LONG AN, Vietnam - Le Thi Gai trabaja en Chutex International Co., Ltd (sucursal de Long An) desde hace aproximadamente 10 años. En 2015, tras años de compromiso y buen rendimiento, fue ascendida a supervisora de línea. Sin embargo, la trayectoria profesional de Gai no ha sido sencilla. Alcanzar y mantener un puesto de alto nivel en la línea de costura requiere mucho tiempo y esfuerzo de autoaprendizaje continuo a través de ensayo y error, perfeccionando las habilidades interpersonales y los conocimientos técnicos necesarios, y dominando las habilidades de liderazgo y comunicación. Gai gestiona todo esto al tiempo que contribuye a mejorar la productividad de las líneas de producción. Además, como muchas mujeres vietnamitas, tiene que equilibrar las responsabilidades familiares y afrontar los retos de las normas socioculturales sobre los roles de género, que también pueden obstaculizar su progresión profesional. Gai cuida de tres hijos en casa mientras sigue trabajando en la fábrica, lo que supone un reto para equilibrar constantemente. Esto resultó especialmente difícil durante la formación de Gai en el programa Igualdad de Género y Retorno (GEAR), pero GEAR también ha demostrado que mejora las habilidades que desde entonces han posicionado a Gai para gestionar el trabajo y la vida de forma más eficaz.
En muchas provincias y pueblos de Vietnam, las generaciones siguen creyendo que la carga de las tareas domésticas y el cuidado de los niños debe recaer sobre los hombros de las mujeres. A muchos hombres se les enseñó desde pequeños que las tareas domésticas eran responsabilidad de las mujeres y que los hombres eran los principales asalariados. En consecuencia, aunque las mujeres trabajen fuera de casa, este prejuicio sigue obstaculizando la igualdad de género. Estas normas culturales tan arraigadas siguen siendo uno de los mayores retos a la hora de potenciar la voz y la autonomía de las mujeres.
"Después del trabajo, tengo que cuidar de tres niños y ayudarles con los estudios en casa. No es fácil encontrar el punto de equilibrio entre el trabajo y la vida", dice Gai. "Sin embargo, mi marido es comprensivo y me apoya. Comparte las tareas domésticas y me anima durante el periodo de formación, lo que es una gran motivación para impulsar mi avance profesional."
"Aunque llevo varios años trabajando como supervisor de línea, me ha sorprendido mucho la cantidad de conocimientos y habilidades útiles que he adquirido en el curso GEAR", dice Gai. Gai es uno de los 35 aprendices que participan en la fase IV del programa de formación GEAR. GEAR combina el conocimiento técnico y la formación en habilidades con un enfoque en el aumento de la productividad a nivel de línea y mejores oportunidades de empleo para las mujeres en las fábricas de confección. El doble objetivo de GEAR es mejorar el rendimiento general de la empresa a largo plazo y capacitar a las mujeres para asumir funciones de liderazgo en la fábrica.
GEAR -una iniciativa de Better Work- comenzó en Bangladés en 2016 y se adaptó a Vietnam en 2019. Con el apoyo del Departamento de Trabajo de Estados Unidos (USDOL), GEAR ha completado su tercera y cuarta fase, que abarca 16 fábricas de confección en el norte y el sur de Vietnam, con el objetivo de dotar a las potenciales supervisoras de línea de las habilidades necesarias para desempeñar este papel de manera eficaz, lo que conduce a una mejora de la productividad de la línea y la progresión profesional. La formación abarca una amplia gama de temas, como la gestión de la producción, la mejora de la productividad, la comunicación eficaz, la gestión del lugar de trabajo y el control de calidad. "Además de los conocimientos técnicos, los alumnos aprenden y practican algunas habilidades interpersonales, como la comunicación, que es fundamental para que un buen supervisor de línea gestione la armonía en el lugar de trabajo en la línea de costura. Ahora soy capaz de comunicarme mejor y gestionar los conflictos en mi equipo practicando la escucha y la gestión eficaz de la carga de trabajo de cada miembro del equipo", afirma. "Después del curso, también me fijé objetivos específicos tanto para mi vida personal como para mi progresión profesional. Creo que adoptar una mentalidad de aprendizaje y una actitud de 'nunca hacia atrás, siempre hacia delante' me llevará finalmente al éxito a pesar de las dificultades que tenga que atravesar."
El curso de formación GEAR fase IV se llevó a cabo durante el pico de la ola de COVID-19 en Vietnam, que obligó a muchas fábricas a detener la mayor parte de la producción debido a las medidas de control de la pandemia. Sin embargo, a pesar de los efectos negativos de COVID-19 durante el periodo de formación, 6 de los 35 alumnos recibieron la oportunidad de ascender a un puesto superior tras el curso. A los alumnos también se les ofrecen sesiones mensuales de coaching para perfeccionar sus habilidades y supervisar hasta qué punto han progresado en términos de eficiencia de la línea, índice de calidad, iniciativas de mejora continua y la hoja de ruta de promoción profesional. En la siguiente fase del programa, que se vio menos afectada por la pandemia, una media del 54,6% de los participantes fueron nombrados para un puesto directivo o superior inmediatamente después de la formación.
"He aprendido mucho, incluidos los principios para la eficiencia en el lugar de trabajo y la eliminación de cuellos de botella", dice Gai. "Solía quejarme mucho cuando encontrábamos cuellos de botella en la línea sin dedicar tiempo a investigarlos, lo que podía causar un estrés innecesario a los trabajadores. Ahora, dedico tiempo a averiguar la causa raíz -generalmente problemas relacionados con la máquina o los trabajadores-, luego elaboro una solución y la comunico a todos los miembros del equipo."
El supervisor de Gai también ve claramente cómo las habilidades y conocimientos de GEAR han afectado a su rendimiento: "Aunque Gai lleva unos años dirigiendo la línea de costura, ha conseguido hacer el trabajo basándose únicamente en su experiencia laboral, sin ninguna formación técnica adecuada. La propuse para esta formación porque creo que tiene un gran espíritu de aprendizaje", dice. "Ahora Gai es capaz de identificar las limitaciones del sistema y asignar las cargas de trabajo adecuadas a cada puesto para mantener el equilibrio de la línea".
En el contexto de la impredecible situación pandémica y la consiguiente crisis de empleo que afecta a Vietnam, muchas fábricas de confección han sufrido y seguirán sufriendo interrupciones. El programa GEAR demostrará su eficacia en la medida en que las fábricas integren los métodos clave de GEAR en sus operaciones. La mejora continua, la creatividad y la innovación centradas en la promoción de la igualdad de género y la capacitación de las mujeres pueden ser la clave para ayudar a las fábricas a lograr una producción segura y una adaptación flexible, incluso en los momentos más difíciles.