Dhaka, Bangladesh, ngày 8 tháng 3 năm 2024– Vào một buổi sáng rực rỡ ở Gazipur, Mossamat Sharmin Khatun đến làm việc tại Sparrow Apparels Ltd, bước chân của cô nhanh chóng có mục đích. Sharmin, một người gốc quận Sirajgonj, cùng với người phối ngẫu của cô, Md. Amirul Islam, nằm trong số nhiều người được hưởng lợi từ những nỗ lực hỗ trợ các bà mẹ đi làm và phụ nữ mang thai trong lĩnh vực May mặc làm sẵn (RMG) của Bangladesh.
Nhân kỷ niệm Ngày Quốc tế Phụ nữ 2024, câu chuyện của Sharmin minh họa những bước tiến đột phá đạt được trong lĩnh vực bảo vệ thai sản - minh chứng cho những nỗ lực hợp tác của ILO-IFC Better Work Bangladesh và UNICEF thông qua Mothers@Work initiatiVe. Hơn một nửa trong số bốn triệu người làm việc trong các nhà máy may mặc ở Bangladesh là phụ nữ trong độ tuổi sinh sản.
Tháng 8/2022, Sharmin phát hiện mình mang thai. "Nhà máy đã trở thành nơi tôn nghiêm của tôi," cô phản ánh, kể lại sự hỗ trợ vững chắc từ nơi làm việc của mình. Nhân viên phúc lợi và trung tâm y tế đáp ứng nhu cầu của cô với sự sắp xếp chỗ ngồi đặc biệt và khối lượng công việc được điều chỉnh. "Tôi đã được nghỉ thai sản 112 ngày, một cử chỉ nói lên cam kết của họ đối với hạnh phúc của tôi và của con tôi", cô nhớ lại.
Khi Sharmin trở lại làm việc, trung tâm chăm sóc trẻ em tại Sparrow Apparels đã trở thành ngôi nhà thứ hai của con cô, cung cấp dịch vụ chăm sóc chất lượng cao và cho phép Sharmin chăm sóc con trong giờ làm việc.
"Hệ thống hỗ trợ này không chỉ cho phép tôi tiếp tục làm việc mà còn trao quyền cho tôi với tư cách là một người mẹ và một công nhân," Sharmin nói, giọng cô nhuốm màu cảm xúc. Nhà máy cũng cung cấp đồ ăn nhẹ bổ dưỡng cho các bà mẹ cho con bú lên đến một năm.
Taslima Akter Mily chia sẻ quan điểm của Sharmin. Taslima đến Gazipur từ quận Sherpur để tìm kiếm cơ hội tốt hơn. Năm năm làm việc tại nhà máy, tin tức về việc cô mang thai đã gây ra một số bất ổn, nhưng sự đảm bảo của ban quản lý về sự hỗ trợ đầy đủ đã nhanh chóng xoa dịu nó.
"Từ chăm sóc y tế đến một căn phòng đặc biệt để nghỉ ngơi, các điều khoản của nhà máy dành cho phụ nữ mang thai là ngọn hải đăng của hy vọng", cô nói, vẽ nên một bức tranh về một nơi làm việc nuôi dưỡng.
Fatima Akther là Cán bộ Tuân thủ tại Sparrow Apparels và là đầu mối của sáng kiến Mothers@Work, hiện được gọi là Chương trình Bảo vệ Thai sản. "Kể từ năm 2018, với sự hỗ trợ từ Better Work Bangladesh bao gồm đánh giá, đào tạo và hỗ trợ thực hành, chúng tôi đã đặt mục tiêu cung cấp một môi trường hỗ trợ cho các bà mẹ đi làm," Fatima nói.
Chương trình thúc đẩy bảy tiêu chuẩn tối thiểu liên quan đến quyền thai sản và cho con bú tại nơi làm việc. "Những cơ sở này không chỉ là tiện nghi; Chúng là những khoản đầu tư vào năng suất và phúc lợi của lực lượng lao động của chúng tôi, "cô khẳng định, nhấn mạnh những lợi ích hữu hình của việc tăng khả năng giữ chân và năng suất của người lao động.
Ishrat Jahan, Cố vấn Doanh nghiệp tại Better Work Bangladesh, nhấn mạnh sự phù hợp của chương trình với các tiêu chuẩn quốc gia và quốc tế về bảo vệ thai sản. "Thông qua đào tạo, phát triển chính sách và thành lập các cơ sở chăm sóc trẻ em, chúng tôi không chỉ hỗ trợ người lao động mà còn tạo tiền lệ cho ngành", nhấn mạnh vai trò của sáng kiến trong việc nâng cao danh tiếng của nhà máy và khả năng cạnh tranh chung của ngành.
Sáng kiến này cung cấp một khuôn khổ toàn diện được thiết kế để bảo vệ quyền và hạnh phúc của các bà mẹ đi làm trong ngành may mặc. Bảy tiêu chuẩn đảm bảo rằng nhân viên nữ được nghỉ thai sản có lương và các hỗ trợ liên quan khác theo luật pháp quốc gia, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục thu nhập và đảm bảo việc làm.
Cũng như nghỉ thai sản có lương, các tiêu chuẩn tập trung vào việc cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em, tiền mặt và phúc lợi y tế, không gian cho con bú, nghỉ cho con bú, bảo vệ việc làm và không phân biệt đối xử, và cung cấp công việc an toàn.
Cung cấp hỗ trợ có mục tiêu cho phụ nữ tại nơi làm việc và đảm bảo họ có thể kiếm sống, đồng thời có sự hỗ trợ để chăm sóc con cái của họ, đã mang lại kết quả đáng kể. Chương trình đã tiếp cận 280.000 công nhân tại 103 nhà máy, đào tạo hơn 2.000 nhân viên nhân sự và tuân thủ, đồng thời đảm bảo cung cấp trợ cấp thai sản và hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ giữa các nhà máy tham gia.
Những câu chuyện như của Sharmin, Taslima và các biện pháp chủ động tại Sparrow Apparels minh họa cho chủ đề của Ngày Quốc tế Phụ nữ năm nay, 'Đầu tư vào phụ nữ: Tăng tốc tiến bộ'. Chương trình Mothers@Work, một nỗ lực hợp tác với UNICEF, là nền tảng trong việc thúc đẩy quyền của các bà mẹ đi làm trong lĩnh vực RMG của Bangladesh, nhấn mạnh cách đầu tư có mục tiêu vào bảo vệ thai sản có thể dẫn đến những tiến bộ kinh tế và xã hội rộng lớn hơn.
Cam kết đảm bảo quyền thai sản và thúc đẩy môi trường hỗ trợ nuôi con bằng sữa mẹ ở các bà mẹ đi làm là một bước quan trọng để đạt được bình đẳng giới và nâng cao phúc lợi của phụ nữ. Như Sharmin giải thích, "Sự hỗ trợ mà tôi nhận được đã cho phép tôi nuôi dưỡng con mình và khơi dậy sự tự tin và động lực của tôi. Đó là minh chứng cho những gì chúng tôi có thể đạt được khi đầu tư vào phụ nữ".