Dhaka - 10 November 2019
Izinkan saya memulai dengan sebuah kutipan dari penyair Bengali dan peraih Hadiah Nobel, Rabindranath Tagore.
"Anda tidak bisa menyeberangi laut hanya dengan berdiri dan menatap air."
Saya ingin menggunakan kata-kata ini sebagai inspirasi untuk perjalanan yang telah kita semua mulai di Bangladesh, dan di industri garmen khususnya. Kita semua ingin melihat Bangladesh yang lebih kuat, lebih kaya, dan lebih maju, yang mampu mengarungi lautan Tagore dengan angin yang berhembus. Untuk melakukannya, seperti yang dikatakan oleh penyair tersebut, kita tidak bisa hanya menatap air. Kita harus menjelajahi lautan lepas, menggunakan keberlanjutan sebagai penarik angin.
Sesuai dengan definisinya, keberlanjutan berfokus pada pemenuhan kebutuhan saat ini tanpa mengorbankan kemampuan generasi mendatang untuk memenuhi kebutuhan mereka. Keberlanjutan mendorong bisnis untuk mengambil keputusan dalam jangka waktu bertahun-tahun dan puluhan tahun, dengan mempertimbangkan lebih banyak faktor daripada sekadar untung atau rugi.
Berkomitmen pada pembangunan berkelanjutan dapat menghasilkan hasil pendapatan yang lebih sederhana dalam jangka pendek. Hal ini mungkin membuat perusahaan takut pada awalnya. Hal ini dapat dimengerti. Perubahan akan sulit terjadi jika kita hanya menggunakan cara-cara yang sudah ada dari kesuksesan sebelumnya. Kita mungkin berpikir bahwa hasil yang baik akan terus datang berulang kali. Namun kenyataannya tidak.
Zaman kita sekarang ini mengharuskan bisnis untuk patuh, fleksibel, dan inovatif agar dapat bermain secara efektif di tingkat global. Mereka perlu mempersiapkan diri hari ini untuk menghadapi tantangan di masa depan. Namun, produsen tidak boleh dibiarkan sendirian. Ini bukanlah perjuangan ala David dan Goliat. Upaya ini harus dilakukan secara bersama-sama, dengan melibatkan semua tingkat rantai pasokan. Hasil hingga saat ini sudah membuktikan bahwa kesuksesan itu mungkin.
Pengalaman dari program Better Work di sembilan negara menunjukkan bahwa perubahan yang berkelanjutan dan kondisi kerja yang lebih baik di seluruh sektor garmen menguntungkan pekerja dan keluarga mereka, yang pada akhirnya mendorong keuntungan yang lebih tinggi bagi produsen dari waktu ke waktu.
Bagaimana dengan Bangladesh?
Sektor garmen sejauh ini telah memainkan peran penting dalam mengangkat perekonomian negara. Sektor ini menciptakan banyak lapangan pekerjaan, menekan jumlah orang yang hidup dalam kemiskinan, dan mendorong partisipasi tenaga kerja wanita. Seperti yang kita ketahui, industri ekspor garmen Indonesia yang bernilai US$34 miliar per tahun saat ini merupakan yang terbesar kedua di dunia.
Setelah tragedi Rana Plaza pada tahun 2013, industri ini telah menginvestasikan jutaan dolar untuk inisiatif perbaikan, dan mencapai kesuksesan besar.
Selain itu, beberapa pabrik bersertifikasi Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) terbaik berlokasi di Bangladesh, yang menunjukkan bagaimana negara ini membuat langkah maju dalam produksi RMG ramah lingkungan.
Saat ini, kita melihat industri manufaktur yang dinamis, di mana perusahaan-perusahaan terlibat dalam inovasi dan pelatihan untuk staf mereka, tetapi juga pada kerangka insentif yang tepat dan kebijakan publik yang dipimpin oleh pemerintah.
Upaya yang mewujudkan hasil yang luar biasa ini patut dipuji.
Namun, baik masa kini maupun masa depan dengan keras kepala mengetuk-ngetuk kaki mereka, meminta kita untuk berbuat lebih banyak. Dan mereka tidak akan berhenti sampai kita melakukannya.
Meskipun gaji meningkat selama bertahun-tahun, Bangladesh masih memiliki beberapa upah terendah di antara negara-negara produsen RMG. Kebebasan berserikat juga menghadapi tantangan.
Sementara itu, bagian dari "perlombaan ke bawah" industri ini pada harga di ujung bawah pasar memberikan tekanan pada rantai pasokan. Hal ini menimbulkan rintangan lebih lanjut terhadap penerapan kepatuhan berkelanjutan di seluruh lantai pabrik.
Sebagai ujian lebih lanjut, revolusi industri keempat sedang berlangsung, membawa serta serangkaian gejolak seperti robotika, otomatisasi, pembelajaran mesin, dan kecerdasan buatan yang harus segera diatasi oleh negara ini.
