ont du mal à combiner les demandes d'heures supplémentaires à l'usine avec les pressions domestiques, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de déclarer qu'ils ne peuvent pas refuser de faire des heures supplémentaires par crainte d'être licenciés.
Enfin, la mise en œuvre des normes de sécurité et de santé au travail (SST) reste un défi majeur dans l'industrie locale de l'habillement, une situation que l'on retrouve également dans d'autres pays producteurs de vêtements à travers le monde. Les hommes ont tendance à signaler les problèmes de SST plus fréquemment que les femmes, car ils sont également plus susceptibles d'être employés dans des opérations à haut risque dans l'usine.
"Les réponses à l'enquête soulignent la nécessité de renforcer la formation sur les droits des travailleurs, en particulier des ouvrières de l'habillement", déclare Mme Park. "Il est également essentiel d'intensifier conjointement les efforts visant à éradiquer le harcèlement et la discrimination, tout en prenant des mesures supplémentaires pour améliorer les normes de sécurité et de santé au travail, ainsi que la satisfaction des travailleurs en matière d'emploi et de vie."
Better Factories Cambodge estime qu'une action accrue visant à lutter contre les différences entre les hommes et les femmes en matière de contrats, de formation et de promotions, d'heures supplémentaires, de salaires, de harcèlement et de violence au travail est essentielle pour remettre en cause le statu quo, ce qui amènera finalement les femmes à s'exprimer davantage sur les défis auxquels elles sont confrontées au quotidien dans leur vie professionnelle et personnelle.
Better Factories Cambodia (BFC) est un partenariat unique entre l'Organisation internationale du travail (OIT) et la Société financière internationale (SFI), membre du groupe de la Banque mondiale. Le programme s'engage avec les organisations d'employeurs et de travailleurs, les partenaires gouvernementaux et les marques internationales de vêtements pour poursuivre le double objectif d'améliorer les conditions de travail et la compétitivité des entreprises.