EL CAIRO, Egipto - En el Día Mundial contra la Trata de Personas 2023, Better Work destaca varias de las actividades que ha llevado a cabo con sus socios en Egipto a lo largo del año para concienciar sobre la trata de personas de acuerdo con el lema de este año "Llegar a todas las víctimas de la trata, no dejar a nadie atrás".
La trata de seres humanos es la captación, el transporte, el traslado, la acogida o la recepción de personas mediante la fuerza, el fraude o el engaño, con el fin de explotarlas con fines lucrativos. Hombres, mujeres y niños de todas las edades y procedencias pueden ser víctimas de este delito, que se produce en todo el mundo.
Según el informe Global Estimates of Modern Slavery: Trabajo forzoso y matrimonio forzoso, Walk Free -elaboradoconjuntamente por la OIT y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)-, más de 27 millones de personas se encuentran actualmente en situaciones de trabajo forzoso. Esto se traduce en 3,5 personas por cada mil en todo el mundo. Casi 12 millones de ellas son mujeres y niñas, mientras que más de tres millones son niños.
Los traficantes suelen utilizar la violencia o agencias de empleo fraudulentas y falsas promesas de educación y oportunidades laborales para engañar y coaccionar a sus víctimas.
Para abordar esta cuestión, la OIT -a través del programa Better Work, el programa Accelerating action for the elimination of child labour in supply chains in Africa (ACCEL AFRICA), el proyecto Combating Human Trafficking in Egypt y el National Coordinating Committee for Combating and Preventing Illegal Migration and Trafficking in Persons (NCCPIM & TIP) de Egipto- organizó dos talleres en El Cairo y Alejandría a finales de mayo y principios de junio.
Estas iniciativas se centraron en las formas de combatir la trata de seres humanos concienciando a las empresas sobre los riesgos del trabajo forzoso en la producción, los servicios y las operaciones vinculadas a sus actividades, así como en la eliminación del trabajo infantil en las cadenas de suministro de África. Los talleres fueron financiados por el Departamento de Estado de Estados Unidos y el Reino de los Países Bajos.
Estas iniciativas están en sintonía con el Plan de Acción Nacional 2018-2025 para Combatir las Peores Formas de Trabajo Infantil y Apoyar a la Familia en Egipto, y la Tercera Estrategia Nacional 2022-2026 para Combatir y Prevenir la Trata de Personas.
Los representantes de los empresarios, entre ellos miembros de la Federación de Industrias Egipcias, fueron los principales participantes en los talleres. Durante las sesiones, los asistentes tuvieron la oportunidad de debatir y aprender sobre la naturaleza de la trata de seres humanos en el lugar de trabajo, el papel de las empresas en la lucha contra el trabajo infantil y las distintas formas de trabajo forzoso y explotación laboral.
S.E. la Embajadora Naela Gabr, Presidenta de NCCPIM & TIP, inauguró las sesiones. Destacó los esfuerzos del gobierno en la lucha contra la trata de seres humanos, el papel fundamental que desempeñan los empleadores en la eliminación y prevención de la trata de seres humanos en el lugar de trabajo, y la importancia de contar con medidas de protección y apoyo para las víctimas.
"Los empresarios desempeñan un gran papel a la hora de crear oportunidades de empleo y proporcionar un entorno laboral seguro para un trabajo digno", afirmó. "Animo a los participantes en los talleres a proseguir sus esfuerzos en este sentido, combatiendo la migración ilegal, el tráfico ilícito de migrantes y la trata de personas".
A lo largo de los talleres, se animó a los asistentes a reforzar los respectivos códigos de conducta de sus empresas en materia de trata de seres humanos para garantizar un entorno seguro en el que ninguna práctica pueda entrar en esta categoría.
"Estos talleres suponen un paso importante en la lucha contra la trata de seres humanos y las peores formas de trabajo infantil", declaró Eric Oechslin, Director del Equipo de Trabajo Decente y de la Oficina de la OIT en El Cairo.
Según la Ley del Trabajo egipcia, 15 años es la edad mínima legal para trabajar. Los trabajadores menores de 18 años se consideran menores y pueden ser contratados, pero sólo en condiciones específicas.
"La asistencia de representantes de los empresarios es un elemento clave en esta lucha. Refleja asimismo la determinación y el compromiso de las empresas para abordar esta cuestión en consonancia con los esfuerzos del gobierno egipcio y de la OIT para erradicar la trata de seres humanos", declaró Oechslin.
Según las últimas estimaciones mundiales, 152 millones de niños trabajan y 25 millones de adultos y niños son víctimas del trabajo forzoso, incluso en las cadenas de suministro mundiales.
Las industrias textil y de la confección no son una excepción, y el sector se ve afectado por problemas de trabajo forzoso en todo el mundo.
"Las empresas pueden ser un factor muy influyente en la eliminación de la trata de seres humanos si se convierten en parte activa del diálogo, desarrollan la concienciación y comprenden los riesgos asociados a nuestra implicación en estos casos", afirmó Baher Bakery, asistente y Director Nacional de Recursos Humanos de las fábricas de confección registradas en Better Work Vogue Velocity y Velocity Apparelz Co. "Entender cómo afrontar estas situaciones, a quién dirigirse y las formas de denunciar a las agencias de contratación defectuosas es una información muy valiosa en esta lucha".
Otros asistentes insistieron en la importancia de aunar los esfuerzos de los distintos elementos de la cadena de suministro mundial y local para prevenir y erradicar la trata de seres humanos y sus consecuencias en el mundo laboral.
Ahmed El Sheribny, Director de Cumplimiento Normativo de Trans Africa Garment Industry, empresa registrada en Better Work, afirmó que determinar si las marcas asociadas cuentan con políticas bien establecidas contra la trata de seres humanos es un elemento esencial para garantizar una cadena de suministro saludable.
Entre los principales esfuerzos para abordar la trata de seres humanos, las políticas y mecanismos que reparan los daños a las víctimas ocupan un espacio especial. Son fundamentales para la recuperación de las víctimas, el restablecimiento de sus derechos y la prevención de su revictimización.
La adopción del Protocolo de la OIT que complementa el Convenio sobre el trabajo forzoso, ampliamente ratificado, ha añadido peso a los esfuerzos internacionales por mejorar el acceso a los recursos para las víctimas de la trata, independientemente de su presencia o situación legal en el país donde fueron explotadas.
En varias de las fábricas del país asociadas a Better Work ya existen procedimientos de recurso para las víctimas de la trata de seres humanos.
"Nuestra empresa cuenta con un responsable de quejas con una sólida formación psicológica que se encarga de estos casos", afirma Mohamed Taha, Country Compliance Manager de Vogue Velocity y Velocity Apparelz Co. El responsable de la empresa ha apoyado recientemente la rehabilitación y reinserción laboral de varios empleados etíopes que se trasladaron a Egipto tras huir de la guerra en su país.
"Es posible que los supervivientes de la trata de seres humanos y otras experiencias traumáticas prefieran no compartir o abrirse sobre aquello a lo que han estado expuestos", afirma Mohamed Saleh, Director de Cumplimiento Normativo de Lotus Garment. "Asegurarse de que consiguen un trabajo en un entorno seguro que respete sus derechos es lo que todas las empresas deberían procurar para ayudarles a superar sus batallas silenciosas".