Bangladesh juga diperkirakan akan naik kelas menjadi negara berpenghasilan menengah pada tahun 2024, yang berarti Bangladesh dapat kehilangan preferensi perdagangan Uni Eropa yang diberikan kepada negara-negara berpenghasilan rendah jika tidak melanjutkan reformasi legislatif sesuai dengan standar ketenagakerjaan internasional.
Pada saat yang sama, Bangladesh perlu menangkal persaingan.
Karena industri garmen terus mencari pusat produksi yang kompetitif di seluruh dunia, negara-negara seperti Kamboja, Vietnam, Myanmar, dan sekarang negara-negara Afrika seperti Ethiopia menghadirkan tantangan baru bagi industri lokal.
Keberlanjutan, inovasi, dan pengembangan keahlian bukanlah sebuah pilihan, melainkan sebuah keharusan bagi industri pakaian jadi Bangladesh.
Ini adalah satu-satunya cara agar sektor lokal dapat naik ke tingkat berikutnya, menghasilkan lapangan kerja yang lebih layak dan mengukuhkan posisinya sebagai pusat alih daya yang disukai, sehingga berkontribusi pada pertumbuhan berkelanjutan di negara ini secara keseluruhan.
Kami di BWB sangat ingin memberikan kontribusi kami untuk mencapai tujuan-tujuan yang luar biasa ini. Ambisi utama kami adalah untuk mempromosikan mekanisme kepatuhan yang berkelanjutan yang berdampak pada produktivitas dan efisiensi. Dan jangkauan ini harus melampaui program itu sendiri.
Ketika BWB berbicara tentang keberlanjutan, ini berarti semua pihak harus memainkan perannya masing-masing.
Pemerintah, pengusaha, dan pekerja adalah elemen-elemen dari struktur yang sama yang menopang dan selanjutnya meningkatkan kepatuhan terhadap UU Ketenagakerjaan dan standar ketenagakerjaan inti melalui penegakan hukum dan hubungan industrial. Perlu dicatat bahwa seluruh proses ini harus didukung oleh praktik bisnis yang bertanggung jawab di seluruh rantai pasokan.
Merek dan peritel global yang bertanggung jawab sebenarnya juga sangat penting bagi keberhasilan misi ini. Melalui kepedulian mereka terhadap nilai-nilai dan preferensi pelanggan terhadap fesyen yang bersumber secara etis, mereka membantu mendorong perbaikan di seluruh pabrik.
Strategi keberlanjutan BWB melihat konstituen dan sektor swasta sebagai pihak yang sepenuhnya memegang kendali dan mendefinisikan keberlanjutan versi mereka sendiri. Mereka harus dilengkapi dengan alat, kerangka kerja, dan pola pikir untuk memastikan bahwa kondisi kerja yang baik merupakan standar dalam industri ini.
Untuk itu, agenda keberlanjutan kami yang paling utama adalah konsultasi, berbagi pengetahuan, dan inisiatif pengembangan kapasitas di tingkat perusahaan, sektor, dan nasional. Kami melihat peran BWB dalam menempa tujuan bersama dan menerapkan peta jalan bersama yang akan membangun budaya kepatuhan yang kuat dan mandiri.
Selain itu, sebagai bagian dari Sustainability Compact, yang mencakup Uni Eropa, Pemerintah Bangladesh, Amerika Serikat, Kanada, dan ILO, bersama dengan pengusaha, serikat pekerja, dan pemangku kepentingan utama lainnya, kami bertujuan untuk mendorong peningkatan berkelanjutan dalam hal hak-hak tenaga kerja dan keselamatan pabrik di industri RMG.
Kami percaya bahwa transparansi di seluruh rantai pasokan merupakan komponen kunci untuk mencapai perbaikan. Hal ini juga merupakan batu loncatan yang penting dalam upaya meningkatkan kepatuhan sosial. Pembentukan sebuah platform yang memungkinkan pabrik-pabrik untuk bertukar praktik-praktik terbaik sedang berlangsung dan secara khusus akan melayani tujuan ini.
Lima tahun setelah berdiri, jangkauan BWB telah menjangkau lebih dari 530.000 pekerja di 230 pabrik, serta bekerja sama dengan 25 mitra merek internasional. Itu belum cukup.
Kami ingin berekspansi di tahun-tahun mendatang untuk membantu mendorong perubahan yang langgeng dan berkelanjutan di seluruh industri. Kami sedang menyusun rencana untuk mendirikan kantor satelit di Chittagong pada tahun 2020, di mana semakin banyak pabrik BWB berada. Kami juga menjajaki peluang untuk memulai dialog dengan Otoritas Zona Pemrosesan Ekspor, untuk berkontribusi pada peningkatan kondisi kerja yang berkelanjutan di sektor garmen sambil mempertahankan perbaikan yang telah diterapkan.
