Cette brève est basée sur le rapport interne The Better Work Experience of Chinese Suppliers du Dr Dimitri Kessler, fondateur et directeur de l'Economic Rights Institute (2021).
La Better Work Academy est une initiative innovante du programme Better Work de l'OIT-CIF qui vise à renforcer la capacité des marques et d'autres acteurs à apporter des changements positifs dans l'industrie de l'habillement. L'Académie offre une formation au personnel travaillant dans les fonctions de durabilité et de conformité des marques mondiales, en renforçant leur capacité à mettre en œuvre les méthodologies de changement comportemental de Better Work dans les chaînes d'approvisionnement et les lieux d'approvisionnement au-delà du programme Better Work.
Le personnel des marques mondiales participant à la Better Work Academy (BWA) est doté de compétences qui lui permettent de mener des activités de formation et de conseil auprès de leur base de fournisseurs, axées sur l'amélioration des mécanismes de coopération sur le lieu de travail et la résolution des problèmes, plutôt que d'adopter une approche purement axée sur la conformité pour les efforts de durabilité de leur chaîne d'approvisionnement. Le programme de l'Académie encourage les stratégies visant à favoriser une communication plus efficace dans les usines, ce qui permet de trouver des solutions créatives et à long terme pour s'attaquer aux causes profondes de la non-conformité. En pratique, cela signifie que le personnel de l'acheteur s'éloigne des interactions basées sur l'audit et la conformité pour s'engager auprès du personnel du fournisseur dans un rôle d'accompagnement et de communication. En définitive, l'objectif de ces efforts est d'améliorer les conditions de travail et d'accroître la productivité grâce à de meilleures relations entre les travailleurs et la direction des usines.
Better Work a commandé une étude d'impact qualitative pour comprendre les effets de la formation de l'Académie à deux niveaux : parmi le personnel des marques, pour savoir comment leur mode d'interaction avec leurs fournisseurs a changé ; et parmi les travailleurs et les cadres des usines fournisseurs de ces marques, et si la communication et les conditions de travail se sont améliorées. Réalisée par l'Institut des droits économiques entre 2019 et 2021, l'évaluation s'est appuyée sur les efforts passés qui ont permis d'établir l'impact de formations similaires sur la coopération sur le lieu de travail proposées par Better Work et qui ont servi de base à l'Académie.
L'étude s'est déroulée en Chine, ce qui a permis d'examiner si la façon dont le personnel de la marque a modifié son engagement envers les fournisseurs a eu un effet sur le lieu de travail dans des contextes où Better Work n'est pas directement présent.
La principale conclusion de l'évaluation est que sans un engagement en faveur de la surveillance et de l'ouverture - conditions jugées nécessaires pour une résolution efficace des problèmes - les améliorations ne perdureront pas ou n'auront pas lieu du tout. Deux thèmes primordiaux émergent donc des recherches menées : le besoin de surveillance, qui est étroitement lié au besoin d'ouverture. La surveillance des clients (marques) est nécessaire dans leur influence et leur intervention pour promouvoir des relations positives sur le lieu de travail. L'ouverture est un terme général utilisé dans ce mémoire de recherche pour englober l'ouverture de la réponse des fournisseurs au projet, la liberté d'expression et la participation des travailleurs à la résolution des problèmes. Ces deux dynamiques primordiales nécessitent de jeter des ponts - entre les clients (marques) et les fournisseurs, et entre la direction et les travailleurs.