Sejak awal, program yang kemudian menjadi Better Factories Cambodia memberikan tekanan pada pabrik-pabrik garmen, dan terutama pada masa-masa awal, para manajer pabrik tidak antusias dengan prospek audit, jika tidak bisa dikatakan tidak kooperatif.
Terlepas dari perbedaan-perbedaan yang ada, program ini selalu menjaga hubungan yang erat dengan Asosiasi Produsen Garmen di Kamboja, ujar sekretaris jenderalnya, Ken Loo. Penilaian ini sangat mengejutkan bagi industri ini, karena tidak ada negara tujuan produksi lain yang mensyaratkan standar kepatuhan yang tinggi dari pabrik-pabrik.
"Hal ini akan selalu menjadi beban," kata Loo. "Ini masih menjadi beban, namun selama bertahun-tahun, kami telah menemukan cara untuk menciptakan nilai bagi para pengguna." Loo mengingat bahwa pada tahun-tahun pertama, program ini merupakan skema audit murni yang dibuat atas permintaan Departemen Tenaga Kerja AS. Kemudian sekitar tahun 2004 dan 2005, GMAC mencapai kesimpulan yang sama dengan Better Factories Cambodia: penilaian tidak ada gunanya kecuali jika pabrik-pabrik tersebut memiliki arahan tentang apa yang harus dilakukan untuk memperbaiki diri. "Setelah [pabrik] dapat mengidentifikasi apa yang salah, hal ini akan membantu pabrik untuk memperbaiki diri."
Dengan pemikiran tersebut, Loo dan para anggota GMAC menjadi bagian integral dalam mengembangkan pelatihan untuk pabrik-pabrik, menyuntikkan perspektif industri ke dalam pembuatan program Better Factories. Bersama dengan Better Factories, GMAC mengembangkan skema perkenalan untuk investor baru untuk memperkenalkan mereka pada peraturan dan kebijakan seputar industri garmen di Kamboja.
"Hal ini sangat cepat menyesuaikan diri dengan peraturan daerah," katanya. "Jika tidak, investor baru akan membutuhkan waktu lebih lama atau tidak peduli dengan peraturan daerah."
Program ini membantu pabrik-pabrik meningkatkan skor kepatuhan mereka dengan cepat - Loo mencatat bahwa para manajer sering kali melakukan kesalahan dalam hal mengikuti kebijakan Kamboja dalam tiga tahun pertama investasi mereka, tetapi setelah kurva pembelajaran tersebut, menjadi jelas pabrik-pabrik mana yang dapat menyesuaikan diri dan mana yang memiliki masalah serius.
Program remediasi pekerja anak merupakan salah satu kolaborasi yang paling sukses di mata Loo, dan program ini juga telah mengurangi jumlah kasus pekerja anak yang ditemukan di Kamboja - sebuah keberhasilan bersama bagi pabrik dan Better Factories Cambodia.
Ada hasil yang nyata bagi pabrik-pabrik juga. Loo mencatat bahwa beberapa merek mengatakan bahwa program ini merupakan bagian dari alasan mereka untuk membeli dari Kamboja, tetapi salah satu label besar mendasarkan keputusannya untuk kembali ke Kamboja secara khusus pada partisipasi negara tersebut dalam Better Factories Cambodia.
"Di GMAC kami terus bekerja sama dengan Better Factories Cambodia dalam beberapa bidang komunikasi tertentu, menyoroti bidang-bidang yang menjadi perhatian para anggota kami," ujarnya. "Saya merasa kami memiliki hubungan kerja yang sangat baik sekarang."
Kolaborasi dengan Better Factories tidak selalu ideal atau nyaman bagi pabrik, dan Loo mencatat bahwa hal ini bervariasi selama bertahun-tahun keberadaan program. Namun pada akhirnya, ada hasil yang jelas dari kemitraan ini, dan pabrik-pabrik menggunakan laporan mereka untuk mendapatkan keuntungan dari pencapaian kepatuhan mereka atau bekerja untuk perbaikan.