Dengan bangga kami katakan bahwa semakin lama sebuah pabrik terlibat dengan BWB, semakin besar pula peningkatan kepatuhannya. Kami juga mengetahui bahwa pabrik yang telah menyelesaikan sebagian besar pekerjaan remediasi kebakaran, kelistrikan, dan keselamatan struktural yang disyaratkan dapat mengarahkan lebih banyak sumber daya ke aspek-aspek kepatuhan berkelanjutan lainnya. Hal ini mencakup perlindungan hak-hak pekerja, promosi dialog sosial dan kesetaraan gender dan peningkatan kepatuhan terhadap kesehatan dan keselamatan kerja, serta peningkatan produktivitas dan efisiensi.
Seperti yang telah kami sebutkan, otomatisasi di sektor RMG sedang berlangsung dan Bangladesh tidak memiliki pilihan lain selain menerimanya. Laporan ILO tentang transformasi sektor tekstil dan pakaian di seluruh Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) menyatakan bahwa sektor tekstil, pakaian, dan alas kaki memiliki risiko paling tinggi untuk kehilangan pekerjaan dalam revolusi industri keempat yang akan datang.
Meskipun otomatisasi tidak akan mempengaruhi seluruh industri secara merata karena banyak tugas-tugasnya yang belum dapat sepenuhnya digantikan oleh mesin, sudah waktunya bagi Bangladesh untuk meningkatkan investasinya dalam pelatihan dan pendidikan.
Sebagian besar pekerja yang bekerja di industri pakaian masih belum terampil. Tanpa program pembelajaran yang ditargetkan, para pekerja tersebut, terutama perempuan, pasti akan kalah bersaing.
Namun, kita dapat menghindari hal ini. Jika kita semua bekerja sama dan memusatkan upaya kita dalam melatih dan memperluas keterampilan pasar tenaga kerja untuk memastikan retensi pekerjaan, kita tidak hanya akan menghindari krisis ketenagakerjaan yang tak terbayangkan. Kita juga akan memulai proses penciptaan industri dengan nilai tambah yang lebih tinggi. Industri yang berkelanjutan seperti itu akan mendorong pertumbuhan ekonomi negara, penciptaan lapangan kerja, dan kemajuan sosial bagi perempuan dan laki-laki.
Namun, tujuan untuk mempercepat momentum keberlanjutan di seluruh industri pakaian jadi Bangladesh tidak dapat melupakan pentingnya kesetaraan gender untuk pencapaian dan realisasinya secara keseluruhan.
Dan kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di bidang ini.
Meskipun proporsinya telah menurun secara signifikan, perempuan masih menjadi mayoritas pekerja garmen. Memberdayakan dan melatih mereka memastikan suara mereka didengar dan mereka dapat naik ke jenjang karier, sekaligus memerangi pelecehan dan kekerasan seksual di tempat kerja. Hal-hal tersebut merupakan elemen-elemen kunci dari strategi Better Work, baik di tingkat global maupun lokal.
Untuk mencapai tujuan ini, BWB bekerja sama dengan IFC untuk memberikan keterampilan yang diperlukan bagi 155 operator pabrik perempuan untuk menjadi supervisor; 58 perempuan kemudian dipromosikan menjadi supervisor. Program ini juga bekerja sama dengan UNICEF dalam pelaksanaan inisiatif Mothers@Work. Proyek ini mempromosikan layanan bersalin dan perlindungan menyusui di 80 pabrik. Hal ini merupakan bagian integral dari jaminan akses perempuan terhadap pekerjaan yang layak. Dengan demikian, kami memastikan pabrik-pabrik meningkatkan efisiensi dan produktivitas di lini bisnis mereka, mempertahankan karyawan yang terampil, serta memfasilitasi pertumbuhan yang inklusif dan berkelanjutan serta berinvestasi untuk generasi mendatang. Kedua program tersebut saat ini sedang ditingkatkan melalui kemitraan dengan merek dan produsen.
Hanya melalui keberlanjutan sejati di sektor garmen negara ini dan rantai nilai yang patuh, kita dapat menjamin inklusi, pertumbuhan lebih lanjut, dan retensi status kelas berat global industri ini dalam beberapa dekade mendatang. Industri garmen yang berkelanjutan pada gilirannya akan membantu membentuk masyarakat yang berkelanjutan untuk diwariskan kepada generasi mendatang. Industri ini akan terus berkembang, tetapi selalu dengan kebaikan bagi semua orang sebagai intinya.
Jadi, jangan hanya berdiri dan memandangi airnya. Mari kita berani, dan melakukan perjalanan bersama.
Artikel ini adalah kutipan dari pidato yang disampaikan oleh Manajer Program BWB Anne-Laure Henry-Gréard di Forum Pakaian Berkelanjutan (SAF) yang diadakan di Dhaka pada tanggal 5 November 2019