كانت سريلانكا مركزا للتحقيق العالمي في الأشهر الأخيرة ، حيث كانت البلاد في خضم أزمة مالية ، مع تضخم معوق ونقص في الوقود. كما ساهمت استقالة الرئيس السريلانكي جوتابايا راجاباكسا في 15 يوليو في عدم الاستقرار السياسي - ومنذ ذلك الحين خلفه الرئيس الحالي رانيل ويكريميسينغي. وفي الوقت نفسه، تميز البلاد نفسها في المنطقة وتدعم أهدافا طموحة للمستقبل - بما في ذلك هدف تصدير صناعة الملابس السنوي بقيمة 8 مليارات دولار أمريكي بحلول عام 2025. على الرغم من التحديات الكبيرة ، ظلت صناعة الملابس معقلا للتصدير وأظهرت مرونة ملحوظة.
يوهان لورانس هو الأمين العام لمنتدى جمعية الملابس المشتركة ، سريلانكا (JAAF). تحتل JAAF موقعا فريدا كهيئة عضوية لمنظمات عضوية مختلفة ، ليس فقط تمثل المشترين والمصنعين المحليين ، ولكن أيضا العلامات التجارية الدولية ، مما يخلق تحالفا شاملا لأصحاب العمل في صناعة الملابس في سريلانكا. عمل لورانس في مناصب في جميع أنحاء سلسلة التوريد ، كرئيس لجمعية مصدري الملابس وكعضو في المجلس الاستشاري الوطني للعمل ، من بين مناصب قيادية أخرى. يحدد لورانس قيمة JAAF كونها "الصوت الوحيد لصناعة بأكملها".
جلس يوهان لورانس مع Better Work لمناقشة التحديات التي تواجه سريلانكا اليوم ، وكيف يرى التعافي ومستقبل الصناعة يتشكل.
BW: من المشجع أن نرى صناعة الملابس مثابرة على الرغم من التحديات ، لكنها أيضا مفاجئة بعض الشيء. لماذا يستمر القطاع في تحقيق أداء جيد على الرغم من هذه الأزمة الاقتصادية؟
يل: هذا يعود إلى الدروس المستفادة من COVID-19. أدركت سريلانكا في ذلك الوقت أنه ليس فقط الملابس ، ولكن جميع الصناعات التحويلية ، تحتاج إلى الاستمرار. لقد عملنا مع النقابات ووزارة العمل لمعرفة كيف يمكننا الاستمرار في العمل دون تعريض الناس للخطر دون داع. لذا ، فإن هذه الأزمة الحالية أطلقت نفس التفكير - ما الذي يتعين علينا القيام به لضمان استمرار قطاع الملابس في العمل؟ نحن نعلم أنه أمر بالغ الأهمية من الناحية الاقتصادية.
منذ أبريل ، تمكنت الصناعة من شراء الديزل من دول أخرى مباشرة عن طريق الدفع بالدولار ، لذلك كان الوصول إلى الديزل شريان حياة بالغ الأهمية. كان هناك أيضا الكثير من تضخم الأسعار وزيادة هائلة في أسعار المواد الخام. وما زلنا نجلب نقدا أجنبيا قيما إلى البلد، وفي هذا الصدد، كنا شفافين تماما. لقد عملنا عن كثب مع الحكومة ، لذلك إذا احتاجوا إلى المال لأغراض عاجلة ، فهل يمكننا تحويل الأموال مبكرا للمساعدة في التأكد من استمرار الحكومة في العمل. وبالترافق مع حكومة متعاطفة تعمل على جانب الاقتصاد الكلي يصبح بوسعنا أن نوجه السفينة إلى المرحلة التالية من التعافي. لقد شاركنا في إنشاء هذا النظام البيئي حيث نواصل العمل.
