HO CHI MINH CITY, Viet Nam - Avec un littoral qui s'étend sur plus de 3 000 kilomètres, le Viet Nam est l'un des pays les plus vulnérables au changement climatique et à l'élévation du niveau de la mer. C'est aussi l'une des économies d'Asie qui émet le plus de carbone.
La croissance économique, l'urbanisation et l'industrialisation rapides du pays au cours des 30 dernières années ont été alimentées par un approvisionnement énergétique dépendant du charbon, ce qui a entraîné des taux d'émission de gaz à effet de serre (GES) parmi les plus élevés au monde, selon les données de la Banque mondiale. En 2015, les émissions par habitant étaient quatre fois plus élevées qu'en 2000.
Suite à l'engagement pris lors de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP26), le Viet Nam vise un statut neutre en carbone d'ici 2050 grâce à un processus de décarbonisation ambitieux, ciblant les principaux contributeurs économiques. Dans un premier temps, le pays s'efforce de réduire ses émissions de gaz à effet de serre d'au moins 8 % d'ici à 2030.
L'industrie du textile et de l'habillement représente jusqu'à 16 % du PIB total du pays et emploie environ 12 % de la main-d'œuvre industrielle, soit environ 5 % de la main-d'œuvre totale du pays. Sa contribution à l'économie est indéniable. Pourtant, le secteur est l'un des principaux pollueurs de l'environnement du pays.
En conséquence, une vague industrielle écologique a touché la production de textiles et de vêtements. L'industrie locale a prévu de réduire sa consommation d'énergie de 15 % et sa consommation d'eau de 20 % d'ici la fin de l'année. Cette trajectoire est bien alignée sur la loi de protection de l'environnement entrée en vigueur au début de l'année 2022, qui prévoit des audits stricts pour les usines à forte consommation d'énergie, et sur les exigences des marques, qui veulent que leurs partenaires producteurs respectent les normes environnementales, sociales et de gouvernance (ESG).
Toutefois, ces efforts interviennent à un moment difficile. Les usines de vêtements ont été confrontées à une baisse des commandes au cours de l'année dernière. Les exportations ont diminué de près de 17,7 % d'une année sur l'autre au cours du premier trimestre 2023, selon les statistiques du département général des douanes vietnamiennes. Les usines de vêtements sont placées dans une position précaire - gérer la pression financière tout en donnant la priorité aux mesures d'économie d'énergie et de réduction des émissions.
"Nous sommes confrontés aux défis de la récession économique du pays. Néanmoins, nous pensons stratégiquement, ce qui signifie que la coopération avec les investisseurs et la mise en œuvre d'une transition verte sont indispensables", déclare Phan Thi Phuong Dung, responsable de la conformité et chef d'équipe de l'usine Viet Tien Garment Corp - Viet Long Factory, qui participe au programme "Better Work". "Si nous voulons continuer à faire des affaires et à accéder aux marchés de l'Union européenne et des États-Unis dans le cadre de la nouvelle série de règles, nous devrons nous conformer aux exigences internationales en matière de développement durable. Le groupe, qui possède 16 usines de vêtements dans tout le pays, collabore avec de grandes marques internationales par l'intermédiaire de ses fournisseurs.
Cette transition vers une production axée sur la durabilité a commencé en 2014, lorsque les marques ont commencé à donner la priorité aux opérations écologiques lors de leurs commandes et à pousser les usines à adopter des pratiques écologiques.
"L'une de nos principales marques américaines nous a demandé d'aménager au moins une de nos usines conformément aux exigences de la certification de construction écologique Leadership in Energy and Environmental Design (LEED). Nous appliquons maintenant les leçons tirées de cette certification en mettant en œuvre les mêmes changements structurels dans les autres usines de vêtements de notre groupe", déclare Phan Thi Phuong.
Certaines marques internationales ont soutenu les usines dans leurs efforts en faveur de l'environnement. Des marques comme le groupe H&M se sont également fixé des objectifs ambitieux pour réduire leur impact environnemental global dans le pays.
