Este informe se basa en el informe interno The Better Work Experience of Chinese Suppliers (La mejor experiencia laboral de los proveedores chinos), del Dr. Dimitri Kessler, fundador y director del Economic Rights Institute (2021).
La Academia Better Work es una iniciativa innovadora del programa Better Work de la OIT y los CFI, cuyo objetivo es desarrollar la capacidad de las marcas y otros actores para impulsar un cambio positivo en la industria de la confección. La Academia ofrece formación al personal que trabaja en las funciones de sostenibilidad y cumplimiento de las marcas mundiales, desarrollando su capacidad para aplicar las metodologías de cambio de comportamiento de Better Work en todas las cadenas de suministro y lugares de abastecimiento más allá del programa Better Work.
El personal de las marcas mundiales que participa en la Better Work Academy (BWA) está dotado de competencias que le permiten llevar a cabo actividades de formación y asesoramiento entre su base de proveedores, centradas en la mejora de los mecanismos de cooperación en el lugar de trabajo y la resolución de problemas, en lugar de adoptar un enfoque puramente centrado en el cumplimiento de sus esfuerzos de sostenibilidad en la cadena de suministro. El plan de estudios de la Academia fomenta estrategias para promover una comunicación más eficaz en las fábricas, lo que permite encontrar soluciones creativas y a largo plazo para abordar las causas profundas del incumplimiento. En la práctica, esto significa que el personal de compras se está alejando de las interacciones basadas en auditorías y en el cumplimiento de las normas para comprometerse con el personal de los proveedores en un papel de orientación y comunicación. En última instancia, el objetivo de estos esfuerzos es mejorar las condiciones de trabajo y aumentar la productividad mejorando las relaciones entre los trabajadores y la dirección de las fábricas.
Better Work encargó un estudio de impacto cualitativo para comprender los efectos de la formación de la Academia a dos niveles: entre el personal de las marcas, en términos de cómo ha cambiado su modo de interacción con sus proveedores; y entre los trabajadores y directivos de las fábricas proveedoras de estas marcas, y si la comunicación y las condiciones laborales habían mejorado. Realizada por el Instituto de Derechos Económicos entre 2019 y 2021, la evaluación se basó en esfuerzos anteriores que establecieron el impacto de una formación similar sobre cooperación en el lugar de trabajo ofrecida por Better Work y que constituyó la base de la Academia.
Desde un punto de vista crítico, el estudio tuvo lugar en China, lo que permitió examinar si las formas en que el personal de la marca cambió su compromiso con los proveedores tenían un efecto en el lugar de trabajo en contextos en los que Better Work no tiene operaciones directas.
La principal conclusión de la evaluación es que sin un compromiso de supervisión y apertura, condiciones necesarias para la resolución eficaz de los problemas, las mejoras no perdurarán o no se producirán en absoluto. De la investigación realizada se desprenden dos temas generales: la necesidad de supervisión, estrechamente vinculada a la necesidad de apertura. La supervisión por parte de los clientes (marcas) es necesaria en su influencia e intervención para promover relaciones positivas en el lugar de trabajo. La apertura es un término amplio utilizado en este resumen de investigación para captar la apertura de la respuesta de los proveedores al proyecto, la libertad de expresión y la participación de los trabajadores en la resolución de problemas. Estas dos dinámicas globales exigen tender puentes: entre clientes (marcas) y proveedores, y entre directivos y trabajadores.