BW: هذا مثير للإعجاب. ولكن خارجيا، ركزت عناوين الصحف الدولية على عدم الاستقرار الاقتصادي. مع وضع ذلك في الاعتبار ، ما هو الحافز للعلامات التجارية العالمية لمواصلة المصدر من سريلانكا؟
يل: لدينا بيئة تصدير آمنة ومأمونة. يمكنك تقديم طلباتك ، ويمكننا تسليمها. حتى من خلال كل شيء ، واصلنا العمل. يعد التصنيع ، الذي يشمل الصادرات ، جزءا حيويا من النظام البيئي ، وقد تمكنا من إدارة حواجز الطرق.
ما نقوله للعلامات التجارية هو: نحن نتفهم أنه يجب عليك حماية مركزك ، ولكن انظر إلى تاريخنا - تستمر الطلبات في الظهور ، وتستمر الصناعة في العمل. تكيفت الصناعة أيضا مع احتياجات العلامات التجارية لإنتاج معدات الوقاية الشخصية (PPE) والملابس الطبية خلال أزمة COVID-19. الآن ، الأمر متروك للعلامات التجارية للقيام بدورها في الوقوف إلى جانب البلاد. الانسحاب له تأثير هائل. نأمل أن تبشر الثقة والقدرة على تقديم الخير للعلامات التجارية ، وأن تبشر بالخير لصحة الصناعة في النصف الثاني من العام. إلى العلامات التجارية: تحدث إلى شركائك في التصنيع ، وانظر إلى الوضع على أرض الواقع ، وانظر إلى الجزئي والكلي ، وانظر إلى صورة المجتمع الكبيرة.
BW: إذن ، الموثوقية جزء كبير منها. تفتخر JAAF أيضا بأن صناعة الملابس السريلانكية تفخر ب "ممارسات الأعمال والتصنيع الأخلاقية". ما الذي يميز سريلانكا عن منافسيها في المنطقة؟ كيف تضمن منظمات المنتدى العربي للقوات المسلحة العربية ممارسات أفضل؟
يل: وفي الآونة الأخيرة، تم تعزيزنا من خلال الدعوة إلى العمل من قبل مبادرة التجارة الأخلاقية (ETI) والجمعية الأمريكية للملابس والأحذية (AAFA) لدعم جهود قطاع الملابس السريلانكية نحو ضمان رفاهية العمال. هذه استجابة مهمة للأزمة. تاريخيا ، أساسنا الأخلاقي هو جزء من قصتنا كبلد. بدأت صادرات الملابس في سريلانكا في 1970s ، من الشركات الصغيرة التي تديرها عائلة والتي كانت تصنع الملابس سابقا للسوق المحلية. في 1970s ، كان هناك تغيير كبير في الحكومة ، وتحولت البلاد إلى اقتصاد مفتوح يعتمد إلى حد كبير على الصادرات. في 1990s ، جلبت الحكومة في ذلك الوقت في مخطط حيث تم تحفيز الشركات للسفر إلى المناطق الريفية ، لإقامة في المواقع النائية. كان على مصنعك توفير الزي الرسمي والوجبات - كانت هناك مجموعة قياسية معينة.
في أواخر 90s ، عندما نظرت العلامات التجارية إلى نقل التصنيع خارج المملكة المتحدة والولايات المتحدة ، نظروا إلى مصدر في مكان آخر. أكبر ثلاث شركات تصدير لدينا - التي توظف أكثر من نصف القوى العاملة في القطاع - هي مصانع مملوكة لسريلانكا. لا تتميز صناعتنا بالمستثمرين الأجانب الذين يأتون ويديرون مصنعا لمدة خمس سنوات. إلى جانب البيئة التيسيرية الجيدة والاستثمار ، هناك تركيز على الإنتاج المستدام ، وابتكار المنتجات ، وعلاقات العمل القوية إلى حد ما ، والآليات الجيدة للمراقبة والامتثال.
أعتقد أنه نظرا لأن الشركات الأولية كانت تديرها عائلة ، وكانوا يعرفون موظفيها ، فقد عرفوا أن معاملة العمال بشكل جيد هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به ، ثم أصبح من الواضح أنه كان له أيضا معنى تجاري جيد.