"Nous avons une priorité claire pour les prochaines années, à savoir réduire nos émissions absolues de gaz à effet de serre de 56 % d'ici 2030 et augmenter notre approvisionnement en électricité renouvelable à 100 % d'ici 2030, les deux avec 2019 comme base de référence", déclare Christer Horn af Åminne, directeur national du groupe H&M pour le Cambodge et le Viêt Nam. "L'objectif ultime est de parvenir à une émission nette nulle d'ici 2040."
L'approche est multiple, explique Horn af Åminne. Le groupe H&M a l'intention de réduire sa dépendance à l'égard des matières vierges et d'accroître l'utilisation de matériaux recyclés pour ses produits, ainsi que d'éliminer progressivement le charbon de ses fournisseurs pour passer à des solutions de remplacement durables. La marque a cessé d'intégrer de nouveaux fournisseurs au Viêt Nam avec des chaudières à charbon sur place et a mis des fonds à la disposition des usines fournisseurs pour qu'elles investissent dans les technologies et les processus nécessaires pour réduire la demande d'énergie et remplacer les combustibles fossiles.
"Nous avons deux projets approuvés au Viêt Nam, avec un potentiel de réduction annuelle des émissions de CO2 d'environ 36 000 tonnes dans notre chaîne d'approvisionnement. Ces projets visent à remplacer le charbon et à augmenter la production d'énergie renouvelable en installant des panneaux solaires sur les toits", explique-t-il. "Étant donné que la majeure partie de nos émissions de gaz à effet de serre a lieu dans notre chaîne d'approvisionnement, nous nous concentrons sur différents domaines pour atteindre nos objectifs."
Pourtant, de nouveaux défis continuent d'émerger pour les marques et les usines qui tentent d'atteindre leurs objectifs.
"Les marques nous ont demandé de réduire nos émissions de CO2 d'ici 2030. Pour répondre à ces exigences, nous avons installé des panneaux solaires sur les toits de nos installations. Cependant, l'électricité produite ne couvre que 10 à 20 % de nos besoins. Pour le reste, nous devons acheter de l'électricité au gouvernement, ce qui rend très difficile de prouver qu'elle provient d'une source d'énergie purement propre", explique Phan Thi Phuong. Alors que le Viêt Nam s'oriente vers une économie plus sobre en carbone et moins dépendante des combustibles fossiles, les partenaires et investisseurs internationaux ont commencé à soutenir sa transition. La Société financière internationale (SFI), membre du groupe de la Banque mondiale et l'une des organisations mères de Better Work, fait partie de celles qui ont renforcé leur soutien à l'industrie locale pour rendre les chaînes d'approvisionnement en chaussures et en textiles plus durables.
"Depuis 2019, à travers le programme d'amélioration du Viet Nam, l'IFC a touché 112 installations et fourni des recommandations techniques pour gérer l'efficacité des ressources, faciliter la transition vers l'énergie propre et réduire les émissions de gaz à effet de serre", explique Anh Tuong Vu, responsable du programme d'efficacité des ressources industrielles et d'énergie propre de l'IFC. "Avec plus de 51 millions de dollars de financement facilité, les recommandations mises en œuvre permettent d'économiser plus de 830 000 MWh d'électricité et de générer environ 27 000 MWh d'énergie solaire chaque année, réduisant ainsi les émissions de gaz à effet de serre de plus de 360 000 tonnes par an. L'amélioration de l'environnement de travail est également un avantage connexe".
Le Viêt Nam est également l'un des pays sélectionnés pour recevoir une aide financière en faveur du climat dans le cadre du Partenariat pour une transition énergétique juste (JETP), un mécanisme de coopération financière qui vise à aider les économies émergentes fortement dépendantes du charbon à opérer une transition énergétique juste.
Entre-temps, l'Association vietnamienne du textile et de l'habillement (VITAS) a récemment proposé au gouvernement de garantir un investissement de 18,5 millions d'USD pour un programme de développement durable destiné à ses usines partenaires. Cependant, les incitations et les investissements ne sont pas encore aussi disponibles que le souhaiteraient les usines locales, ce qui rend leur voyage long et coûteux.
"Notre entreprise a élaboré un plan de durabilité environnementale en 2021 et a commencé à le mettre en œuvre en 2022, à la demande de nos marques", explique Nguyen Thuy An, directeur adjoint des ressources humaines et de la conformité de l'usine inscrite au programme Better Work Hong Kong Rise Sun Textile Co. Ltd. "La première chose que nous avons faite a été d'examiner les cartes énergétiques de l'usine. Sur cette base, nous avons décidé de la marche à suivre."
