Pour les femmes qui travaillent, la grossesse et le congé de maternité peuvent être des périodes de vulnérabilité. Le congé de maternité et les pauses d'allaitement au travail sont protégés par le droit national et international dans la plupart des pays. Les femmes enceintes et les mères allaitantes doivent bénéficier d'une protection spéciale sur le lieu de travail afin de ne pas nuire à leur santé ou à celle de leurs enfants, et elles ont besoin de suffisamment de temps pour accoucher, se rétablir et allaiter leurs enfants. Elles ont également besoin d'une protection sociale pour garantir la sécurité de l'emploi et empêcher tout licenciement fondé sur la grossesse ou le congé de maternité.
En Indonésie, la grande majorité des travailleurs employés dans les usines de confection sont des jeunes femmes qui ont récemment eu des enfants ou qui prévoient d'en avoir dans un avenir proche. Malgré les nombreux appels et engagements en faveur de la protection de la maternité pour toutes les travailleuses, de nombreuses femmes se voient refuser ces droits et restent vulnérables pendant toute la durée de leur maternité. Dans certains cas, les travailleuses ne bénéficient pas d'une protection de la maternité au travail, car même si elles ont légalement droit à une protection de la maternité, ces droits ne sont pas reconnus par de nombreux employeurs ou sont difficiles à faire valoir. Elles craignent notamment que le travail ne nuise à leur santé maternelle ou que le congé de maternité ne menace leurs moyens de subsistance et leur sécurité économique.
Selon le rapport d'évaluation de Better Work Indonesia (Better Work Indonesia 2012), une usine exigeait des femmes qu'elles fassent un test de grossesse pour être recrutées. L'allaitement, en particulier, est l'un des droits souvent négligés, pour une myriade de raisons culturelles et de raisons perçues comme liées à la productivité.
Grâce à ce guide, Better Work Indonesia fournit des orientations et des conseils pratiques aux employeurs sur les questions liées aux travailleuses enceintes sur le lieu de travail.