AMÁN, Jordania, 19 de abril de 2022 - El informe anual de 2022 de Better Work Jordania mostró una mejora de las condiciones empresariales en el sector y avances en las condiciones laborales. Las exportaciones se recuperaron parcialmente en el sector de la confección del país de las repercusiones de la pandemia del COVID-19. El cumplimiento de la legislación nacional y las normas internacionales del trabajo mejoró en algunas áreas clave, como las indemnizaciones exactas y puntuales y las prácticas de contratación, como la reducción de las pruebas de embarazo para los trabajadores migrantes. El informe se elabora a partir de datos recogidos a lo largo de 2021.
Algunas de estas mejoras se debieron a factores como la menor contratación y el menor número de trabajadores en el sector, por lo que podrían ser transitorias. Better Work Jordania informó de un alto grado de incumplimiento en ámbitos como el alojamiento (como los dormitorios para trabajadores), la libertad de asociación y el acceso a los servicios sanitarios.
Aunque el panorama es prometedor para la salud continuada del sector, el informe también registró condiciones difíciles para muchos trabajadores. Las largas jornadas laborales, un reto histórico, se vieron amplificadas por la pandemia, ejerciendo una presión física y psicológica sobre los trabajadores, con una media de 61 horas semanales trabajadas por los migrantes en 2021 (mientras que los trabajadores jordanos trabajaban una media de 42). Los trabajadores migrantes constituyen las tres cuartas partes de la mano de obra, y casi el 75% de los trabajadores son mujeres.
El "Informe anual 2022: revisión de la industria y el cumplimiento" presenta las conclusiones de los representantes de Better Work Jordan en las fábricas participantes del sector de la confección a lo largo de 2021. Se basa en múltiples fuentes, incluidos los resultados de la evaluación de las visitas de cumplimiento no anunciadas a las fábricas realizadas conjuntamente con el Ministerio de Trabajo, los datos recopilados durante las interacciones regulares con las fábricas y los datos de las encuestas realizadas durante tres años a trabajadores y directivos.
El programa Better Work es obligatorio para las fábricas de confección que exportan a EE.UU. en virtud del Acuerdo de Libre Comercio entre EE.UU. y Jordania. Hay 91 fábricas que emplean a 62.963 trabajadores en el programa, alrededor del 95% de los trabajadores de la confección en Jordania. Así pues, el informe ofrece conclusiones exhaustivas sobre las tendencias, mejoras y retos a los que se enfrenta el sector.
Repunte sectorial y aumento de los pedidos con una plantilla más reducida
Las exportaciones cayeron un 15% en 2020, pero repuntaron en 2021 con un crecimiento del 8%. Las exportaciones totales siguen siendo inferiores al pico de 2.000 millones de USD en 2019, con 1.800 millones de USD exportados en 2021. El fuerte repunte fue impulsado en parte por el cambio de compradores de los productores asiáticos, el control relativamente exitoso del virus por parte de Jordania y la demanda del tipo de productos típicamente fabricados en Jordania (la ropa casual y activa experimentó un crecimiento). La estabilidad de los pedidos ha mejorado en general.
Sin embargo, las restricciones de Covid-19 y las preocupaciones económicas dificultaron la contratación de nuevos trabajadores por parte de las fábricas: hay aproximadamente 10.000 trabajadores menos en el sector que en 2019. El número limitado de nuevos trabajadores migrantes procedentes del extranjero, combinado con la recuperación del volumen de pedidos, provocó largas jornadas laborales para muchos trabajadores existentes. Better Work Jordan observó jornadas laborales de hasta 90 horas semanales en algunas fábricas.
Retos actuales: SST y cumplimiento de la ACB
Según el informe, la mayoría de las fábricas cumplen con informar a sus trabajadores sobre las disposiciones del Convenio Colectivo (CBA), que se amplió en 2019. Aun así, el 83% de las fábricas no aplicaron plenamente todas las disposiciones del CBA. Los principales impulsores de las observaciones relacionadas con el cumplimiento fueron los problemas con el alojamiento de los trabajadores (56%), los problemas con las instalaciones de guardería (29%) y las fábricas que no evitan las pruebas de embarazo obligatorias para los trabajadores (27%).
Siguen existiendo otros retos notables en materia de salud y seguridad en el trabajo (SST), como el alojamiento, la protección de los trabajadores y las instalaciones de bienestar. No obstante, las fábricas se mostraron más dispuestas a introducir las mejoras propuestas en materia de SST, lo que sugiere unas perspectivas optimistas para el próximo año.
Mejoran las prácticas de contratación, pero queda trabajo por hacer
Se observó incumplimiento en el 27% de las fábricas en relación con la cuestión discriminatoria de exigir pruebas de embarazo a las trabajadoras, frente al 55% en 2020. Se trata de una mejora notable, pero de un ámbito que sigue necesitando atención. Una posible razón de este cambio es que tanto Better Work Jordan como los empleadores han adoptado una postura más dura respecto a las agencias de contratación y sus prácticas.