L'usine, qui emploie 900 personnes, produit des vêtements en tricot pour le marché international. Au cours des deux dernières années, elle s'est lancée dans un investissement de 5 millions de dollars pour rendre sa production plus écologique. Son programme rénové comprenait le remplacement de machines et d'équipements, la modernisation du système de contrôle, des interventions de récupération de la chaleur perdue et des programmes de formation et de sensibilisation de la main-d'œuvre.
"Nous sommes passés à un éclairage LED économe en énergie et avons décidé de fournir une électricité calculée en fonction de notre échelle de production", explique M. Nguyen. "Nous avons ensuite isolé nos machines de teinture et leurs vannes de vapeur, installé des capteurs d'oxygène pour contrôler l'alimentation en air de nos chaudières à mazout et à vapeur, et commencé à remplacer ces dernières par des chaudières à biomasse qui brûlent des matériaux d'origine durable au lieu de gaz, de charbon ou de mazout pour produire de la chaleur."
Une campagne de sensibilisation au développement durable a été lancée à l'intention des travailleurs, mettant l'accent sur les moyens d'économiser l'eau. Les mesures de développement durable comprennent l'installation de machines spéciales pour mieux gérer le recyclage des eaux usées, ainsi que l'installation de 6 500 panneaux solaires dans l'usine. Le nouveau système solaire a permis de réduire d'environ 25 % la consommation d'électricité de l'entreprise provenant du réseau national. Toutes les mesures présentent un délai de retour sur investissement différent, allant de trois mois à huit ans, selon l'intervention.
"Investir dans cette direction est devenu la stratégie à long terme des usines jusqu'en 2030. Nous devons atteindre l'objectif du pays et, pour ce faire, nous sommes tous prêts à dépenser", déclare M. Nguyen. "Toutefois, nous avons besoin d'un soutien supplémentaire de la part de nos partenaires. Cela permettrait une expansion majeure et organique de la durabilité dans tout le pays, aujourd'hui et à l'avenir. Better Work peut nous aider à diffuser le message de protection de l'environnement dans son réseau d'usines, dans l'ensemble du secteur et au niveau national."
Phan Thi Phuong, de Viet Tien Garment Corp, partage cet avis et souligne que des organisations internationales telles que Better Work pourraient contribuer à cette transition en tirant parti de son rôle de rassembleur des besoins des usines avec des partenaires internationaux et locaux, et en cherchant à influencer les politiques qui régissent la question.
La durabilité environnementale est l'une des principales priorités de la période stratégique actuelle de Better Work et s'inscrit dans l'engagement plus large de l'OIT en faveur d'une transition juste vers la durabilité environnementale mondiale. Le programme a commencé à travailler avec d'autres unités de l'OIT et des partenaires clés au Viêt Nam, en se concentrant sur les compétences requises pour passer à une production plus écologique et tirer parti des contributions de l'efficacité énergétique et des ressources à la productivité, tout en promouvant le bien-être des travailleurs.
"Au Viêt Nam, nous participons au programme de formation à la production plus propre de l'OIT, mené en collaboration avec la Chambre de commerce et d'industrie du Viêt Nam, par le biais d'un module de formation SCORE", explique Nguyen Thi Phuong Thanh, conseillère en entreprise de Better Work Viet Nam. "Jusqu'à présent, il s'agissait d'un projet pilote, mais nous prévoyons de l'étendre. "
Mais l'appel à la transition doit s'inscrire dans une approche holistique de la chaîne d'approvisionnement.
"Les consommateurs devraient faire davantage pression sur les marques pour qu'elles fassent de la durabilité une priorité", déclare Phan Thi Phuong. "Cela les amènerait à contribuer à la transition de l'industrie à plus grande échelle en investissant activement dans la modernisation des machines et des technologies. Nous avons également besoin de politiques d'incitation et de soutien au niveau national."
Il est clair que pour que l'industrie vietnamienne de l'habillement réussisse sa transition vers la réduction des émissions de carbone et l'amélioration de la durabilité environnementale, il faudra un engagement partagé entre les parties prenantes et tout au long de la chaîne d'approvisionnement.