Contexte

L’industrie manufacturière fait partie intégrante de l’économie haïtienne. Elle a employé plus de 150,000 personnes dans environ 200 entreprises étrangères à son apogée en 1980. Les principaux produits fabriqués en Haïti étaient des vêtements.

Après l’essor de l’industrie du vêtement en Haïti jusqu’au début des années 80 et le déclin du secteur à partir du milieu des années 80, l’industrie a été confrontée, quand elle a tenté de  faire venir des investissements et de créer des emplois dans le pays,  à des catastrophes naturelles, à une instabilité politique et à la concurrence de l’Asie. Même avant le tremblement de terre de 2010 qui a dévasté le pays, Haïti était déjà le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental, avec 80 % de sa population vivant en dessous du seuil de pauvreté, et 54 % dans la pauvreté la plus totale. Les deux tiers des Haïtiens dépendent du secteur agricole, principalement de l’agriculture de subsistance à petite échelle, ce qui les rend vulnérables face aux catastrophes naturelles auxquelles le pays est exposé. Dans un rapport PBS classé après le tremblement de terre de 2010, l’industrie du vêtement a été identifiée comme vitale pour les travailleurs haïtiens.

Les actes législatifs HOPE et HELP ont été adoptés par le Congrès des États-Unis au cours de la dernière décennie, permettant à l’industrie haïtienne du textile et du vêtement de bénéficier d’exemptions douanières, ce qui a suscité l’intérêt des acheteurs américains à s’approvisionner en Haïti, augmentant ainsi la production et créant des emplois nationaux. La combinaison d’un accès plus important en franchise de droits au marché américain et la taille importante de la main d’œuvre jeune en Haïti ont fait qu’en 2015, Haïti est devenu le 18ème fournisseur de vêtements le plus important des États-Unis. Le volume total des exportations de vêtements d’Haïti vers les États-Unis en 2015 s’élevait à environ US$ 895 millions, dont approximativement la moitié de ces exportations expédiée selon les préférences commerciales accordées en vertu de la loi HOPE II. Le secteur du vêtement représente maintenant les trois quarts des exportations haïtiennes et près d’un dixième du PIB.

Actuellement, plus de 40,000 personnes sont employées dans le secteur du vêtement en Haïti. Avec un nouveau parc industriel dans le nord du pays (CARACOL) – qui a débuté ses activités en 2012 – et une croissance accrue du secteur dans d’autres régions, une augmentation de la main-d’œuvre à 50,000 travailleurs est envisagée d’ici 2017