En estimant une fonction de profit translog pour les usines de vêtements vietnamiennes, nous testons conjointement l'hétérogénéité de la qualité managériale et la question de savoir si les managers de meilleure qualité choisissent des conditions de travail plus humaines et réalisent des profits plus élevés. Les conditions de travail sont mesurées du point de vue des travailleurs, sur la base d'une enquête sur les conditions de travail, du point de vue de la direction, sur la base d'une enquête auprès des responsables des ressources humaines, et des évaluations de conformité de Better Work Vietnam.
Étant donné le nombre limité d'observations de données financières au niveau de l'usine, l'analyse factorielle est utilisée pour réduire le nombre de variables relatives aux conditions de travail à trois facteurs. Les conditions de travail mesurées du point de vue des travailleurs sont positivement corrélées avec le rapport entre les recettes et le coût total. L'élasticité de la marge prix-coût par rapport à chacun des trois facteurs de conditions de travail est positive et statistiquement significative. Lorsque les conditions de travail sont mesurées du point de vue des évaluations de conformité, deux des trois facteurs prédisent positivement la marge bénéficiaire.
Toutefois, lorsque les conditions sont mesurées du point de vue du responsable des ressources humaines, un seul des facteurs prédit positivement les bénéfices de l'entreprise. Les résultats sont cohérents avec l'hypothèse selon laquelle les tentatives d'amélioration des conditions de travail n'augmentent la marge bénéficiaire que dans la mesure où ces améliorations sont perçues par les employés de l'entreprise.
Nous cherchons ensuite à comprendre les déterminants de la relation positive entre les bénéfices et le respect des règles. La conformité prédit un effort de travail plus important, mesuré par le temps passé à atteindre l'objectif de production. Les entreprises respectueuses de la réglementation versent également des salaires plus élevés. Toutefois, la relation entre la conformité et la position dans la chaîne d'approvisionnement n'est pas déterminée. Certaines conditions de travail prédisent une position plus élevée dans la chaîne d'approvisionnement, tandis que d'autres prédisent une position moins élevée dans la chaîne d'approvisionnement.