Dhaka, Bangladesh, ngày 10 tháng 12 năm 2023– Tại quận Gazipur công nghiệp của Bangladesh, giữa tiếng ồn ào đều đặn của các nhà máy may mặc, Shalimar Akhter (25 tuổi), một người phụ nữ có cuộc sống phản ánh sự kiên cường khi đối mặt với thử thách.
Ngày nay, Shalimar quản lý hơn 40 người trong một nhà máy may mặc địa phương với tư cách là người giám sát, hướng dẫn sản xuất và chất lượng do kết quả của chương trình Bình đẳng giới và Trả lại (GEAR). Sáng kiến này được thiết kế bởi Tổ chức Tài chính Quốc tế (IFC) và được thực hiện như một sáng kiến chung của IFC và Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO), như một phần của các dịch vụ đào tạo và tư vấn của Better Work.
GEAR nâng cao kỹ năng mềm và chuyên môn kỹ thuật để thúc đẩy sự phát triển nghề nghiệp cho phụ nữ trong các nhà máy đối tác của Better Work, tạo điều kiện cho họ thăng tiến lên vai trò giám sát. Shalimar, cùng với chín đồng nghiệp nữ khác, được chọn làm nhà lãnh đạo tiềm năng, được thiết lập để leo lên nấc thang sự nghiệp trên sàn nhà máy. Tuy nhiên, thành tựu này là đỉnh cao của nhiều năm điều hướng các thách thức tài chính và phân biệt giới tính trong các vai trò khác nhau trong các nhà máy may mặc địa phương, bao gồm cả kinh nghiệm quấy rối giới.
Câu chuyện của Shalimar cho thấy thành công có thể đạt được khi có sự đầu tư quan trọng vào các chiến lược phòng ngừa. Lời chứng thực của cô cũng phù hợp với chủ đề chiến dịch năm nay: "Đầu tư vào phụ nữ: Đẩy nhanh tiến độ".
"Khi bạn đầu tư vào phụ nữ, bạn đầu tư vào một tương lai nơi bạo lực không phải là một chuẩn mực được chấp nhận", Shalimar nói.
Khi bạn đầu tư vào phụ nữ, bạn đầu tư vào một tương lai nơi bạo lực không phải là một chuẩn mực được chấp nhận
Shalimar sinh ra trong một gia đình rất khiêm tốn ở quận Gaibandha ở miền bắc Bangladesh. Cái chết không đúng lúc của mẹ cô đã thêm rào cản cho những thách thức mà cô phải đối mặt. Tuy nhiên, thay vì cho phép hoàn cảnh xác định mình, Shalimar đã kiểm soát số phận của mình.
"Tôi phải lớn lên nhanh chóng, mẹ tôi ra đi và nghèo đói trước cửa nhà. Giáo dục là lối thoát, là ước mơ của tôi", cô nói.
Chống lại làn sóng phản đối gia đình, cô kết hôn với người đàn ông mà cô chọn, cùng nhau chuyển đến thủ đô Dhaka. Nhưng vòng tay của thành phố lạnh lẽo; Việc làm khan hiếm, và hai vợ chồng gặp khó khăn. Quyết tâm của Shalimar đã giúp cô vượt qua; Đảm bảo công việc giúp việc tại nhà máy với mức lương 5.700 BDT (khoảng 52USD) là một khởi đầu nhưng hầu như không giữ cho họ nổi.
Bóng tối của sự phân biệt đối xử và bạo lực giới đã làm hỏng hành trình của cô tại nhà máy may mặc đầu tiên cô làm việc. "Họ nghi ngờ khả năng của tôi vì tôi là phụ nữ, cố gắng cản trở sự phát triển của tôi và thậm chí còn làm tổn hại đến tiền lương của tôi do định kiến giới tính." Shalimar nói.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi khi Shalimar gia nhập EchoTex Ltd. tại Gazipur, một nhà máy đối tác của Better Work, nơi không khoan nhượng đối với bạo lực trên cơ sở giới và một ủy ban chống quấy rối được thành lập. Tại đây, Shalimar bắt đầu cuộc hành trình của mình với GEAR. Sau hai tháng đào tạo chuyên sâu, cô đã sẵn sàng nắm lấy vai trò quản lý. "GEAR không chỉ dạy tôi các kỹ năng; Nó dạy tôi giá trị của mình", cô nói.
"Đầu tư vào phụ nữ và trẻ em gái thông qua các chính sách chiến lược và đào tạo là rất quan trọng đối với bầu không khí nhà máy tích cực, cải thiện sản xuất và nâng cao khả năng cạnh tranh kinh doanh", Shafayet Karim Chowdhury, Giám đốc Nhân sự của EchoTex Ltd. cho biết. "Công ty chúng tôi ưu tiên một nơi làm việc không có bạo lực trên cơ sở giới và ghi nhận chương trình GEAR đã đóng góp đáng kể vào điều này thông qua các sáng kiến đào tạo toàn diện."
Câu chuyện của Shalimar cũng khuếch đại tiếng nói của phụ nữ trong lĩnh vực may mặc may sẵn (RMG) của Bangladesh, đối mặt với những thách thức bao gồm cả bất bình đẳng giới, bạo lực giới và khó khăn kinh tế.
"Khu vực RMG, sử dụng hơn 4,2 triệu người, là một trụ cột kinh tế quan trọng, đóng góp hơn mười phần trăm vào GDP", Mohamad Anis Agung Nugroho, Giám đốc Chương trình Better Work Bangladesh cho biết. "Chúng tôi coi GEAR là một khoản đầu tư tuyệt vời để ủng hộ bình đẳng giới, tăng năng suất và trao quyền cho phụ nữ nắm lấy vai trò lãnh đạo."
Được trang bị đào tạo từ GEAR và được hỗ trợ bởi sự hỗ trợ của nhà máy, Shalimar đã biến những kinh nghiệm trong ngành trong quá khứ của mình thành hoạt động, trở thành nhà vô địch chống lại phân biệt đối xử và quấy rối dựa trên giới. "Hôm nay, tôi không phải là nạn nhân mà là biểu tượng của sự thách thức chống lại những vấn đề này", bà nói.
Nghiên cứu từ Đại học Oxford nhấn mạnh ảnh hưởng tích cực của GEAR đối với khả năng cạnh tranh của nhà máy, chứng minh rằng, trung bình, chương trình đã dẫn đến tăng năm phần trăm hiệu quả dây chuyền. Ngoài ra, một sự gia tăng đáng chú ý năm phần trăm trong tỷ lệ phụ nữ trong vai trò lãnh đạo cấp quản lý đã được ghi nhận, với các giám sát viên nữ đạt được mức tăng lương trung bình khoảng 40 phần trăm. Từ năm 2016 đến năm 2023, GEAR đã đào tạo khoảng 800 công nhân nữ và hỗ trợ thăng chức hơn 500 phụ nữ lên các vị trí giám sát tại hàng trăm nhà máy.