Delmas, Haïti - Dieunese, ouvrière dans une usine textile, est en congé de maternité pour son troisième enfant depuis qu'elle a rejoint l'usine en tant qu'ouvrière lors de son ouverture il y a quatre ans. Elle nous fait part de son expérience : la pandémie est préjudiciable aux travailleuses, en particulier aux femmes enceintes. "J'ai vu d'autres femmes enceintes perdre leur emploi en raison de la fermeture de leurs modules, et d'autres ont été placées en rotation en raison d'un manque de demande de production. "
L'emploi de Dieunese a été épargné par les répercussions économiques de la pandémie de COVID-19, mais la sécurité de l'emploi est rare. Selon l'ADIH (Association des industries d'Haïti), le secteur de la confection représente environ 57 000 emplois en Haïti et 90 % des exportations du pays. Dans une enquête sur l'impact économique du COVID-19 menée par Better Work Haiti à la fin de l'année 2020, sur 3 330 travailleurs (64 % de femmes) dans 38 usines, les femmes enceintes, un groupe déjà vulnérable, ont déclaré avoir subi des perturbations financières dans leurs revenus et avoir eu des difficultés à payer leurs dépenses pour couvrir leur coût de vie.
Dans ce contexte de crise, l'OIT, par le biais du programme Better Work Haïti, a collaboré avec l'UNICEF pour lancer un projet pilote au profit des travailleuses du secteur de l'habillement, qui comprend une formation de sensibilisation aux questions de grossesse et de contraception, une consultation prénatale, l'accès aux services de santé reproductive et des soins de santé pour les femmes enceintes dont le test de dépistage du VIH/sida est positif. Ce projet a été mis en œuvre par Profamil au niveau de l'usine, et il a été prolongé de décembre 2020 à 2021, afin de continuer à répondre à la demande de ces services cruciaux. Cette initiative apporte une aide immédiate aux femmes enceintes du secteur qui, en raison du ralentissement drastique des activités économiques, ne peuvent plus s'offrir certains services de santé. Grâce à cette initiative, 18 853 travailleurs ont été touchés, soit par des kiosques de soins de santé, soit par d'autres centres répartis dans le parc industriel de Sonapi. "L'accessibilité aux soins de santé par rapport à leur disponibilité reste un défi, malgré les nombreuses institutions de santé partenaires affiliées à ces usines", déclare Gianni DeCastro, directeur exécutif de PROFAMIL. "Cela est particulièrement vrai au milieu de la crise du COVID-19".
Kelonis, une autre ouvrière enceinte de deux mois, a trouvé dans le programme pilote une bouée de sauvetage. "Sans cette activité au sein de l'usine, dit-elle, j'aurais dû trouver le temps et l'argent nécessaires pour passer les examens dans un hôpital privé, où les services sont coûteux. C'est le deuxième enfant de Kelonis, et elle a bénéficié de plusieurs services offerts par le projet. "J'ai pu bénéficier de plusieurs examens, notamment des analyses d'urine et de sang, un premier test de grossesse, un frottis et un test de dépistage du VIH. C'est grâce à ce service que ma grossesse a été confirmée".
Malgré les conditions pandémiques, le projet pilote a pu toucher un grand nombre de femmes : des services de soins prénatals ont été offerts à 282 femmes enceintes dans les usines, qui ont bénéficié de deux consultations prénatales, dont 276 ont bénéficié d'une échographie et 232 d'examens de routine et de visites de suivi prénatal. Les séances de sensibilisation ont eu lieu directement dans les usines, soit en petits groupes, soit par le biais du système de sonorisation de l'usine. Pendant sa grossesse, Dieunese utilisait le bus comme moyen de transport principal et était souvent en retard à ses visites régulières chez le médecin. Elle était impatiente de voir confirmés ses soupçons de grossesse d'un garçon, mais elle craignait que son retard ne l'empêche d'être vue par le médecin. "Grâce aux services de Profamil, j'ai eu la certitude de bénéficier d'une consultation médicale et d'une échographie qui m'ont rassurée sur l'état de ma grossesse. Les services ont été rapides et faciles. J'ai senti qu'il y avait une sorte d'attention particulière pour les femmes enceintes dans l'usine". Dieunese était heureuse d'avoir la confirmation que sa grossesse se déroulait bien et qu'elle donnerait naissance à un garçon.
Selon Dieunese, ces services Better Work-UNICEF fournis par Profamil ont apaisé certaines des inquiétudes courantes des femmes enceintes qui travaillent également. "Je connais beaucoup d'autres femmes enceintes comme moi qui ont pu passer des examens échographiques pour vérifier l'état de leur bébé. J'ai utilisé le résultat et le certificat qui m'ont été remis par le service des ressources humaines de l'usine pour obtenir mon congé de maternité. Sinon, nous aurions dû nous précipiter pour obtenir des documents auprès de l'assurance gouvernementale ou lutter pour trouver l'argent nécessaire pour payer un médecin privé pour les documents que nous avons obtenus gratuitement et immédiatement grâce à ce programme". Compte tenu des exigences particulières du secteur textile, où les activités dans les usines pendant les heures d'ouverture peuvent avoir un impact sur la chaîne de production, Better Work s'est engagé avec les employeurs et Profamil à trouver des solutions pratiques et saines pour atténuer les effets négatifs sur les travailleuses enceintes. Ces mesures comprennent l'augmentation de la durée de la production, l'obligation de faire des pauses déjeuner, la mise en place de kiosques de cliniques mobiles et l'intégration du personnel médical de l'usine dans la prestation de services mobiles, afin d'assurer la continuité de cette initiative au sein de l'usine.
"La stratégie consistant à offrir des services locaux et mobiles a été une stratégie innovante et très adaptée au contexte", déclare M. DeCastro.
Selon le dernier rapport de conformité de Better Work Haïti, 67% des lieux de travail contrôlés en 2020 ne disposent pas d'installations médicales et de personnel sur place, et 84% ont des problèmes persistants de sécurité sociale et d'avantages sociaux qui affectent les travailleurs. En collaborant avec d'autres départements de l'OIT, d'autres agences des Nations Unies comme l'UNICEF, et des partenaires nationaux, le programme vise à construire efficacement des partenariats solides pour résoudre les problèmes critiques persistants dans le secteur, comme la santé des travailleuses enceintes.
Les premières conclusions de ce projet pilote démontrent le besoin immédiat d'accès aux soins de santé pour une partie considérable des 65% de femmes travaillant dans le secteur textile en Haïti. Ces femmes sont en première ligne pour stimuler l'économie haïtienne, et Better Work Haiti vise à protéger non seulement leurs moyens de subsistance, mais aussi la qualité de leur vie.