Membantu mengatasi ketidakseimbangan gender dalam peran kepemimpinan di pabrik garmen
DHAKA, Bangladesh - Apa arti kesetaraan gender di tempat kerja? Bukan hanya untuk perempuan, tetapi juga untuk laki-laki? Mohammed Faruk memiliki beberapa supervisor perempuan di pabriknya, jadi ini adalah pertanyaan yang tidak asing lagi.
Supervisor perempuan, menurutnya, memiliki tingkat keterampilan yang sama dengan supervisor laki-laki, dan berdasarkan pengalamannya, pengaruh mereka dapat meningkatkan budaya tempat kerja, baik bagi perempuan maupun laki-laki.
"Hal ini membuat perbedaan besar di lantai produksi," kata Faruk, Operator di That's It Sports Wear Ltd. di Savar, di pinggiran Dhaka.
'Hal-hal kecil yang besar' yang menurut Faruk telah mengubahnya menjadi seorang promotor pemberdayaan perempuan adalah kedua putrinya, yang membuatnya berpikir ulang tentang bagaimana dunia melihat perempuan dan laki-laki secara berbeda.
"Masalah terbesar adalah identitas kita sebagai perempuan dan laki-laki," katanya, "Karena hal itu menghalangi kita untuk menjadi manusia yang sesungguhnya."
Samsun Nahar adalah seorang inspektur kualitas di That's It Sports Wear Ltd. Dia ingin menjadi pengawas kualitas suatu hari nanti. Ia mengatakan bahwa ia merasa beruntung bisa bekerja di pabrik yang menghargai keterampilan daripada gender.
"Kami [pekerja perempuan] bekerja di lantai produksi yang sama, memiliki rekan kerja yang sama, dan mengejar target produksi yang sama, tetapi kurangnya rasa percaya diri membuat kami tidak bisa meraih peluang baru dan mendapatkan lebih banyak hal yang kami inginkan," ujar Nahar, "Namun, keadaan berubah dengan cepat."
Amena Khatun, seorang pekerja perempuan di pabrik yang sama, menjelaskan satu lagi alasan mengapa pabrik garmen harus memiliki lebih banyak pengawas perempuan di lantai produksi mereka.
"Sangat baik memiliki supervisor perempuan karena sebagian besar pekerja adalah perempuan. Ada banyak hal yang tidak akan kami sampaikan kepada supervisor laki-laki," kata Khatun.
Selama empat dekade terakhir, industri garmen Bangladesh telah mempekerjakan lebih banyak perempuan daripada sektor lainnya. Meskipun demikian, perempuan yang menduduki posisi kepemimpinan masih sangat sedikit. Kesetaraan gender dan kebebasan bagi perempuan untuk berkembang di tempat kerja tanpa menghadapi diskriminasi masih menjadi masalah sosial utama yang belum terpecahkan di sektor utama yang mendorong perekonomian negara ini.
Better Work Bangladesh telah bekerja untuk mengatasi masalah ini melalui inisiatif pengembangan kapasitas yang bertujuan untuk mempermudah jalan bagi perempuan untuk maju ke peran penyelia dan mengurangi ketidakseimbangan gender di tingkat manajemen di pabrik-pabrik garmen.
Pada Hari Perempuan Internasional ini, Better Work Bangladesh merayakan enam tahun inisiatif GEAR (Kesetaraan dan Pengembalian Gender) yang dirancang untuk membantu para pekerja perempuan membangun kompetensi dan keterampilan kepemimpinan mereka untuk menapaki tangga karier.
Diuji coba pada tahun 2016 sebagai inisiatif khusus dari Better Work Bangladesh, program ini membuat langkah luar biasa dalam fase percontohan dan memasuki fase intervensi kedua pada tahun 2019.
Selama bertahun-tahun, sebanyak 512 pekerja perempuan telah dilatih; 302 di antaranya kini menduduki posisi sebagai supervisor. GEAR telah menjadi kemenangan bagi pabrik-pabrik ini yang telah melihat peningkatan efisiensi produksi sebesar 5 persen di lini yang diawasi oleh peserta pelatihan GEAR. Supervisor perempuan yang dipromosikan oleh GEAR mengalami - rata-rata - kenaikan gaji sebesar 39 persen. Saat ini, lulusan GEAR menjadi teladan bagi banyak perempuan, menunjukkan kepada pekerja dan industri tentang potensi tak terbatas yang dimiliki perempuan untuk kemajuan karier dan peningkatan produktivitas pabrik.
Seiring dengan semakin kuatnya pijakan GEAR dan program-program lainnya di sektor garmen Bangladesh, masa depan mungkin akan menawarkan visi yang lebih nyata tentang kelas kepemimpinan yang lebih digerakkan oleh perempuan - jenis masa depan yang tidak hanya dapat dibanggakan oleh Mohammed Faruk, tetapi juga oleh putri-putrinya.