BW: ما هو أكبر مصدر قلق يعبر عنه المصنعون لك الآن؟
يل: أعتقد أن التحدي يكمن حقا في الشركات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة (الشركات متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة) ، لأنها لا تملك الموارد. يمكن للمصانع الكبيرة القيام بأشياء مثل شراء ما يكفي من الديزل لمدة ثلاثة إلى أربعة أسابيع ، لكن الشركات المتناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة لا تستطيع ذلك. ما زلنا غير قادرين على الحصول على رأسنا فوق الماء من Covid. هذه مصانع صغيرة ، ولكن عندما تضعها جميعا معا ، فهي جزء كبير من النظام البيئي. يمكن للمصانع الأكبر توفير النقل للموظفين ، ومساعدتهم خلال الأزمة ، وتقديم بدلات إضافية ، وما إلى ذلك ، لكن الشركات الصغيرة لا تستطيع ذلك. وهم يعانون من ارتفاع أسعار الفائدة ومحدودية فرص الحصول على التمويل. ما يبقينا مستيقظين في الليل ، لنكون صادقين ، هو كيف نحافظ على استمرار الشركات المتناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة.
BW: كيف يمكن لأصحاب المصلحة - وخاصة الحكومة - المساعدة في تحفيز نمو الصناعة وتعزيز الاستقرار؟
يل: ستكون فترة استقرار ما بعد كوفيد والأزمة المالية صعبة. أمامنا طريق طويل. ومع ذلك ، هناك هذا الأساس من الثقة والتفاهم الآن. نحن بحاجة إلى الاستقرار، وليس لدينا بعد الاستقرار السياسي، وهذا ما نواصل الضغط من أجله. نحن نرى أن دور الدولة هو خلق بيئة مواتية تشجع الناس على الاستثمار والمستثمرين الحاليين على النمو. نحن نعلم أنه ستكون هناك أشياء مثل زيادة الضرائب - لا بأس ، نريد فقط أن يتم إخبارنا بما سيبدو عليه ، ويمكن تعديل نموذج العمل. نحن نقوم بدورنا ، وأنت تقوم بدورك ، ونسير في الطريق معا. لقد توقفت سريلانكا على حافة الانهيار من قبل وتعافت. نحتاج فقط إلى وضع خارطة طريق.
قطعة أخرى سأضيفها هي الاستثمار في مصانع النسيج والتوريد محليا أمر مهم ، بحيث نكون أقل اعتمادا على المواد والمدخلات القادمة من خارج البلاد.
BW: ما هي رؤيتك المثالية لمستقبل صناعة الملابس السريلانكية؟
يل: أن سريلانكا تصبح ما كانت عليه هونغ كونغ في 80s و 90s. يمكن أن تكون سريلانكا هي المركز وتقدم للعلامة التجارية مكانا يساعد في تطوير المنتج من الصفر. سنصنع كل المنتجات التقنية ذات القيمة المضافة الأعلى ، ومن ثم يمكننا استكمال ذلك بحجم الإنتاج من مواقع أخرى. تعرف العلامة التجارية أن المنتج يمكن أن يتدفق من مكان صنعه إلى مكان بيعه. لذلك ، هناك مركز للمعرفة هنا ، مركز للتصنيع المتخصص. هذه هي الطريقة التي نرى بها مكاننا.
لدينا صناعة ذات استثمارات ضخمة في الطاقة المتجددة والمشاريع الدائرية. أصبح المزيد من المصنعين والعلامات التجارية محايدين للكربون ، ومحليا ، هناك مبادرة كبيرة تحول زجاجات المياه البلاستيكية إلى خيوط. الاستدامة هي جزء من الثقافة هنا ، ونحن نستثمر بكثافة للمساعدة في دعم هدف حكومة سريلانكا المتمثل في 70٪ من الطاقة المتجددة بحلول عام 2030. نحن نعلم أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به ، وهو أمر منطقي من الناحية التجارية. نحن نعمل بما يتماشى تماما مع علاماتنا التجارية ، وليس على أساس المعاملات. إذا كان لدينا كل هذا - مع بيئة مواتية من الحكومة - فهو ليس مجرد حلم بعيد المنال.