Estos esfuerzos se han centrado sobre todo en las prácticas de contratación en Bangladesh, ya que la mayoría de los trabajadores migrantes proceden de este país y toda la contratación se realiza a través de una única agencia, lo que facilita las labores de promoción. También persisten los problemas de las pruebas de embarazo a las trabajadoras al entrar en el país.
"Las pruebas de embarazo a las trabajadoras migrantes son un grave indicio de discriminación de género", afirmó el director de Better Work Jordania, Tareq Abu Qaoud.
Guarderías para los trabajadores jordanos
Según la legislación laboral jordana y el Convenio Colectivo, las fábricas deben proporcionar servicios básicos de bienestar a los trabajadores, incluidas guarderías. Una nueva decisión de febrero de 2021 aumentó la flexibilidad de los empleadores al permitirles pagar directamente a los trabajadores si no disponen de guardería.
Apoyar a los padres jordanos que trabajan es un importante objetivo político del Gobierno de Jordania, ya sea a través de instalaciones designadas o de cuidados familiares informales. El GdJ da flexibilidad a los empleadores permitiéndoles pagar directamente a los trabajadores si no disponen de guardería.
Haitham Al Najdawi, jefe de la Dirección de Inspección del Ministerio de Trabajo, sugirió establecer guarderías centrales en las zonas industriales; sin embargo, el sindicato expresó su preocupación por el hecho de que este enfoque no haya funcionado en el pasado porque los jordanos son reacios a llevar a sus hijos a dichas instalaciones. En 2021, el 29% de las fábricas no disponían de guarderías adecuadas ni de apoyo para el cuidado de los hijos de los trabajadores. Better Work Jordan está realizando esfuerzos continuos para supervisar y poner de relieve la cuestión de las instalaciones de cuidado infantil.
Las adaptaciones de los trabajadores requieren una actualización
Las fábricas proporcionan alojamiento a los trabajadores inmigrantes, y la calidad y seguridad de los dormitorios es una parte importante de la experiencia de los trabajadores. En el sector de la confección jordano hay entre 200 y 300 edificios dormitorio que albergan a más de 45.000 trabajadores. La mayoría de los dormitorios son antiguos, y muchos de ellos son edificios de fábricas reconvertidos que no fueron diseñados para ser utilizados como residencias. La integridad estructural de estos edificios es crucial para la salud y la seguridad de los trabajadores.
Según el informe anual, hay numerosos incumplimientos en materia de alojamiento de los trabajadores, aunque han disminuido en algunas áreas en el último año. Estos incumplimientos están relacionados con la limpieza (52%), la preparación para emergencias (49%) y el cumplimiento de los requisitos mínimos de espacio (29%). Entre las áreas de mejora se encuentran la protección adecuada contra el calor y el frío (27%) y las zonas adecuadas para comer y vivir (16%).
Actualmente no existen disposiciones legales que aborden las condiciones estructurales de los dormitorios de los trabajadores.
"Se ha formado un equipo integrado por representantes de organismos gubernamentales y del sector de la construcción para diseñar un plan de acción", declaró Al Najdawi. "Estamos trabajando en una hoja de ruta de códigos y normas de construcción vinculantes para cualquier establecimiento con dormitorios para trabajadores, que cubran áreas como la seguridad, la ventilación, el cableado eléctrico y el saneamiento".
Estrategia y planteamiento a largo plazo
El objetivo a largo plazo de Better Work Jordania es desarrollar la capacidad de las partes interesadas nacionales mediante formación específica, asesoramiento y reuniones tripartitas, para que los cambios positivos en el sector sean sostenibles. Better Work Jordania sigue colaborando estrechamente con el Gobierno de Jordania, en particular con la Dirección de Inspección del Ministerio de Trabajo, para garantizar la transferencia gradual de conocimientos, capacidades y metodologías. En 2021, el Ministerio de Trabajo creó una unidad de Better Work dentro de la Dirección Central de Inspección, lo que supuso un hito importante.
La 48ª reunión del Comité Consultivo del Proyecto (CCP) examinó el informe 2021. En ella participaron representantes de los Ministerios de Trabajo e Industria y Comercio, así como de la Asociación de Exportadores de Prendas de Vestir, Accesorios y Textiles de Jordania (J-GATE), la Federación General de Sindicatos Jordanos (GFJTU), la Cámara de Industria de Jordania (JCI) y la Embajada de Estados Unidos en Ammán. El Comité debatió los aspectos positivos de las conclusiones de los informes sobre recuperación, así como las principales observaciones de incumplimiento y los retos pendientes.