Un an après avoir signé un accord avec Better Work et les mandants tripartites nationaux, l'Ouzbékistan progresse dans l'amélioration des conditions de travail et se positionne comme un acteur compétitif sur le marché mondial de l'habillement.
TACHKENT - L'industrie textile et de l'habillement de l'Ouzbékistan a célébré le premier anniversaire d'un accord historique visant à améliorer les conditions de travail et les droits des travailleurs. Le protocole d'accord, signé par le programme Better Work, la Fédération des syndicats d'Ouzbékistan (FTUU), la Confédération des employeurs d'Ouzbékistan (CEU) et le gouvernement ouzbek, marque une étape importante dans les plans de l'Ouzbékistan visant à ajouter de la valeur à son industrie cotonnière établie et à émerger en tant que destination mondiale clé pour la production de vêtements. Better Work est un programme de partenariat entre l'Organisation internationale du travail (OIT) et la Société financière internationale (SFI).
Avec le soutien de Better Work, l'industrie ouzbèke suscite déjà l'intérêt des acheteurs internationaux. La Walt Disney Company a récemment inclus l'Ouzbékistan dans sa liste de pays d'approvisionnement approuvés, à condition que les usines d'approvisionnement soient inscrites au programme et remplissent toutes les autres conditions requises.
"Si les progrès en matière de normes du travail se poursuivent, l'Ouzbékistan est bien placé pour devenir un fournisseur important des marchés mondiaux, en particulier de l'Europe", explique Yousuf Abu, qui dirige le programme national de Better Work. "Depuis la levée de l'embargo sur le coton, le pays est déjà en position de force, avec des délais de livraison courts et des prix compétitifs.
Jusqu'en 2022, les marques et les détaillants internationaux ont boycotté l'Ouzbékistan en raison de préoccupations liées à des preuves de travail des enfants et de travail forcé dans l'industrie du coton du pays. Après un examen approfondi par l'OIT et d'autres organisations, il a été confirmé que le pays avait fait des progrès substantiels dans la lutte contre les violations des droits du travail. L'Ouzbékistan bénéficie désormais d'un accès en franchise de droits au marché européen pour les vêtements en coton. Une étude récente de la SFI a montré que l'Ouzbékistan était le plus compétitif de tous les fournisseurs de vêtements européens en termes de coûts de transport et de droits d'importation, en partie grâce à la politique du gouvernement ouzbek qui subventionne les coûts de transport.
Cet anniversaire a clôturé un mois chargé pour le programme, qui est soutenu financièrement par la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) et le Fonds fiduciaire multi-donateurs (MDTF) administré par le Groupe de la Banque mondiale. Le Comité consultatif du programme (CCP), composé de représentants du ministère de l'Emploi et de la Réduction de la pauvreté, de la FSU et de la Confédération des employeurs d'Ouzbékistan (CEU), a tenu sa réunion inaugurale le 14 mai. Cette réunion a été l'occasion de discuter des défis et des opportunités actuels au sein de l'industrie.
"L'année écoulée a été importante pour notre secteur", a déclaré Bakhtiyor Makhmadaliev, vice-président de la FSU. "Notre partenariat avec Better Work permet non seulement d'améliorer les conditions de travail dans les usines inscrites, mais aussi de renforcer la capacité de notre syndicat à organiser et à représenter tous les travailleurs".
De même, Ilkhom Khaydayrov, président du conseil d'administration de la CEU, soutient les ambitions de Better Work pour l'industrie. "Notre objectif est d'organiser non seulement un travail décent, mais aussi les meilleures conditions de travail possibles", a-t-il déclaré.
Mirmukhsin Sultanov, président en exercice de l'association Uztextileprom, reconnaît également l'impact plus large du dialogue constructif et du respect des droits au travail : "Le mouvement en faveur de la durabilité s'est étendu à l'ensemble de la chaîne de valeur. Nombre de nos entreprises sont désireuses de se conformer aux exigences ESG, d'obtenir les certifications nécessaires et d'adopter des pratiques de travail décentes afin de garantir que l'Ouzbékistan respecte les lignes directrices mondiales en matière de durabilité et de production éthique."
Le comité a reçu un rapport résumant les progrès du programme depuis son lancement en juin 2023. Parmi les faits marquants, on peut citer une étude de faisabilité accélérée, des inscriptions dans de nouvelles usines en avance sur les objectifs, et un intérêt accru de la part des acheteurs internationaux partenaires.
En mai, la première série d'évaluations des usines participantes a également été réalisée. Cinq entreprises ont achevé leur premier examen, ce qui donne un aperçu détaillé des taux de non-conformité actuels. Les résultats mettent en évidence les problèmes existants dans l'industrie, notamment le manque de protection de la santé et de la sécurité et les questions relatives aux contrats et à la rémunération équitable. Elles attirent l'attention sur la nécessité d'interventions ciblées pour élever les normes de sécurité et garantir un traitement et une rémunération équitables des travailleurs.
"Alors que nous entrons dans la deuxième année du protocole d'accord, l'accent sera mis sur l'intégration durable de ces pratiques industrielles et sur le renforcement du dialogue productif", a ajouté M. Abu. "En adoptant la bonne approche, nous sommes convaincus que l'Ouzbékistan peut prendre sa place parmi les principaux pays fournisseurs de textiles et d'habillement."